自從進入2020年後，科學界就屢屢傳出好消息，如前幾天，外媒聲稱又找到了兩顆超級地球，它們不僅處於宜居帶中，而且，就位於銀河系中，目前科學家正在進一步研究。而除了超級地球的好消息，本月8號，位於美國西部加利福尼亞州中的帕洛馬山天文台公布一組照片，是關於一顆「瓦提拉級」（Vatira）小行星的動向。
這是人類首次發現這種級別的小行星，和「阿提拉」（Atira）小行星不同的是，「瓦提拉級」小行星是一顆圍繞於進行內側運行，但又屬於太空岩石質地的小行星，而這就是Vatira的名稱由來。
說起「瓦提拉級」小行星，其實早在去年7月份，就已經有科學家預感會被發現，果不其然，本月4號，這顆小行星就被觀測到，但當時，由於證據還未齊全，所以科學家只能將其命名為ZTF09k5小行星。沒想到才時隔4天，科學家就發現這顆星球確實是一顆圍繞金星運行，而且還得到了ZTF09k5小行星和水星、金星的詳細距離，分別是1200萬公里和1000萬公里。從這以後，ZTF09k5小行星就被改名為2020 AV2小行星，並且被確認為是「瓦提拉級」小行星家族的首位成員。
那麼發現了2020 AV2小行星，會給科學界帶來什麼樣的貢獻呢？
且聽筆者細細道來，根據發表在《Bad Astronomy》博客上的文章顯示，來自加利福尼亞的茲維基臨時觀測設施了解到，2020 AV2小行星是目前距離太陽最近的小行星，這有效地顛覆科學家的認知。眾所周知，在水星、金星的周邊都是沒有衛星存在的，這是因為水星和金星距離太陽太近，導致只要有天體接近水星和金星，就會被太陽的引力所捕獲，最終被瓦解。
而2020 AV2小行星的出現，有效地打破了這一局面，給了科學家更多的探索空間，也許在這顆星球之後，將會有更多的「瓦提拉級」小行星出現，屆時有可能會組成一個「瓦提拉級」小行星群，這可以給我們提供更多的研究方向。
其次，在《Bad Astronomy》中提到，2020 AV2小行星的公轉周期大約是151天，而這僅僅是位於金星內側的小行星，那麼在水星的附近會不會也有這類天體呢？雖然在上個世紀，人類已經發射過探測器到水星上，但由於當時的技術層面和現在存在差距，可能會對當時圍繞在水星周邊的小行星有所疏忽，所以，科學家目前積極地在水星軌道周邊尋找小行星，如果能夠找到，相信又會是一次震撼科學界的發現。
最後，是關於2020 AV2小行星本身的問題，這枚天體究竟是如何出現在金星內側軌道的呢？從國際天文協會小行星中心得到的數據顯示，在整個太陽系中，圍繞太陽運行的行星大約有79.2萬顆，而在這其中，有將近21顆小行星是位於金星軌道的，但如果細究下去會發現，這裡面有20顆小行星只是大部分軌道在金星內側，只有2020 AV2小行星是全部軌道位於金星內側的。
那麼它究竟是如何不被太陽的引力所影響呢？如果科學家能夠發現這一點，或許將能提升我們對金星內側軌道的了解。而對於這個問題，筆者有個猜測，鑒於2020 AV2小行星的來路不明，其會不會是別的星系文明派來的呢？主要就是為了了解太陽表面的活動情況，當然，這只是個人看法，究竟2020 AV2小行星是怎麼來的，還需要天文學家進一步研究。如果你也有不同看法，歡迎在文章下方留言。（作者：勵生）