二零一三年九月二十二日
細雨濛濛，路邊的玉米地有的已經秸稈還田，肥沃的土地等待孕育新的生命；有的玉米杆還站在田裡，玉米棒已經被摘去，漸黃的玉米葉滴著水滴，傾述著對土地的深情。雨中的村莊，如在虛無縹緲的雲間。中秋節剛剛過去，秋雨便淅淅瀝瀝、纏纏綿綿，從昨天下午到今天上午，下個不停。
過安陽縣白壁鎮螞蚱廟村向北，東柴村，在雨霧中，若隱若現。東柴村，洹河岸邊的一個小村莊，千年洹河在村北日夜不息地流淌著。東柴村，之所以在安陽名聞遐邇，緣於一個人，明朝內閣大學士郭朴。
郭朴（1511年5月14日～1593年6月17日），字質夫，世稱東野先生，鄉人呼為「郭閣老」，明代安陽（今河南安陽）人。嘉靖十四年（1535年）考中進士。嘉靖四十年（1561年）冬，郭朴任吏部尚書。四十二年三月，離職回籍守父喪。四十四年四月，明世宗召郭朴回京任職。郭朴因守制（3年）未終，不願赴任。但明世宗念其做官廉正，特欲用之，未准其請，他只好離家再次出任吏部尚書。
四十五年（1566年）三月，郭朴兼任武英殿大學士，與高拱（河南省新鄭人）同時入閣，時內閣首輔為徐階。是年十二月，明世宗駕崩，明穆宗即位。徐階在草擬遺詔的時候，未同高拱、郭朴商議，遂引起高、郭二人不滿，隔閡日深。隆慶元年（1567年）五月，高拱憤而致仕。九月，郭朴也致仕回籍。告老還鄉後，回到故鄉安陽隱居於安陽東郊，過著普通老百姓的生活。他曾賦詩詠懷：
「茅廈三間蔽日，
槿籬四面遮風。
几上一編農譜，
壁間幾幅耕圖。」
這就是他晚年的真實寫照，根本不像一個曾位居宰相的人。 萬曆二十一年五月十八日，郭朴卒，享年83歲。贈太傅，諡文簡。有《文簡公集》。翌年十一月二日葬於韓陵之陽。
《明史》評郭朴：「朴為人長者，兩典銓衡，以廉著。輔政二年無過。特以拱故，不容於朝，時頗有惜之者。」
滄海橫流，歲月悠悠。流傳民間的故事依然在安陽輕聲地傳唱。
1566年初秋的一天，郭朴趁回鄉探親的機會，微服私訪，獨自一人來到鳳凰嶺 (南崗)上。正走著，忽聽背後有人急聲叫道：「老哥!老哥!」郭朴回頭一看，只見一個中年人推著滿滿一小車棒槌，正使勁往坡上推。見郭朴回過頭來，他上氣不接下氣地求告著說：「老哥，幫幫忙，幫咱推推車吧!」郭朴快步上前，幫他推上了坡。郭朴在朝中聽膩了那些唯唯諾諾的奉承話。今天，突如其來有人喊他「老哥」，覺得怪新鮮，很多年以來，沒人喊他一聲「大哥」了。郭朴非常高興，對推小車的說：「好，好，好，我就認了你這個窮兄弟。」談話間，知道推小車的是賣棒槌的，就問他：「這些棒槌都是你自個做的麼?」 賣棒槌的回答道：「是自家做哩，推到會上去賣，多謝這位老哥了。」郭朴說：「我既然認你作了兄弟，就跟親兄弟一個樣兒，有啥好謝的。這樣吧，過幾天到八月十五，你給我送一車棒槌來，能辦到吧?』』推小車的說：「別管了，大哥，到時候一準給你送去。」他萬萬也沒想到，今天幫他推車的布衣「大哥」竟是大明王朝的閣老郭朴。八月十五這天是郭閣老的生日，來祝賀的官員自然很多，賓客盈門，一派喜氣洋洋。可是，天都晌午了，郭閣老還不讓開席。客人們一個個 飢腸轆轆。家裡人有些坐不住了，問郭朴咋還不開席呢?郭朴回答：「先別慌，我還有個朋友沒來呢，大家再耐心等等吧。」大家正在納悶時，有個賣棒槌的被家人攔在門口。家人說：「今天家裡有事兒，你要賣棒槌就先到別處去吧，況且，這兒也不是你賣棒槌的地方。」家人說著就攆他走。賣棒槌的說：「有位大哥讓我今天送棒槌來。」家人問：「你大哥是誰?」他答不上來，只是口口聲聲要找「大哥」。家人也著了急：「走，走，走， 你肯定找錯了門兒!」賣棒槌的認定不錯，急得滿頭大汗， 家人進去一通報，郭朴親自出門迎接。走進客廳，郭朴讓賣棒槌的和他並肩坐著，客人見狀，都猜不透等來的是啥樣的人物，這樣受抬舉。片刻，有個當地的大鄉紳問：「他是閣老的啥親戚?」郭閣老說：「他是我的一個窮兄弟，是賣棒槌的，今兒個是來向我祝壽的，順便也給大家送棒槌來，送給每人一對棒槌，作為見面禮。他家裡窮，日子過得很艱難，還要養活80多歲的老母。大家隨意給他一點回贈，也算個心意吧。」說完，當面取出十兩銀子，給了賣棒槌的窮兄弟。這麼一來，前來祝賀的官員、鄉紳見德高望重的郭閣老這樣敬重這位窮兄弟，也都紛紛贈送銀子。有三兩的，也有五兩的，有些沒帶零碎銀兩的就慷慨地送了隨身攜帶的珠寶。一會兒，就有了幾百兩紋銀，還有珠寶玉器等貴重物品。賣棒槌的心裡非常感激他這位「大哥」，忙又謝了眾賓客，告別郭閣老，推車出門去。臨別，郭閣老對他說：「好兄弟，回去用這些銀兩置買些土地，好好種地以養家餬口吧。」
想著郭朴的故事，我騎著單車進入了東柴村，從村中關帝廟向東，村中的街道有點泥濘，兩邊的民居多為兩層樓房，怎麼看不到郭朴故居，當地人所稱的「郭家樓」呢？馬上要出村了，碰到一對老人，我問他們郭家樓在哪兒，拄拐杖的老人告訴我：向回走，路北，電線桿邊兒那個紅門就是。我回到電線桿那兒，紅磚院牆，鐵皮紅門，很樸素，緊閉著，門西一家庭院，兩層樓房，高台大門，襯托得紅門頗為寒酸。
我推門，裡面閂著，從門縫向里看，看不到什麼東西。這時，一個中年婦女過來問我找誰，我說想看看郭家樓，她說裡面有人，邊說邊喊：楊玲，有人找你。裡邊，一個女人應答著，腳步聲，開門聲。門開後，一個女人，略顯蒼老，這就是院子的主人楊玲，非常和善，她問明來意，把我引進院子。院子南北很長，院裡種著白菜等蔬菜，最北邊是兩棟陳舊的兩層樓房，東樓南牆根兒坐著老兩口在剝玉米棒，地上大堆的帶苞玉米棒上蓋著塑料布。
楊玲熱情地把我帶進北樓，正對門口，北牆上一塊黑底金字的匾「師傅元宰」，匾下邊是一幅彩繪畫像，外罩紅布，畫像端坐，頭戴黑色官帽，身穿蟒袍，頷下一縷黑須，雙目炯炯有神，面容慈祥，此乃郭朴畫像。楊玲領我進到樓里東間屋，裡邊是各種生活用品和床鋪，屋頂是非常粗的木樑、鋪著木板，她指著樓梯，對我說：以前，樓梯上雕刻著各種圖案，好看得很，文化大革命時，說是封建，被人家用木工刨子剮了。我走到樓梯旁，用手摸了摸樓梯欄杆，平平的，什麼也沒有，心中不由得有點惋惜。從東間屋出來，我走進西間屋，裡邊也是生活用品，屋頂也是木樑木板，東西間兩個門口牆體很厚，有兩尺左右，屋門是木門，門頂穹形。
我走出北樓，仔細觀賞這兩個建築，北樓面闊五間，兩層，平頂，大青磚砌成，門窗都是穹形頂，北樓西半部沒有了第二層，我好奇地問楊玲，她告訴我：這是閣老的兩個後代，弟兄倆個分家，一個想要拆掉屬於自己的那兩間，結果拆了頂樓拆不動了，留在那兒了。東樓是完整的樓，面闊三間，中間的門和二樓的窗在上下一條線上，門兩側的大窗上面是二樓的小窗，門窗頂部和北樓一樣，磚砌的穹形頂，房頂周邊略有磚檐，古樸厚重。我欣賞兩棟樓時，楊玲一直在向我介紹：以前除了東樓，還有西樓，往南面積也很大，九門相照，現在政府不准我們拆房子，南面院子也不准我們建房子，房子已經漏雨了……。趁她說話間隙，我問這房子是啥時候建的，她說明代的，好幾百年了。
我準備離開這座古宅時，楊玲在自豪地說：有兩個子女，女兒大學畢業了，現在從事教育工作，兒子上大二，在河南政法財經大學，兒子他爹死的早，房子傳到孩子他爹這兒已經二十四代了。
我誇讚她培養出了優秀子女，告訴她這房子是個寶，千萬不能拆。
離開郭朴故居，我順道到村口的關帝廟，廟門較小，神殿玲瓏小巧，琉璃瓦覆頂，上有脊獸，面闊小三間，兩根檐柱。廟不大，但較為精緻。
返回的路上，我不由得想到了安陽市內「仁義巷」，想到了「仁義巷」故事。郭朴的宅院在離鐘樓不遠的地方。有一天，身在京城的郭閣老剛下朝回府，就接到老家夫人寫來的一封家書。信中說，鄰居王山蓋房時，多占了咱家一牆寬的宅基，想讓他派人回來壓壓對方，為她出氣。
郭閣老看完書信，馬上叫人潤墨，寫了一封回信。郭夫人接到回信，急忙拆開細看，只見信中寫著四句詩：「千里捎書為一牆， 讓它幾尺有何妨? 萬里長城今猶在，不見當年秦始皇。」夫人頓時明白了，馬上讓家人從自己宅院的一邊讓出了三尺寬的地方給王山使用。王山很受感動，他主動把自己的牆拆了，往後退了三尺，這當中的地方便閒置起來。後來，從這裡走的人多了，便成了一條小巷。人們為了感念郭朴義讓宅基的品行，便給這條小巷取名叫仁義巷。
安陽市內有仁義巷，流傳著感人的故事；鐘樓旁有郭朴祠，修葺得古色古香；安陽縣白壁鎮東柴村的郭朴故居——郭家樓（僅剩下了北樓殘樓和東樓），也應該像仁義巷、郭朴祠那樣，煥發出它應有的光彩。
途中，秋雨如絲如線……