對於朱元璋最終開國大明，創近300年江山，許多人都喜歡用「天命所歸」這四個「玄之又玄」的字來解釋，原因就一個，只因朱元璋身邊有個「一統江山」的劉伯溫。
那麼事實如何呢？別說，還真有一點道理。皆知，朱元璋起身於草根，當過和尚，做過乞丐，後來投身於元末的紅巾軍起義中，因作戰勇猛，很快便成為一員出色的紅巾軍將領。
那時的紅巾軍在劉福通的帶領下，把韓林兒推上了帝王寶座，史稱：小明王。所以名義上小明王才是紅巾軍的老大。但此刻，羽翼漸豐的朱元璋是否如史書上言：素有大志，這點其實只有他自己知道。起碼在初期，朱元璋並未表現出「自己的大志」，對小明王很恭順。
公元1360年，朱元璋在朱升的推薦下尋來了劉伯溫。當時朱升是向朱元璋推薦了四人，被稱為：金華四傑。分別是：劉伯溫、宋濂、章溢和葉琛。於是朱元璋便將此四人請入南京，分外優待，還跟這四人分別進行了談話。劉伯溫著名的「時務18策」，便是在此刻向朱元璋提出的。
其實朱元璋此舉，已經表明了其「大志」所在，便是問鼎中原。因為當時朱元璋的身邊多衝鋒陷陣的武將，最缺運籌帷幄的謀士，所謂文武兼備，方可成大事。朱元璋已經開始補自己的短板了。
不過朱元璋厲害之處，就在於其會「裝」，一面搜羅人才，補充自己的短板，一面又繼續對小明王，表示：我朱元璋是您的好臣子。比如，在過年時，大年初一這天，朱元璋在自己的中軍大帳內，擺上了一把小明王的「龍椅」，當然上面不會坐著小明王，就是一把空椅子。然後傳來自己所有手下，都給我來跪拜小明王，向皇上陛下說聲：過年好！
所謂軍令如山，自然朱元璋手下將領們，紛紛過來。高興也罷，撅嘴也好，都規規矩矩地向那把空椅子，進行叩拜大禮。但只有劉伯溫是例外，非但不叩拜，反而態度非常不恭。估計當時劉伯溫那樣子，就差向那空椅子上吐口水了。
有將領連忙問：「這大過年的，你不向萬歲叩拜？態度還那樣傲慢，對那張龍椅表現得那樣不屑，兄弟你想幹啥啊？」劉伯溫說了第一句話：「此牧豎耳，奉之何為？」意思即：小明王韓林兒，那就是一個不成器的廢柴，想讓我劉伯溫侍奉他，給他叩拜，憑什麼啊？
這一句很快便傳到了朱元璋耳朵里，朱元璋立刻叫來劉伯溫，讓他好好解釋解釋。劉伯溫面對朱元璋，坦然說出第二句話：「老大，你才是真命天子，何必還要去侍奉別人？」
這一句，讓朱元璋且驚更喜！因為通過前面朱元璋大量引進人才，補充自己短板的舉動來看，已已經表明了朱元璋志在天下。如今終於有一人，能意識到自己的轉變，並肯定的告訴自己：老大，你就是我心目中的皇上，我要跟著你打天下！

所以，劉伯溫的第二句話，其實是一種表態，並非那些玄之又玄的「預言或算命」。所以說，劉伯溫的這兩句話，比對著朱元璋喊一萬句：過年好！還讓朱元璋興奮。簡直就是春節過年時，收到的最好的禮物！
果然，朱元璋雖得到了劉伯溫的肯定，卻依舊「侍奉」小明王，壓抑住自己稱王稱帝的野心，繼續積攢勢力和實力，最終在小明王蹊蹺死後，朱元璋展開手腳，滅陳友諒，掃張士誠等，開國大明朝！