富蘭克林·羅斯福

富蘭克林·羅斯福（小羅斯福）所在的羅斯福家族是一個富商之家，家族中的另一支在1901年已經出了一個美國總統：西奧多·羅斯福（老羅斯福），第26任美國總統。

小羅斯福從小家教森嚴，由家庭教師教授語言、歷史與數學。他14歲進入格羅頓公學，成績優異，18歲進入哈佛大學學習政治、歷史和新聞學，22歲進入哥倫比亞大學法學院學習。

1905年，23歲的小羅斯福與老羅斯福的侄女埃莉諾結婚，兩年後他從哥倫比亞大學畢業，成為了一名律師。

1910年，與選擇共和黨的老羅斯福不同，28歲的小羅斯福以民主黨的身份初涉政壇，當選紐約州參議員。

1921年，39歲的小羅斯福意外患上了脊髓灰質炎症，有終身殘疾的風險，但他並沒有放棄自己的政治理想。通過不懈的鍛鍊，他慢慢恢復了行走和站立的能力，可仍需拄著拐杖。

1928年，小羅斯福在奧爾巴尼當選紐約州州長，當政敵用他的殘疾來攻擊他時，他說：

「一個州長不一定是一個雜技演員。我們選他並不是因為他能做前滾翻或後滾翻。他幹的是腦力勞動，是想方設法為人民造福。」

「看起來或聽起來都不像一個救世主」

1929年10月，美國股市崩盤，從此美國經濟陷入了加速下滑的惡性循環中。到1932年年中，共有五千多家銀行倒閉，八萬多家企業暫停營業。1932年秋季，大約有200萬美國人食不果腹、衣不蔽體、四處流浪。

面對這種情況，時任總統胡佛雖然拚命想找出解決的辦法，但除了自欺欺人之外，他什麼也沒做。美國在經濟危機的泥潭中越陷越深。

1932年，在美國人民急需一個「救世主」出現時，他們迎來了總統大選。

小羅斯福的總統競選征程起初並不順利，許多報刊雜誌發表了對他的負面評論：

「他的競選沒有什麼希望、

他只有軟弱和妥協、

此時又有另一個軟弱無能的人代替了赫伯特·胡佛加入總統競選，這會是更大的災難、

胡佛換了個名字，但仍然是胡佛、

難以想像選民會選出一位毫無希望的跛子做領袖、

美國渴望的是救世主，但羅斯福先生看起來或聽起來都不像一個救世主。」

對於這些報導，小羅斯福不為所動，他的自信讓人震驚。演講時，他站到人民面前，放好拐杖，有力得昂著頭，眼睛裡閃爍著光芒，說道：

「一個國家真正的也是唯一的資本就是其自然資源和人民……國家需要也必須要大膽且堅持不懈地探索……總之，嘗試新事物。」

選民們被他表現出的誠意打動，他總是稱呼人們「我的朋友」，他是熱情、溫暖和尊嚴的寫照。

在參加競選的同時，小羅斯福已經開始招攬大學教授，搜集建議，這些人被稱為「智囊團」。在各州進行演講，也讓小羅斯福第一次意識到美國的經濟情況已經變得多麼讓人絕望，他說：

「我看著成千上萬美國人的面孔……他們臉上都浮現出走失的孩子般驚恐的神色。」

小羅斯福接任總統職位時，美國經濟有多糟？

最終，小羅斯福以472比59的絕對優勢擊敗了爭取連任的胡佛，成為了美國第32任總統。

可是，從競選成功到新一任總統宣誓就職還有4個月的過渡期，在這樣一個群龍無首的時期內，美國國民心急如焚，國庫日漸空虛，社會越發動盪不安。

在這個過渡期內，小羅斯福並沒有急於發表任何意見，他明白鬍佛越是留下一個爛攤子，他上台越能力挽狂瀾。

1933年2月，隨著越來越多的銀行破產，美國銀行系統最終崩盤了，3月，小羅斯福宣誓就職前，已經有21個州的銀行或倒閉，或快倒閉。胡佛說：

「我們山窮水盡，無力回天了。」

一位紐約眾議員寫信告訴小羅斯福，他和共和黨成員們已經準備好：

「賦予你一切需要的權力。」

1933年3月4日，富蘭克林·羅斯福宣誓就職，他昂首挺胸，拿著家傳的《聖經》，跟著最高法院首席大法官宣讀誓詞。接著，小羅斯福這番振聾發聵的講話在美國各處響起：

「首先，讓我們堅定信念，相信我們唯一恐懼的只是恐懼本身。無以名狀、未加思索、沒有理由的恐懼會麻木我們的思想，阻礙我們進步。……

美國人民並未氣餒。危機時刻，他們的要求是，希望政府採取直截了當、迅猛有力的行動。他們願意接受領導並遵守紀律、聽從調配。他們讓我領受了這一使命，為他們實現願望。基於這種精神，我接受了任命。」

空氣中有種神奇的力量。