血小板減少性紫癜在1924年才被首次發現報導，在這之後的50年除了它特有的五聯征之外，對於它的發病機制以及治療都毫無進展，死亡率超過90%。80%的患者在發現後的3個月內就死亡，也就是說在當時一旦得了這個病就無力回天。
但是隨著醫療技術水平的發展，血漿置換技術成為了血小板減少性紫癜的首選有效治療。
什麼是TTP？
TTP是血小板減少性紫癜的縮寫。血小板減少性紫癜是以血小板減少、微血管病性溶血性貧血、神經精神系統症狀、發熱和腎損害為特徵表現的血栓性微血管病。
臨床上把這五個特徵稱為TTP五聯征，把其中血小板減少、微血管病性溶血性貧血、神經精神系統症狀，這三個特徵稱為TTP三聯征。
血漿置換的歷史演變
1982年Moake在血栓性血小板減少性紫癜患者身上率先發現了vWF，由此推測這些vWF的增多可能與TTP的發病有關係。血漿置換可以提供新的裂解酶，由此來裂解vWF多聚體或者說去除了使vWF多聚體增多的因素。
1996年Tsai及Furlan各自分離出了裂解vWF多聚體的蛋白酶，並經過純化和克隆，得到ADAMTS13，進一步證實了TTP的發生與ADAMTS13的缺陷有關。
血漿置換自1991年開始用於治療TTP。血漿置換是把正常人全血中的血漿分離出來，並且將分離出來的患者的血漿棄去，然後將正常人的血漿連同一些血漿代用品回輸到患者體內的過程。
這樣做可以去除患者體內的vWF多聚體和ADAMTS13自身抗體，同時也會提供給患者新的ADAMTS13。而血漿輸注沒有辦法去除ADAMTS13自身抗體，所以它的療效要遜色於血漿置換。
血漿置換的次數一般每天最好不要超過兩次，什麼情況下可以停止血漿置換呢？這個目前還沒有達成共識，較為認可的指征是神經系統精神症狀消失，乳酸脫氫酶（LDH）恢復到正常值時，血小板的數量達到150×10∧9/L後的兩天就可以停止治療了。
TTP起病急，發現的4~8小時要及時治療，只要患者有明顯的三聯征表現就要開始血漿置換治療。隨著血漿置換技術的應用，TTP患者的病死率從完全致死到現在的小於10%。可以說血漿置換給廣大的TTP患者帶來了福音。