降糖藥的療效除了與藥物自身作用和用藥劑量相關外，與服藥時間也有很大關聯。各類降糖藥的服藥時間要求各有不同，如胡亂服用，不僅不能有效降糖，還可能出現低血糖等不良反應。
1、二甲雙胍
二甲雙胍對胃粘膜有刺激作用，普通劑型、緩釋劑型可在進餐時或餐後立即服用，腸溶劑型建議在餐前 15～30 min 服用。
對使用二甲雙胍緩釋劑型 1 次/d 的患者，宜晚餐時或餐後立即服用。對需睡前加服二甲雙胍的患者，應在睡前 15-30 min，與少量黃瓜、西紅柿等不易引起血糖升高的食物同時服用或進食後立即服用。
2、磺脲類
短效製劑，包括格列喹酮片、格列吡嗪片，主要用於降低餐後血糖，應於餐前 30 min 服用。
中長效製劑，可明顯降低空腹和餐後血糖，包括劑型改良後的緩控釋製劑如格列吡嗪控釋片、格列齊特緩釋片，建議每日 1 次、於早餐時服用；自身半衰期較長的格列美脲，一般每日 1 次頓服即可，建議早餐前不久或者早餐中服用，若不吃早餐，則於第一次正餐前不久或者餐中服用。
3、格列奈類
常用藥物有瑞格列奈和那格列奈。瑞格列奈，在服藥後 30 min 內即出現胰島素分泌，通常要求在餐前 15 min 內服用，也可在餐前 0～30 min 內服用。那格列奈，起效更迅速，一般餐前 10 min 內服用。
這類藥物應切記「不進餐不服藥」的原則，如提前服用或服藥後未按時進餐或忘記進餐，容易出現低血糖。
4、α-糖苷酶抑制劑
常用藥物有阿卡波糖、伏格列波糖（片、膠囊），應於餐前即刻整片吞服或與前幾口食物一起咀嚼服用，與食物一起嚼服的降糖效果更佳。使用這類藥物的前提是飲食成分中應有一定量的碳水化合物，否則藥物不能發揮作用。
5、DPP-4 抑制劑
常用藥物有西格列汀、沙格列汀、維格列汀、利格列汀和阿格列汀，此類藥物服藥時間不受進餐影響，可在每天的任意時間、與食物同時或分開服用。西格列汀、沙格列汀、利格列汀、阿格列汀，每日服藥 1 次，建議在每天的固定時間服用，如早餐時；維格列汀，每日服藥 2 次，早晚各給藥一次。
6、GLP-1 受體激動劑
常用藥物有艾塞那肽和利拉魯肽，均須皮下注射給藥。艾塞那肽，每日 2 次，在早餐和晚餐前 60 min 內（或每天的 2 頓主餐前；給藥間隔大約 6 小時或更長）皮下注射，不應在餐後注射。利拉魯肽，每日 1 次, 可在任意時間注射, 無需根據進餐時間給藥，推薦每天同一時間注射。
7、SGLT2 抑制劑
以國內上市的達格列凈和恩格列凈為例，均應從小劑量起始口服，分別為 5 mg 和 10 mg，根據血糖控制的需求和是否耐受可調整至最大劑量 10 mg 和 25 mg，每日一次口服（通常早晨），餐前或餐後均可服用。