周朝的第十任天子厲王，打他繼位起便重用了同他一樣喜愛錢財的榮夷公，二人通過各種手段攫取著財富，搞得整個王朝怨聲載道。姬胡這樣瘋狂的行為當然會讓朝中正直的大臣擔憂不已，於是，芮伯良夫和召穆公虎便先後來到厲王面前，向他陳述利害，希望天子可以更正錯誤、回歸正途。可是，厲王偏偏又是一位剛愎自用之人，兩大賢臣的建言他一句也聽不進去，還特意找來衛國的一個巫師，搞起了「監謗行動」。如此一來，人們整日生活在這「白色恐怖」之中，別說給朝廷提意見了，就是日常交流都變得謹小慎微。
當整個王朝都變得「沉默」之後，厲王不僅沒能醒悟，還認為是自己的「妙計」奏效了，反而變本加厲地把掠奪財物及嚴苛行動進行到底了，真可謂是一位貪財、剛愎、暴虐的君王。長此以往，人民被壓迫到一定程度的話，肯定會起來反抗，到那時姬胡將會吞下自己釀成的苦果。不過，咱們今天要講的故事還在爆發的臨界點之前，這個時期社會矛盾還沒有那麼激化。只是，當厲王的暴虐行徑傳遍全國以後，南方的楚國國內卻發生了不小的變化，這也正是此前筆者在「楚國史話一」中留下的謎題，咱們馬上就來揭曉這答案。
在「楚國史話一」中，筆者帶各位認識了楚國歷史上的一位雄主熊渠，他在楚國先君創下的基業之上，讓楚國各方面得到了長足的發展，並通過外交、征伐等手段，讓楚國成為了南方的霸主。楚國強大了，熊渠也向當時的天子夷王表達了自己想要提升地位的心情，可也許是因為楚國地處偏僻，在周王室眼中依然是那個子爵小國，所以並沒給出熊渠想要的答案。因此，已經壓抑不住內心火氣的熊渠，大封熊毋康等三子為王，儼然把自己當成了一位真正的天子，甚至可以說他比天子的地位還要高。
但是，在做完這一系列分封舉動以後，熊渠內心其實還是比較緊張的，畢竟這是一個僭越之舉，他生怕朝廷或者其他諸侯強國對楚國興師問罪。不過，過了一段時間，熊渠欣喜地發現無論是天子，還是魯、齊、晉、衛等屏周大國都沒對其採取行動，他懸著的心慢慢放了下來。可是，正當熊渠稍稍安下心來，享受著自己「南方天子」生活的時候，夷王駕崩厲王登基的消息卻傳了過來，這不禁又讓熊渠緊張起來。
也許有童鞋會說了，熊渠是在夷王時做出的僭越之舉，當時姬燮都對此不聞不問，難道厲王會找楚國的麻煩嗎？更何況厲王一上任就忙著撈錢，哪有時間管南方的楚國是不是違制呢？可是，這是咱們現代人讀了歷史之後，對當時周朝局勢進行了整體分析後才有了這樣的認識，而熊渠所在的楚國遠離王畿、消息不暢，他哪裡知道厲王根本沒有功夫搭理他呢？熊渠只會擔心新繼位的天子可能要跟他算舊帳，那時楚國就危險了。
於是，過了沒兩天逍遙日子的熊渠又整天惴惴不安起來，命手下人時刻觀察著朝廷的動向，以免大軍壓境了自己還不知道。接下來的日子，熊渠過得那叫一個度日如年，雖然厲王到底也沒有來向他興師問罪，可姬胡種種暴虐的行為卻傳到了熊渠耳中。敢情兒厲王連別人跟他唱唱反調都那麼不能忍，熊渠自己這僭越的行徑早晚要遭殃啊。所以，熊渠也不想再擔驚受怕了，乾脆趕緊讓三個兒子收斂一點，把他們的「王號」，以及自己的「尊號」全都悄悄的去掉了。還特意在國內搜羅了一大堆的寶貝，派使者給厲王送去表示楚國仍然臣服於周朝（這在《竹書》中記為「楚人來獻龜貝」）。
禮物送到了，想必愛財的厲王也十分高興，對熊渠的「忠心」肯定是給予了嘉獎。此時的熊渠終於能夠放下心來，但經過這大起大落的情緒波動，已經上了年紀的熊渠還是患上了重病，不久便離開了人世。想不到熊渠這位曾經叱吒風雲的一代楚國國君，晚年還有如此膽怯的一面。
熊渠離世以後，按理說該由他的兒子熊毋康繼承爵位。可是，這個毋康偏偏身體比他父親差得多，早熊渠一步去見了楚國的先人，這也讓他這一支脈沒能在楚國的歷史中再留下什麼印記。既然熊毋康無法承襲爵位，二弟熊摯紅便幸運地成為了新任國君。然而這幸運也許只是個表象，其背後一場大的災禍正在悄悄向摯紅襲來，即將讓楚國也上演血腥的紛爭。
原來，熊摯紅是按照順位當上的楚國國君，而他的弟弟熊執疵卻並不服氣。當初，父親熊渠曾經同時封他們三兄弟為王，說明三人的地位其實是平等的。憑什麼本來的繼承人大哥早死之後，就得按順序由二哥接任呢？熊執疵自認為在能力及父親的喜愛程度上，要比二哥強很多，加上曾經他也有過稱王的高光時刻，此時當然不願輕易俯首稱臣嘍。於是，熊執疵暗中做著奪位的準備，終於趁熊摯紅不注意的時候一擊成功，殺了自己的二哥，奪了國君之位。並且，熊執疵成為國君以後，還特意改名為熊延，筆者猜測這次更名也許是他想忘記過去所發生的一切，也或許是他想證明自己才是能夠延續楚國輝煌的真正血脈。
好了，講到這裡，筆者算是把上篇史話所遺留的謎題解釋完畢了。此時，咱們不妨回過頭來再看一看楚國的這次弒君奪位，其起因恐怕還是源於熊渠曾經的僭越之舉。沒想到熊渠已經因為畏懼厲王天威主動消去了眾人的尊號，卻還是沒能避免災禍的發生。或許正是因為當年的分封，勾起了兒子們爭奪權位的野心，才釀成了如此慘劇。那接下來楚國在熊延這一支血脈的帶領下會如何發展呢？是不是能像他所期盼的那樣延續先輩的輝煌呢？咱們還得暫時保密，等到下篇「史話」再來揭曉答案。
【關鍵詞雲圖簡史】
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本文關鍵詞：熊延的野心、熊渠擔憂、厲王暴虐，畏懼去尊號、熊渠薨、毋康早死、摯紅繼位、執疵奪位、更名為延。