歷史意義上傳統的普洱茶的含義是以雲南古樹喬木大葉種為原料的，普洱茶作為我國的傳統名茶，有著極為悠久的歷史和豐富的內涵。在漫長的成長歲月里，普洱茶以自身獨特的品質，滋養了無數的蒼生。尤其是近年來，隨著其醫藥保健功能深入研究和發現，普洱茶受到越來越多茶人和社會精英、社會大眾的喜愛，並逐漸成為人們日常生活中的重要內容。隨著普洱茶市場的需求量的增大，自上世紀後期雲南開闢了規模化的茶園（台地）茶，以使普洱茶的產量更大些、採收更方便。但從茶葉內含主要具有轉化價值的成分（水浸出物、茶多酚和兒茶素等）來看，喬木的古樹茶與茶園的台地茶的特點不同，存在著最基本的區別：
(2)香氣：古樹茶香氣深沉而厚重，停留時間長，台地茶香氣則飄揚而短暫。
(3)口感：古樹茶會帶來感覺豐富的口感，且感受到一股來自高山闊野般的氣息，茶湯的細密度和醇厚度較高、滲透力順暢；而台地茶讓人感覺口感單薄且有時味會雜些，茶湯的滲透難以讓舌根感到舒暢，有的雖入口時感到霸氣，苦澀味比古茶也重。
(4)葉底：古樹茶沖泡後葉子舒展程度好，肥大且彈性、柔韌性好；而台地茶不易舒，質感薄小且脆硬。
(5)韻味：古樹茶入口滋味醇厚，苦澀味所化出的甘性讓口腔生津，韻味久留於口腔、喉頭，陳茶的能量釋放得慢些，茶氣的表現也慢慢體現出來，讓人體感覺舒服的指數高。而台地茶的後度及留存在口腔中的茶味短暫，生津不明顯，韻味短暫，陳茶所含的能量也相對較少且釋放得快，人體口感的舒服程度也偏弱。
(6)潛質：古樹茶因葉子是來自樹根深入土壤的大樹，根部吸收地下的養分多而使葉子具有轉化價值的物質多，潛質空間當然也高；台地茶來自根部短淺的台地，所內含的能隨時間轉化的物質稀少，轉化空間也有極限性。
因還有很多在人為因素的關係，致使古樹茶和台地茶存在著一些「變異」的方面。例如現在有的台地茶也因肥水充足，氣候等給予的養份好，葉子也很肥大；而有的古樹茶因少有人工管理，順其自然成長，有時生長的葉子也較薄。而人為過度採摘古樹茶，也會造成古樹茶的葉部光合作用的葉子少，根部萎縮，採摘下來的茶青也就有所不同了。
普洱茶不僅是深受世人歡迎的飲品，也是一種減肥健美、能治療多種疾病的好藥，古今中外用其治病者不乏其人。古醫書《本草拾遺》記載；「治瘡痛化膿，年久不愈，用普洱茶隔夜腐後敷洗患處，神效。」《聖濟總錄》稱：「治霍亂煩悶，用普茶一錢煎水，調乾薑末一錢，服之即愈。」《驗方新篇》則云：「治傷風、頭痛、鼻塞：普茶三錢、蔥白三莖，煎湯熱服，蓋被臥。出熱汗，愈。」據云南省茶科所提供的資料：1956年，前蘇聯的一位科學家曾將弗氏痢疾桿菌放入普洱茶濃液中，僅20分鐘，所有的細菌均被殺死 。
影響台地茶葉安全性的主要因素有：
A．化學性有害因素。茶葉中的有害化學物質首先來源於農藥、生長調節劑等的正常或違規使用，導致茶 葉中有害化學物質殘留。其次是產地環境污染，如土壤、大氣和水污染，導致茶葉中有毒有害元素和放射性物質殘留；另外，還有茶葉加工、包裝等不當引起的化學物質污染。
B．生物性有害因素。茶葉生產環節多，在生產、加工、包裝、貯藏、運輸和銷售等過程中都有被微生物污染的機會，如生產加工用具和包裝材料等被微生物污染；茶葉在加工過程中放置不當，如將茶葉半成品或成品直接放置在地上造成微生物污染；從事茶葉加工、包裝等工作人員的健康有問題，也可能導致茶葉被致病性病源微生物污染。
C．人為故意因素。個別茶葉生產經營者受經濟利益的驅使，違規使用色素、香精、水泥和滑石粉等物質，導致茶葉中對人體有害成分的增加。
D．生理性因素。由於茶樹的生理性原因造成茶樹對某些化學物質的富集，如茶樹是富氟植物，導致每公斤茶葉中氟含量低的幾十毫克，高的數百毫克，最高可超過一千毫克，人體少量攝入氟有利於健康，但攝入量過多，則對人體健康帶來危害。
安全是根本，沒有安全作保障，茶葉的質量尤其是茶葉的營養和保健價值就無從談起。
2． 古樹茶
原始型古茶樹特點：野生、數百年樹齡、樹高可達10米；
栽培型古茶樹特點：人工栽培、數百年樹齡、樹高3～5米；
生態型茶樹特點:在自然原生態環境生長,未經人工干擾和處理。
原始型古茶樹與栽培型古茶樹，因為這些喬木型茶樹屬於深根性植物，有一主根，一直
向紅土壤深處生長(雲南當地人認為「樹有多高，根就有多深」)，吸取到的養分較灌木茶樹充足，茶葉品質佳，但因產量不高，所以比較珍貴。同樣是剛剛採摘下來的茶菁，前兩者的價格可能是灌木茶的十幾倍。所以，收藏首選由原始型古茶樹與栽培型古茶樹採摘茶菁製作的普洱茶。