始皇三十七年,開創了兩千年封建史的第一任皇帝嬴政死在了東巡路上,趙高夥同胡亥、李斯合謀篡改了秦始皇的遺詔,廢了太子扶蘇,改立胡亥為新帝,稱秦二世。
趙高是秦朝歷史上絕不能忽視的一個人物,生年不詳,卒於公元前207年。關於趙高的身世有著兩種說法。
第一種說法是說趙高是秦國宗室的遠親,因為父親犯了罪而家族淪落。
「趙高昆弟數人,皆生隱宮,其母被刑僇,世世卑賤。」
第二種說法是說趙高原是趙國貴族的後代,在生活上可以說是無憂無慮,但是好景不長,公元前228年,秦國滅掉趙國,趙國的王公大臣及貴族也都淪為俘虜,趙高也淪為了階下囚。
兩種說法有一共同點就是,趙高因為為人勤奮,又精通秦國律法,因此得到秦始皇的賞識。還讓趙高給胡亥當老師,趙高善於察言觀色,很快就得到了胡亥的信任,把胡亥這枚棋子牢牢掌握在自己手裡。
趙高受寵到什麼程度,有一次,趙高犯下重罪,蒙毅依照秦律,要按律處死趙高,趙高巧言令色,不僅沒有受刑,而且還恢復了原職。
沙丘之變
秦始皇三十七年,始皇帝的最後一次東巡,儘管他都在尋找傳說中的長生不死藥,但依舊無法避免死亡,縱然十分不願提起死這個字,但當死亡的氣息靠近他時,秦始皇也知道自己已經走到了生命的盡頭。
胡亥是秦始皇最小的兒子,也是始皇帝最喜歡的兒子,但知道這個兒子不是當皇帝的材料,長公子扶蘇才是最合適的人選,秦始皇隨即召見掌管符璽職務的趙高,準備擬旨傳位長於扶蘇。
趙高心中十分的害怕,因為趙高和蒙毅之前刑事,蒙毅又是扶蘇的手下,扶蘇繼承了皇位,對趙高是一點好處都沒有,為了自己的性命。趙高做了一個大膽的決定:扣下遺詔,改立胡亥為新帝。因為在秦始皇的兒子中,胡亥和趙高接觸的時間最長,也最利於掌控。
趙高認為要想順利讓胡亥繼位,還缺少一個極其重要的人物,他就是丞相李斯,李斯是秦朝的丞相,是百官之首,有著極大的威望,能夠成功拉攏到李斯,才是最關鍵的一步旗。
通過趙高多番花言巧語,李斯經過強烈的思想鬥爭,終於選擇向趙高妥協。這時最後一環已經完成,只要把消息封鎖到咸陽,胡亥繼位就萬事可成。
由於天氣炎熱,始皇的屍體已經開始散發腐爛的臭味,為掩人耳目,趙高便命人買來鹹魚將臭味蓋住。到達咸陽後,胡亥繼承了皇位後成了趙高的傀儡,趙高的權勢也達到了頂峰。
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指鹿為馬
李斯、扶蘇死後,趙高名正言順地當上了丞相,朝中大事小事,完全由他決斷,也不把胡亥這個名義上的皇帝放在眼裡。
一天,趙高趁群臣朝賀之時,命人牽來一頭鹿獻給胡亥。
「趙高欲為亂,恐群臣不聽,乃先設驗,持鹿獻於二世,曰:『馬也。』二世笑曰:『丞相誤邪?謂鹿為馬。』問左右,左右或默,或言馬以阿順趙高。」
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胡亥雖然昏庸無能,馬和鹿還是可以分清楚的,但是只能順著趙高的意思,把鹿說成馬。
第一
趙高篡改遺詔,倒行逆施,讓昏庸無能的秦二世繼位。
第二
先後害死扶蘇、李斯、蒙氏兄弟,掌權期間,為了滿足秦二世的要求,修建阿房宮及一些苛政,搞得民不聊生,引發了起義的苗頭。
第三
在農民起義的浪潮中,秦軍唯一有戰鬥力的章邯在被項羽擊敗後,趙高派人去斥責章邯,章邯派人去找趙高訴說原因,趙高竟然不接見,正是這個原因把秦末的最後一支部隊推到了楚軍陣營,至此秦也離滅亡不遠了。