日本衛星高難度飛行,刷新了兩個航天大國的記錄,中國都難以比肩

利刃觀察眼 發佈 2020-01-02T06:15:24+00:00

日本的新型實驗衛星「燕」實現了在167.4公里低軌道飛行的目標,這一技術難度比轟炸小行星還高。這一數據,也刷新了全球衛星運行高度的最低記錄,被吉尼斯官方收錄大全。近年來,包括隼鳥2號探測器、「希望」號太空實驗艙、「拂曉」號金星探測器、宇宙帆船「伊卡洛斯」號等在內,日本在航天探索領


近日,日本航天機構JAXA宣布的一項最新成果,引發了全球關注。根據日本媒體的報導,日本的新型實驗衛星「燕」實現了在167.4公里低軌道飛行的目標,這一技術難度比轟炸小行星還高。這一數據,也刷新了全球衛星運行高度的最低記錄,被吉尼斯官方收錄大全。近年來,包括隼鳥2號探測器、 「希望」號太空實驗艙、「拂曉」號金星探測器、宇宙帆船「伊卡洛斯」號等在內,日本在航天探索領域成果不斷,儼然成為中美俄後又一個航天大國。此次「燕」衛星的驚艷亮相,也充分暴露了日本在航天科研領域的真正實力。

據悉,此次引發各方關注的「燕」(SLATS)實驗衛星重400公斤,是一顆超低高度試驗衛星,主要被用於在300公里的以內的超低軌道進行觀測實驗。除了融入眾多前沿科技之外,日本航天科研人員為這顆衛星配備了「大心臟」——離子發動機。按照日本科研人員的介紹,這款離子發動機採用氙氣作為推進劑,其效率是傳統航天噴氣發動機的10倍。自2017年在位於日本鹿兒島縣種子島航天發射中心成功發射以來,「燕」(SLATS)實驗衛星一直運行穩定,並且持續傳回大量實驗數據。隨著它在超低軌道飛行不斷刷新記錄,也為未來日本進行大規模衛星發射計劃奠定了技術基礎。

事實上,儘管日本航天科研工作近年來一直保持低調,但一系列科研成果已經讓很多航天大國為之側目。今年7月,日本自主研製的「隼鳥2號」小行星探測器成在「龍宮」小行星(這顆小行星距離地球距離大約3億公里)表面成功著陸,這一壯舉讓日本稱為全球第三個擁有火星探測器研發運行實力的國家。不僅如此,「隼鳥2號」也是歷史上首個登陸小行星的人類太空飛行器。僅僅憑藉這一項技術成果,日本足以躋身世界航天強國行列。此外,日本航天部門近年來針對宇宙探測的各項實驗均已獲得了成功。

此前,「隼鳥1號」還進行了一項軍事試驗任務,它攜帶一枚炸彈在「龍宮」小行星上成功實現了轟炸實驗。而早在2010年,日本在種子島航天中心成功發射了一枚H2A火箭,計劃將亞洲首個金星探測器「拂曉」號送入金星外圍空域。不過,由於在點火後火箭發動機發生故障,此次發射任務宣告失敗。然而僅僅在5年之後,2015年12月7日,日本再次啟動項目,最終完成了這一宏偉計劃。如今,「拂曉」號已經成為全球唯一一個環金星運行的空間探測器。在這一領域,包括美國、中國等傳統航天大國均沒有實現技術突破。

客觀來說,日本在航天領域的突飛猛進,也離不開美國的大力支持。特別是在2009年,日本自主研發建造的「希望」號太空實驗艙,正是在美國甘迺迪航天中心實現了升空。據悉,重量高達24噸的「希望」號是目前國際空間站各國太空艙中尺寸最大的一個,其技術含量也達到了世界一流水平。在由美國「奮進」號太空梭送入太空國際空間站對接後,「希望」號已經穩定運行近10年,至今依然是全球最先進的太空實驗室,為人類探索宇宙奧秘提供巨大幫助。

在前不久美國權威媒體公布的一項航天實力榜單中,日本也被評為世界第三大航天強國,僅次於美國和中國,甚至將傳統的航天霸主國家俄羅斯甩在了身後。不得不說,憑藉著強大的經濟實力與雄厚的人才儲備,日本在數十年低調發展中不斷積蓄力量,已經成為世界航天領域又一顆冉冉升起的新星。

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