庚子賠款總數為450000000兩，其中英國獲得50620545兩，占賠款總數的11%左右，中國自1902年1月1日起逐年向英國償付，由於第一次世界大戰的影響，1917-1922年中國緩付庚子賠款5年，直到1922年，英國政府宣布退還庚子賠款，做為有益於兩國教育文化事業之用，但是從英國政府聲明退還庚款到實際的退還期間還經歷了曲折的過程。
1937年日本發動侵華戰爭，經濟遭到破環，無法按期償付庚款，1938年12月實際上停止了償付，所以英國也就停止了「退款」1922年到1938年底，英國退還了793.83萬英鎊，其中扣除贈與香港大學26.5萬英鎊和在倫敦各大學所設的中國委員會的26萬英鎊以及一些數目不明的利息總共55.93萬英鎊，英國實際上退還庚款為737.93萬英鎊。
抗日戰爭爆發以後，中英庚款董事會利用庚款創辦了若干研究及教育機關：1938年在青海西寧創辦了湟川中學、在甘肅酒泉創辦了河西中學、在貴州安順創辦了黔江中學，1939年在貴州遵義創辦了中國蠶絲研究所、12月在重慶北碚創辦了中國地理研究所，1940年與教育部合作創辦了中國生理心理研究所，1942年10月在重慶沙坪壩創辦了中國美術學院。
管理中英庚款董事會將收到的737.93萬英鎊，按照基金支配的標準，全部應用於生產建設的投資。
用於生產建設事業所取得的成就主要有4大方面：
第一，英庚款基金的2/3都用於鐵路事業，可見英庚款投資的生產事業中最重要的就是鐵路，主要有「膠濟、平漢、津浦、隴海、北寧、滬寧、滬杭甬、浙贛、寧贛、粵漢、湘桂、敘昆、滇緬以及南京輪渡」，在這裡值得關注的是粵漢鐵路，這條鐵路中最艱難的一段（從株洲到韶關240英里）全部由英庚款投資修成。
這些鐵路在抗日戰爭時期發揮過重要作用，粵漢鐵路成為當時軍用主幹，浙贛鐵路對東南軍事幫助很多，湘桂鐵路是西南鐵路系統的王干，其存在的重大意乂就不必多說了。
第二，水利工程，經英庚款資助的水利工程主要有「黃河堵口工程、廣東西江金東進西基圍修理工程，和導淮完成兩年施工計劃中的邵伯、淮陰、劉澗三閘工程並張福河疏浚工程」。
第三，英庚款投資過的電氣事業有建設委員會首都電廠、戚墅堰電廠、中央電氣實驗所。
第四，航運和電訊交通事業。交通部利用英庚款購買了海元、海亨、海利、海貞四艘海輪，除此之外，建築國際無線電台、整理各處有線無線電報電話設備、建築九省長途電話網、建設西南西北長途電話和無線電話網都借用過英庚款，這些電訊設備為抗日戰爭的勝利也做出了不少的貢獻。
1937年，抗日戰爭全面爆發，為適應當時的需要，英庚款息金除照原有的息金支配標準辦理外，還增加了三項：
1.保存文物。首先是搶運古物，抗日戰爭初期，北京故宮博物院有很多古文物放於南京庫，中英庚款董事會出資出人共運出一萬餘箱；
2.出資整理影印了居延漢簡和敦煌石經，並將八箱漢簡全部運往美國保存；
3.收購古籍，抗戰以來，淪陷區內公私藏書很多都丟失了，中英庚款董事會於中央圖書館合作，出資收購古籍，先後購得珍本古籍15000餘部，共3萬餘冊。
另外，抗戰以來，北方大學停辦，教師和學生都無法就業，各處的研究人員因為機關停辦或緊縮生活上都出現困難，鑒於此種情況，中英庚款董事會採取了措施，首先在內地各大學設講座數十席，容納北方一部分教授；也協助科學工作人員，「提撥專款，設研究補助金」，補助科學工作人員及剛畢業的大學生繼續研究，讓他們能夠安心從事學術工作。