黃庭堅（一〇四五—-一一〇五），字魯直，號山谷道人，晚號涪翁，洪州分寧（今江西省九江市修水縣）人，北宋著名文學家、書法家，為盛極一時的江西詩派開山之祖，與杜甫、陳師道和陳與義素有「一祖三宗」（黃庭堅為其中一宗）之稱。與張耒、晁補之、秦觀都遊學於蘇軾門下，合稱為「蘇門四學士」。紹聖元年（一九〇四），因為預修《神宗實錄》誣枉，遂貶謫涪州別駕、黔州安置。崇寧四年（一一〇五）， 客死宜州（廣西宜山縣）貶所，終年六十歲，德祐元年乙亥（一二七五）太常寺議諡「文節」。
草書《廉頗藺相如列傳》是黃庭堅代表作之一，而這篇文章也是司馬遷《史記》中的名篇，文中敘述的是戰國時期趙國大臣藺相如以大局為重「先國家之急而後私仇」的故事。
關於這件草書作品的創作時間，水賚佑先生在《中國書法全集•黃庭堅卷》中認為是書於紹聖二年，是時山谷正因《神宗實錄》事被責問 。或許對與黃山谷說來，文字內容才是這件作品的靈魂，代表了山谷對自身心性的觀照，書寫此傳，無疑對當時翻雲覆雨的元祐年間黨爭政壇起到針砭作用。
黃庭堅《廉頗藺相如列傳》，文字較原文有所節略。紙本，縱三二.五厘米，橫一八二二厘米。美國紐約大都會博物館約翰.克勞弗德藏。卷尾無書寫紀年和史款。卷內鈐有「內府書印」 「紹興」 「連珠印」 「內省齋」「秋壑圖書」「歐陽玄印」「項子京家珍藏」、李廷敬、張大千等印鑑，還有項元汴跋。《式古堂書畫會考》、安歧的《黑緣會觀》等書均有著錄。
蘇東坡在《跋魯直為王晉卿小書爾雅》有云：「魯直以平等觀作欹側字，以真實相出遊戲法，以磊落人書細碎事，可謂三反」。東坡了了數字，可謂是一語中的山谷結字用筆之妙，黃庭堅在繼承傳統的基礎上，大膽創新，在結字布白上獨樹一幟，形成了自己的風格。
中宮緊結，四周開張。在《廉頗藺相如傳》這件草書作品中，黃庭堅特別注重結構中宮的斂結以及四周的開張，在結字的處理上，都是採用中宮緊結，四周開張外放的方法，這種類似輻射式的字形結構方法，突破了魏唐以來那種四面停勻、方正的結字外形。
欹正相生，不受羈束。誠如蘇東坡題跋所云」魯直以平等觀作欹側字」，黃庭堅作橫畫多不平，豎畫亦是曲折不正，草書不同於其他書體，除了需要具備精熟的筆墨技巧之外，還需具備對整體虛實、空間、節奏變化的把握能力，講到整體，這就涉及到了章法的安排。
首先，斷、連的處理：黃庭堅在《吳氏書畫記》卷三講到：「有當連處而斷之，有當斷處而連之。」這是黃庭堅對於斷與連這兩種藝術處理方法獨到的見解，具體到他的《廉頗藺相如傳》這件草書作品，我們可以很清晰的看到在處理整體章法布局的時候，黃庭堅是如何處理斷和連這一對比的。
墨色變化的處理：墨色的枯濕變化，對於整體章法的節奏和虛實具有重要意義。在《廉頗藺相如傳》這件作品中，黃庭堅多次大面積運用枯筆，形成多個虛白的塊面，與其前後的重墨塊面形成強烈的對比，同時對表現整體章法的輕重節奏也具有重要作用。