提到「僭越」一詞，大家應該都知道它的含義，指的是地位較低的人冒用了身份較高之人的名義或器具等的行為。而在周代，一說到僭越自然會想到諸侯國違反禮制、逾越王權的行為，這其中較為突出的恐怕就是楚國了。那各位能想到楚國的哪些僭越之舉呢？也許，你會提到僭越稱王的始作俑者楚武王熊通，亦或是後來問鼎中原的楚莊王熊旅。但筆者今天想說的是，無論熊通還是熊旅他們都不算是楚國最早做出僭越之舉的國君，而他們的先祖熊渠早在夷王之時便有了一個驚人的舉動，這就是咱們今天要敘的故事。
上一篇文章中，筆者帶大家看了看周夷王在位期間的好運氣，他通過一次圍獵和一次平叛，便獲得了一頭瑞獸犀牛及良馬千匹。這些戰利品都讓姬燮心中美的有些忘乎所以，仿佛自己已經成為了上天選中的周朝中興之主。然而，就在夷王自鳴得意之時，上天用一次異象和一個僭越之舉為他敲響了警鐘。
上天降下的這次異象發生在夷王七年冬天，也就是東虢國平太原之戎叛亂的同一年，天上下起了冰雹，並且據《竹書》記載「（其）大如礪」。也許大家看到這條記載後會覺得沒有什麼，只不過是下了場冰雹，頂多冰雹有點大而已。但是，各位要注意這次雨雹的時間很特殊，是在冬季。據咱們現代人所了解的冰雹成因，是在強對流條件下，地表潮熱的空氣上升到高空遇冷急劇凝結成冰才形成的，正因如此，冰雹多發生在夏季或春夏相交。
而此次夷王一朝發生的「雨雹」卻發生在地表與高空都相對較冷，空氣對流不那麼強烈的冬季，顯然有些違反常理了。更何況這次冰雹的大小也著實有些嚇人，因為今天咱們見到高爾夫球大小，或者雞蛋大小的冰雹都要拿來發發朋友圈。而「礪」就是通常咱們用到的磨刀石，應該要比高爾夫球或雞蛋大得多，這樣一大塊冰從天上掉下來，不亞於用板磚拍人的腦袋，大家說說是不是太恐怖了。也許這真是老天爺想用「冰板磚」拍一拍夷王的腦袋，讓他清醒一點，別再沾沾自喜了。
不過，這一異象似乎並沒有喚醒頭腦發熱的夷王，因為除了對這次「雨雹」的簡單記錄以外，周王室對此沒有一點反應。既沒聽說天子命人視察雨雹後的災情，也沒有夷王受到驚嚇的表現，好像這磨刀石般大小的冰雹，從來沒有來過似的。
既然「冰板磚」沒有拍醒姬燮，老天爺恐怕也不甘心，乾脆假借一位諸侯之手，來嚇唬嚇唬夷王吧。這位馬上要來嚇唬夷王的諸侯便是楚國當時的國君熊渠，當然，所謂的老天爺假借他之手只是筆者打的比方，各位可別真把他當成是上天的使者喲。好了，閒話不多說，咱們先來了解一下熊渠這個人。
熊渠，羋姓熊氏，名字為渠，他是楚國始封君熊繹的玄孫，楚國第六任國君。據史書記載，熊渠其人本領高強，特別擅長射箭。《韓詩外傳》就有他夜行時誤把巨石當成猛虎，一箭射去，連箭尾之羽都沒入石中的記載，可見其臂力驚人、射術精湛。但熊渠除了本人武藝高強以外，他最為後人稱道的其實還是他治國的才幹，及其長遠的眼光。
早在熊渠繼位以前，楚國就已經有了長足的發展，並且楚國先君還借著跟昭、穆兩朝天子南征的機會，將本國的疆域拓展到了整個江漢一帶，所以熊渠繼位時楚國已經是南方的一個大國了。而熊渠繼位之後，他並沒有躺在先人留下的功勞簿上睡大覺，反而是更加勵精圖治，讓楚國在政治、文化、軍事、經濟等多方面都更上一層樓。這在衰微的夷王一朝顯得尤為突出，江漢地區的人民幾乎到了只認熊渠而不識天子的地步，將他奉為了當地大王。
不過，熊渠自己還是比較冷靜的，畢竟楚國雖然強大了，但地位還是很低，僅有子爵的爵位。再加上楚國周邊仍有庸、鄂、百濮等較強的勢力存在，所以此時還不是楚國與朝廷翻臉的時候，熊渠要讓楚國先在南方站穩腳跟才能有下一步的打算。於是，庸、鄂這些與楚國實力相當，爵位卻遠高於楚國的諸侯就成了他的眼中釘。那熊渠是怎麼對付他們的呢？
原來，熊渠利用了當時王室衰微、諸侯不朝且互相征伐的時機，對楚國周邊各國採取了分化瓦解、各個擊破的方針。首先，熊渠與百濮之人搞好關係，保證了楚國西南部地區的安全與穩定。然後，熊渠率領已經通過他的強軍政策，大大提升了戰鬥力的楚國雄兵向周邊地區進軍。分別征討打擊了庸國，吞併殲滅了楊粵地區和鄂國，讓楚國成為南方傲視群雄的一霸。
到了此時，楚國似乎有了與朝廷分庭抗禮的資本，連熊渠自己也有些飄飄然了。但是，最終熊渠依然沒有膨脹到想反叛周朝的地步，只是公開說了一句較為猖狂的話語向天子表達了自己的不滿。熊渠所說的話被記載在了《史記》之中，原話是「我蠻夷也，不與中國之號諡」。大家看看，這像不像是小孩子在跟家長鬧彆扭呢？熊渠似乎是承認了自己的蠻夷身份，要與周朝決裂。但在筆者看來，實際上熊渠是在跟天子賭氣，他是在告訴夷王，你們王室太看不起我們楚國了，楚國現在強大了，該重視一下了！
可是，熊渠的不滿並沒能引起夷王的重視，也沒有得到朝廷的任何回饋。而此時的楚國無論實力還是疆域都不再是過去的蕞爾小國，熊渠他自己也不甘心再掛著子爵這低微的頭銜，所以接下來他做出了一個驚人之舉。莫非熊渠他稱王了？實際上他才是楚國第一個稱王的國君麼？
關於熊渠是否稱王這個問題，筆者對此無法給出肯定或否定的答案，因為眾多史籍中對此說法不一，在沒有確鑿證據的情況下不便妄下斷言。但是，筆者可以肯定的是，無論熊渠稱沒稱王，他接下來做的事絕對是史無前例的僭越之舉。因為，他竟然替周天子進行了分封，將自己的三個兒子分別封為了句亶王（長子熊毋康）、鄂王（次子熊摯紅）和越章王（少子熊執疵）。大家看看，這是不是比他稱王更加過分，他不僅越權進行分封，還封的都是「王」，這豈不是說他自己比天子還要高一等麼？真是讓人瞠目結舌。
但奇怪的是，即使熊渠搞出了這麼大的動靜，身為天子的夷王卻對此沒有任何反應，那他到底在幹些什麼呢？難道他還在慶祝自己此前的收穫麼？另外，熊渠在封了三子為王之後有沒有新的動作？楚國未來的發展又將如何呢？這些疑問咱們今天暫時留存，筆者下次會先告訴各位夷王當時在做些什麼，而楚國的故事因為要到厲王時才會有發展，咱們到時再敘「楚國史話」。
【關鍵詞雲圖簡史】
為了方便廣大史學愛好者能快速回憶起相關的歷史內容，筆者「閒敘春秋」將在每篇文章結尾奉上「關鍵詞雲圖簡史」，通過8-12個關鍵詞，幫助大家回憶文章內容，希望各位讀者喜歡。
本文關鍵詞：僭越封王、夷王得意、上天警示、天雨雹、熊渠、治軍強楚、江漢民和、友濮伐庸、並楊粵、滅鄂國、自封三子。