親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也；親小人，遠賢臣，此後漢所以傾頹也。
---諸葛亮《出師表》
親賢臣，遠小人；親小人，遠賢臣；是諸葛亮對漢朝興衰成敗的總結，這何嘗不是唐玄宗一朝由亂入治、由盛而衰的寫照呢？今天，我們就從玄宗的用人之道來分析下大唐是如何從開元盛世走到了安史之亂。
唐玄宗的用人之道主要說的就是他對宰相的取用任免，大致分為兩個階段：第一階段是專任而不久任，第二階段是順心順手者用之。
貶黜功臣
710年，李隆基聯合太平公主發動唐隆政變誅殺韋後一黨，擁立其父李旦即位，李隆基被立為太子；713年初登大寶的李隆基發動先天政變誅殺太平公主一黨，徹底掌握了皇帝實權。也就是說，李隆基正是靠著政變起家的。開元之初，如何處置政變功臣成了擺在玄宗面前的第一道用人難題。
飛鳥盡，良弓藏。當時站在朝堂的劉幽求、鍾紹京、魏知古等皆是跟隨玄宗兩次政變的功臣，這些人深諳政變之道，說不準哪天心情不好又會攛掇哪個皇子發動政變。鑒於此，玄宗果斷將這些手握大權的功臣們紛紛貶出了朝廷中央，消除了心腹之患。
專任而不久任
唐朝實行的是集體宰相制，大多數時候宰相都在六至十人之間，這些宰相本身還都是三省六部的長官。這種集體制即可集思廣益，又能防止專權，但他有個缺點，那就是可能彼此推諉扯皮，造成效率低下。玄宗時代，為了提高辦事效率，特別將宰相人數降為二至三人，並且是一主一輔或一主兩輔。宰相人數的減少雖提高了效率，可是大大增加了專權的風險，所以玄宗採用了一個高明的任用原則：專任而不久任。
開元初期，玄宗先後任用姚崇和宋璟為首席宰相，開展大刀闊斧的改革。姚崇為相時，玄宗為他配備了兩個副手，盧懷慎和源乾曜。盧懷慎自認才能不如姚崇，遇事推讓，被譏為「伴食宰相」；源乾曜唯唯諾諾，在重大問題上從不發表意見。姚崇之後，宋璟繼任，宋璟的搭檔蘇頲也是個綠葉式的陪襯人物。玄宗這樣的人事搭配，有力地促進了姚崇宋璟各項改革措施的推進。
姚崇與宋璟擔任宰相時間都是三年多，就因各種緣由被罷相。這就是讓玄宗他們專任而不久任，及時地讓他們急流勇退，有效的避免了宰相專權。姚崇、宋璟雖然為相時間不長，但卻解決了武周統治以來的混亂局面，為開元盛世打下了堅實的基礎。
姚、宋相繼為相，崇善應變成務，璟善守法持正；二人志操不同，然協心輔佐，使賦役寬平，刑罰清省，百姓富遮。唐世賢相，前稱房、杜，後稱姚、宋，他人莫得比焉。---司馬光
首席宰相一人獨大
姚崇、宋璟之後，文武雙全的張說任職首席宰相，他的一項改革深深地影響了玄宗一朝的政局。開元十一年，經玄宗批准，議政機構「政事堂」被取消，改為「中書門下」，同時下設吏房、樞機房、兵房、戶房、刑禮房，分管各項政務。這項改革使得中書門下成為了國家最高權力機構；宰相由兼職變成了專職，不再兼任三省長官或是六部尚書；中書省和門下省成為了宰相官署，門下省的駁議之權被取消；五房代替了原有的尚書省六部，尚書省的行政權也被取消。中書門下將原有的決策權、駁議權、行政權集於一身，三省六部分權體制瓦解，首席宰相一人獨大。
自張說起，玄宗先後任用宇文融、李元紘、杜暹、蕭嵩、裴光庭、張九齡等為相。姚崇、宋璟之時的和諧場景被打破，宰相們之間彼此爭權奪利，惹得玄宗是焦頭爛額，最後凡是爭鬥的宰相全部都被貶出了朝廷。宰相們換了一波又一波，直到李林甫的出現。
順心順手者用之
盛世之後，玄宗開始沉溺於享樂之中，沒有了先前的勵精圖治精神，也沒有改革時的節儉之風。而他「專任而不久任」的用人之道也不適時宜了，這樣用人方式是對君主的考驗，既要選對人又要適時去物色新的人選，太費心了。玄宗需要的是清凈，可以有個順心順手的宰相幫他處理政事，自己得以安心享受。而李林甫，就是那個滿足玄宗需要的人。
李林甫擅於巴結奉承，靠著宦官高力士和後宮寵妃武惠妃很快位居宰相之職。李林甫不學無術，心術不正，但是他懂得玄宗的心思，能為一心享樂的玄宗排憂解難，深得皇帝寵信。李林甫為相十九年，是唐玄宗時期在位時間最長的宰相，他大權獨握，蔽塞言路，排斥賢才，凡是有可能入相的大臣都會遭到他的打壓排擠。
重用胡人將領
為了堵塞邊將出將入相之路，李林甫給玄宗出了一個遺患無窮的餿主意。他奏請玄宗：「文臣為將，怯於戰陣，不如用寒族、蕃人。蕃人驍勇善戰，而寒族在朝中沒有黨援。」玄宗在他的建議下，重用了高仙芝、哥舒翰、安祿山等一批胡人將領。
在玄宗之前，大唐為了防範胡將，一般都用德高望重的名臣控制胡人將領，並且規定邊將：不能在一地長久任職，不能在朝中遙領遠地，不能由一人兼統多鎮。由於李林甫的自私和弄權，加上玄宗的自負和麻痹，原來束縛邊將的枷鎖全被解除。到了開元後期，邊將在一地長年任職的比比皆是，朝中宰相兼領節度使，有的節度使還兼領多鎮，以至於出現「諸道節度使盡用胡人，精兵盡戍北邊，天下之勢偏重」的危險局面，中央與地方軍力嚴重失衡，外重內輕。
在玄宗和李林甫的寵信、縱容下，大唐盛世的掘墓人安祿山正在悄然壯大。在大唐的十個邊鎮中安祿山兼領河東、范陽、平盧三鎮，下轄兵力達十八萬五千人，占全國藩鎮兵力的三分之一。
結語
治國之道貴在用人，玄宗大膽放權姚崇、宋璟，開啟了開元盛世，而後期寵信李林甫、楊國忠則使得朝政混亂、國事衰微，最終釀成了安史之亂。「玄宗用姚崇，宋璟、盧懷慎、蘇廷、韓休、張九齡則理，用宇文融、李林甫、楊國忠則亂。故用人得失，所系非輕。人皆以天寶十四年安祿山為亂之始，臣獨以為開元二十四年罷張九齡相，專任李林甫，此理亂之分也。」後人崔群的這句評語算是對玄宗用人之道的客觀評價。