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二十世紀九十年代初，蘇聯解體，在全世界範圍內引起軒然大波。一直以來，蘇聯解體的原因都是各界熱門討論的話題，一個泱泱大國，既沒有遭受外來侵略，又沒有發生自然災害，就這樣轉瞬間轟然倒塌，實在是駭人聽聞。
了解這段歷史的朋友們都知道，在前蘇聯解體之前，其經濟結構極不合理。它的國防工業和重工業極為發達，大量資金和人力都投入到重工業的發展之中。與之形成鮮明對比的是，與民眾生活息息相關的輕工業，例如紡織、食品等，發展則完全被忽略。這個蘇聯巨人呈現在世人面前的姿態，那就是一條腿發育過剩，另一條腿卻因發育不良而瘸。厚此薄彼的後果就是群眾基本生活用品匱乏，人民缺衣少食，倉庫里嶄新的武器卻堆得很滿。
蘇聯解體後，俄羅斯聯邦成為其最大的繼承者，原蘇聯在外的財產、存款全由俄羅斯代收。為挽回經濟上的頹勢，葉爾欽採用「休克療法」，但事實證明，這個方法絕對是錯誤的，就像這個方法的名字一樣，它就好比讓人先休克，再治療，結果導致國民經濟不漲反跌。人民生活水平急劇下降，百姓苦不堪言，就連士兵軍官也是食不果腹。長時間的生產武器，使得這個國家形成了什麼都缺，就是不缺武器的尷尬局面。政府發不出糧餉，飛機坦克長槍大炮又都是鋼鐵製品，不當吃不當喝，在又是和平年代，武器又派不上用場，只能倉腐寄頓。於是，軍火庫里小到槍枝彈藥，大至軍車坦克，都成了俄羅斯軍官們用來倒賣的商品。
在這一背景下，中國一些商人發現商機，他們把國內的生活用品，運到中俄邊境與俄羅斯進行以物換物，而這些人則被稱為「國際倒爺」。在以物換物過程中出現的奇談屢見不鮮，例如用豬肉換來米格24，或者用2個暖水瓶換一輛軍用摩托，還有人用一堆土豆換俄羅斯平民家中的物件。其中最赫赫有名的就是商業神人牟其中，他以國內500車皮日用商品，從俄羅斯換來4架圖154大型客機。俄羅斯軍人在飢餓面前，放下身段化身小商販，把手裡的軍用物資換成吃喝的東西用以果腹。
有意思的是，在中國商品中有一樣東西最受俄軍歡迎，那就是方便麵。方便麵熱量高，做法簡單，保質期長，而且味道還不錯，相比又干又硬的黑列巴簡直是珍饈美味。為囤積方便麵，俄空軍司令部一次性搶購5000箱，而方便麵一度成為各級軍官的加餐標配，從司令到參謀長，一到飯點手裡都端著一碗熱氣騰騰的方便麵，調料香常常從辦公室里飄出。而對於俄羅斯人來說，中國方便麵唯一缺點就是太辣，因為大部分俄羅斯人不習慣吃辣。後來，中國方便麵廠家針對俄羅斯人口味，特意調整了調料配方，讓更多的俄軍士兵都能接受它的味道。
在「休克療法」的刺激下，俄羅斯GDP一年內下降了50%，社會矛盾不斷被激化。寡頭趁機謀取私利，俄羅斯國內上下一片混亂，民眾怨聲載道，而葉爾欽明白過來後為時已晚。幸好，普京掌握大權後，進行大刀闊斧的改革才挽救了岌岌可危的俄羅斯一命。隨著後來俄羅斯經濟的逐漸復甦，「國際倒爺」這種罕見的現象也就成為了歷史，變成我們津津樂道的談資。
參考資料：
《列國志：俄羅斯》 《俄羅斯現代史》