關於宦官起源的正確時代，目前還無法肯定。
但根據傳說，在西方是亞述的一位美麗賢圮所創，同時也是在創造新亞述的西密拉米斯時開始的。而東方則是在古代君主專制制度形成時就開始了。
宦官在東西方同時起源
有趣的是東方與西方的宦官是在歷史上的同一時期出現的。也就是公元前八世紀左右。
被稱為歷史之父的希羅多德仲說公元前六世紀時，那是波斯的風俗習摜，而且波斯人也認為宦官比一般人更值得信賴，同時對宦官的忠誠大表讚揚。
後來一般人漸漸了解宦官的功能，遂序始廣泛地使用。
希臘人還利用宦官來做買賣。根據希羅多德的說法，希臘人在小亞細亞的古都亞非沙斯，也就是聖經上所稱的那披索及利吉亞的首都沙魯德斯等地方，將宦官高價賣給波斯人，尤其沙魯德斯當地以出產宦官而著名。
宦官在中國始終是服務於宮廷
中國春秋時代的諸侯，便已使用宦官，因此宦官在當時的政治上都很活躍，甚至有些宦官讒殺太子，而成為帶來災禍的魁首。
春秋時代周朝王室東遷之際，時間大約是公元前八世紀，在此之前是否有宦官就無從得知了。
根據以前的學者認為，周禮中既有宦官的記載，那麼周朝就有宦官。但周禮的正確性似有待考證，所以書上的記載也並不可盡信。
宦官就是切斷小雞雞
不過學問的進步實在驚人，近代終於發現了宦官史上的大事，那便是甲骨文的出土。
根據甲骨文上寫的
羌是殷朝西方的西藏人。這片甲骨文是敘述殷朝的武丁王將抓來的羌人變成宦官以祭神。古代人這種造字的方法是多麼鮮活啊！
武丁王的時代大約是公元前一千三百年，由此可知早在公元前十四世紀便已有了宦官的存在。
這片甲骨文可能是至今世界上最早的宦官紀錄，如此一來，宦官的出現將可追溯到更早，當然也可確認在殷朝之後的周朝就有宦官，所以在中國，宦官可說是擁有四千年的歷史。