NK細胞是人體先天免疫系統的一部分，能對身體內遇到的各種病原體迅速作出反應，是身體正常的癌症對抗儲備，因此得名(自然殺傷細胞)。這種殺傷能力是由於癌細胞分裂錯誤或DNA複製導致突變表達，使得機體確定需要破壞它們時產生的。在突變表達影響其他細胞或自身增殖之前，NK細胞識別並摧毀之。
癌細胞是由於細胞的遺傳基因發生異常，無限增殖的細胞。它能入侵周遭正常細胞的邊界，不斷地繁殖。癌細胞會吸取大量的營養 ，然後瘋狂的繁殖和分裂，嚴重後會轉移。
而NK細胞等免疫細胞的作用，就是與攻擊我們身體的病毒、細菌、癌細胞等「敵人」進行戰鬥。另外，NK細胞通過分泌干擾素等細胞因子調節天然和獲得性免疫細胞，從而間接殺傷病變細胞。研究人員已經證明，當其他免疫細胞被禁用時，NK細胞仍會對癌症造成嚴重破壞，並且一些最致命的癌症的長期存活率似乎受到NK細胞活性和控制它們的基因的影響。
NK細胞最大的本領就是，不需要提前記住壞細胞的任何特徵或者特異性蛋白分子，也不需要通過別的細胞才能知道壞細胞在哪，憑藉著自己的第六感就能準確找到壞細胞甚至癌細胞，在發現它們的第一時間就能衝出去向壞細胞釋放穿孔素、顆粒酶等細胞毒性顆粒殺死壞細胞。
那是不是說，有了NK細胞，我們的身體就不會有問題了呢？
當然不是！
雖然說，NK細胞在我們的身體里有非常非常多的數量，但是NK細胞的數量和其活動力不是成正比的。換句話說，即使你有這麼多的NK細胞，但是你不激活它們也是沒有用的。況且，時間這個殺豬刀，對於NK細胞來說，也是很有殺傷力的。
它會隨著年齡的增長，NK細胞的活性而呈下降趨勢。而且有許多的國際論文表示，幾乎所有人類疾病的產生都與NK細胞活性明顯不足有關。
缺乏NK細胞的人罹患腫瘤的機率就會相對增加。增加NK細胞的活性亦會減低罹病的機會，大量注入高活性的NK細胞會降低疾病的發生。讓人體NK細胞恢復到高水準的活性、數量，是癌症及慢性病患者最好的治療方法。
而NK細胞免疫療法是日本的一科學家發明的一種億萬倍增法，就是從人體血液當中抽取50ml血，把極少量的NK細胞分離出來再擴增培養，使其數量增加到原來的1000倍，數量達到10億~50億個，再回輸體內，大量的NK細胞會隨著血液全身循環3000次到4000次，把體內的癌細胞，老化細胞，病變細胞，細菌病毒等殺滅一遍，從而達到防癌抗癌，抗衰老，提升免疫力，少生病或不生病的目的。
NK細胞作用於靶細胞後殺傷作用出現早，在體外1小時，體內4小時即可見到殺傷效應。NK細胞的靶細胞主要有某些腫瘤細胞（包括部分細胞系）、病毒感染細胞、某些自身組織細胞、寄生蟲等。因此，NK細胞是機體抗腫瘤、抗感染的重要免疫因素。