從1980到2016，在三十多年的獨生子女政策下，中國誕生了1.76億獨生子女，這些幼時飽受寵愛的獨生子女們，目前正面臨巨大的養老壓力。
曾經的中國家庭講究「四世同堂」「子孫繞膝」，如今獨生子女成為了支撐大家庭的中堅力量。有一位深圳朋友，是獨生子，請了1名保姆在家照顧生病的母親，加上老太太的其他生活開銷，一個月要花差不多2萬元。連保姆都說「這老太太命真好，有這麼孝順的兒子」。這樣的孝順，對大多數人來說，絕對是奢侈品。在一些小城市裡，醫院護工的價格是100元一天。一二線城市裡，價格漲到了200到300元一天，等於每月6000到9000元的開支。很多在一二線城市打拚的子女們的月薪，也就剛好給護工發工資。如果是請住家護工（保姆）來照顧不能自理的老人，大小便都需要照料，價格就更加昂貴。為了讓父母能安享晚年，沒有兄弟姊妹、沒有退路的獨生子女們必須背負起兩倍、三倍的經濟壓力。
養老院：貴的住不起，便宜的等不起！
有些家庭出於種種原因，會選擇把老人送去養老院。北京一家只收失能和半失能老人的民營養老機構，每人每月的費用在5000至6000元，這遠遠超出了大部分老人的退休金數額。入住高端養老機構要花多少錢？知乎某網友的結論是，522萬到1162萬，這價格非常驚人。有錢的可以去住民營養老院，只要子女有錢，一切好說。
但如果子女沒錢呢？只能選擇了逃避！南京一位65歲的老母親腦梗，住進了養老院，每個月的住院費要1萬多。眼見又產生了1萬多元的欠費，於是兒子出現了幾次之後再也沒出現過。「久病床前無孝子」的背後，是獨生子女不堪重負的現實！與私營養老院相比，公辦養老機構更具「性價比」。
不過，住進公立養老院，是一件有錢也未必能辦到的事。深圳一個網友為父親考察養老院的時候驚呆了。一家價格相對便宜、條件好的公立養老機構，有2000多名老人在排隊，但每年只能安排入住一百人。從當時開始排隊，他父親得等20年才能住進去。北京一家公辦養老院，價廉物美，單間只要2250元一個月，雙人間每人只要1200元，但入住卻要排隊等100年。才兩周時間，報名的人就把一年的空床位住滿了。
「孝順」是種奢侈品，成本高昂，也是對子女們經濟實力的考驗。
獨生子女與「空巢」老人
獨生子家庭的「高危性」就在於它的結構是不穩定的，「倒三角」的構造，意味著全部的重心都落在獨生子女身上。對於獨生子女的父母來說，只有一個孩子的他們，「空巢」的可能性很高。一方面是出現病痛時，一個孩子所能提供的資金支持和照料都比較有限。另一方面是，平日的生活中，大多數父母並不與子女住一起，甚至不在同一個城市，心靈上的孤獨不可避免。而老人們對情感和陪伴的需求，對有些獨生子女們來說，已成為一種難以迴避的負擔。
知乎上有一個問題：獨生子女就不能遠嫁，不配遠遊嗎？有個網友的回答戳人心肝：我以前也跟你同樣的想法，覺得獨生子女的愛情就要被拴在父母身邊嗎，認為遠嫁以後可以把父母接過來一起住。所以為了自己的愛情，當初昧著父母的反對，嫁到了距離父母千里之外的地方。嫁人之後，才從美好的願景走到慘澹的現實，結婚幾年，我居然沒能一次回家過年。
第一年春節，丈夫說這一年過年要去婆婆家，這樣才有兒媳婦的樣子，不然婆婆不高興。第二年，正處在懷孕坐月子的時候，自然回不了家，期間母親過來看了我一次。
第三年，趕上孩子生病，經不起長途波折，所以仍然沒能回家。
第四年，爸爸病倒了，在鄰居的幫忙下送到了醫院，媽媽打電話過來，小心的問，能不能回來看望爸爸，可能是最後一面了。
人生最後悔的事情便是，父母愛我一世，子女卻未能報答一分。
當父母只有你一個孩子時，他們總是更害怕給你添麻煩，不願輕易向你求助；但是除了你之外，他們也沒有其他人可以求助。
「錢」永遠是大多數子女們共同面臨的問題。越是有錢，越能提供給父母高質量的醫療、陪護條件，同時也越有時間陪伴老人。
不想放棄現有自己的生活，不想父母晚年不幸，那就讓更加堅實的經濟基礎給自己，也給父母信心。
可在這1.76億獨生子女裡面，能做到老有所養的又有多少呢？