哺乳期的乳腺炎多為細菌型的炎症。
乳汁過多，排乳不暢，乳汁可淤積成塊。產後體質虛弱免疫力下降，包裹太嚴，出汗較多，清洗不夠，乳房局部潮濕，乳汁營養豐富也為細菌的生長繁殖提供了溫床。乳汁淤積多由哺乳經驗不足或方法不當所致，細菌通過乳頭皮膚破損或輸乳管侵入乳腺實質，大量繁殖破壞乳腺組織，形成多房性膿腫。
哺乳時間過長，小兒「含乳而睡」，致使乳頭表面糜爛或小兒咬破乳頭，細菌由破口而入；或因感冒、咽炎、細菌經血行到淤積的乳汁內大量繁殖而化膿。因此哺乳期媽媽不應讓孩子長時間含食乳頭，孩子吃完奶後要將乳頭擦拭乾凈，並且注意時常按摩乳房，促進乳汁的儘快排除。孩子沒有吃完的乳汁要儘快用吸奶器吸出。
非哺乳期的乳腺炎發病原因可能是以下幾點：
1.創傷性脂肪壞死和乳房血腫。有不同程度的暴力傷，創傷後出現感染時間一般在1周至數月內。
2.乳腺導管擴張症。導管擴張的原因有一部分是既往乳汁滯留沉積所致。
3.乳頭炎。見於先天性乳頭髮育不良如畸形、凹陷及乳頭不易清潔者，或有乳頭咬傷史者，易發生細菌侵入和乳腺導管堵塞，隨後出現疼痛，捫及包塊、局部紅腫，部分乳頭可見膿點。
總結就是：乳腺導管擴張、乳頭內陷或畸形、外傷性乳腺炎、厭氧菌的特殊感染。
乳房對於女性來說，是極其重要的，因此當患者發現自己有乳腺疾病的時候，第一個想法是保守治療，但是對於非哺乳期乳腺炎來說，病程時間長，容易反覆，長時間的破潰流膿加上超高的復發率給患者的身心造成了極大的傷害。
患者不應害怕開刀而錯失手術的時機，導致乳房病情進一步惡化。
其實，作為外科醫生，首先得搞清楚最常見的非哺乳期乳腺炎的發病特點，然後再制定相應的治療方案和手術方式，才能保證手術術後不復發。