說到烏木，首先要明確一下它與陰沉木的區別。這兩者經常把一些新木友搞暈，比如說，就有木友拿著從老家河裡挖出來的「烏木」（陰沉木），問這是不是紅木。
在學術中，「陰沉木」實為炭化木，主要由於遠古時期，各種樹木遭受地質災害，例如：山洪、泥石流等災害而將樹木沖入河流，深埋於河床的泥沙之中；地震或山體滑坡造成樹木被埋藏在缺氧的地層中。經成千上萬年的碳化，形成了植物「木乃伊」這一特殊的木質形態。
陰沉木
而「烏木」，則是指《紅木》國標中的烏木類及條紋烏木類。在學術上，這是兩個完全不同的概念，兩者不產生任何的交集。但因為一個俗稱而讓其糾纏在了一起：因為陰沉木經過成千上萬的碳化，一般都是顏色發黑，所以在四川等地一直俗稱之為「烏木」。
因學名、俗稱衝突之下而引起的混亂，所以才會經常弄出這種「烏龍」事件。但是，烏木這個名稱在這兩「種」木頭上都已根深蒂固，兩者也都脫離不了這個名。
積習難改，俗稱一旦流傳開了就很難扭轉，為了區分進行講解，有人乾脆把陰沉木烏木稱之為「傳統烏木」，把《紅木》國標中的烏木稱之為「現代烏木」，雖然這不是究竟的方法，但也確實能讓很多人快速的理解它們的區別。
下面介紹一下紅木國標中的「現代烏木」：在2000年修定的《紅木》國標中，柿樹科——柿屬下有烏木和條紋烏木兩類。
烏木類包括了：烏木、厚瓣烏木、毛藥烏木、蓬塞烏木四個樹種；
條紋烏木類包括了：蘇拉威西烏木和菲律賓烏木兩個樹種。
條紋烏木又稱紋烏木，顧名思義是有條紋的烏木。《紅木》國標將條紋烏木從烏木中分出，獨立成為一個類別。兩者的區別就在於材色：烏木木材的心材材色烏黑，而條紋烏木木材的心材材色黑或栗褐，間有淺色條紋。
紅木專家特意強調，條紋烏木的紋理是在黑色木頭上有淺色條紋，而不是淺色木頭上有黑色條紋。（另外，一定要注意「黑檀」、「烏紋木」這些不規範名稱，如若購買紅木家具時，務必讓商家寫明《紅木》國標里的標準名稱）
詳細樹種資料如下：
烏木類必備條件：
1）柿屬（Diospyros）樹種。
2）木材結構甚細至細，平均管孔弦向直徑不大於150μm
3）木材含水率12％時氣干密度大於0.90g/cm3
4）木材的心材，材色烏黑。
1、烏木
拉丁名：Diospyros ebenum Koenig
英文商品名：Ceylon ebony，Eastindia ebony，ebony
俗稱：烏木、黑木
產地：主產於斯里蘭卡及印度南部。
構造特徵：散孔材。生長輪不明顯。心材全部烏黑，淺色條紋稀見。管孔在肉眼下略見；含褐黑或黑色樹膠；弦向直徑最大為141μm，平均為98μm；數少至略少，4～12個/mm2。軸向薄壁組織豐富，主為同心層式離管細線狀（寬1～2細胞，多數1細胞），頗密，在放大鏡下幾不得見；疏環管狀數少。木纖維壁厚。木射線在放大鏡下可見；波痕未見；射線組織主為異形單列，2列數少。香氣無；結構甚細；紋理通常直至略交錯；氣干密度0.85～1.17g/cm3。
2、厚瓣烏木
拉丁名：Diospyros crassiflora Hiern
英文商品名：African ebory，black ebory， African persimmon
產地：主產於熱帶西非。
構造特徵：散孔材。生長輪不明顯。心材全部烏黑。管孔在肉眼下略見；多數含深色樹膠；弦向直徑最大102μm，平均54μm；數少至略少，3～8個/mm2。軸向薄壁組織豐富，主為同心層式離管細線狀（多數寬1細胞），頗密，在放大鏡下幾不得見；疏環管狀數少。木纖維壁厚。木射線在放大鏡下幾不得見；波痕未見；射線組織異形單列。香氣無；結構甚細；紋理通常直至略交錯；氣干密度1.05g/cm3。
3、毛藥烏木
拉丁名：Diospyros pilosanthera Blanco
英文商品名：bolong-eta
產地：主產於菲律賓
構造特徵：散孔材。生長輪不明顯。心材全部烏黑。管孔在肉眼下略見；多數含深色樹膠；弦向直徑多數132～200μm，平均137μm；數少，平均3～4個/mm2。軸向薄壁組織豐富，主為同心層式離管細線狀（多數寬1細胞），頗密，在放大鏡下可見；疏環管狀數少。木纖維壁厚。木射線在放大鏡下可見；波痕未見；射線組織異形單列。香氣無，結構細，紋理通常直至略交錯；氣干密度0.90～0.97g/cm3。
4、蓬塞烏木
拉丁名：Diospyros poncei Merr.
英文商品名：ponce's kamagong
產地：主產於菲律賓。
構造特徵：散孔材。生長輪不明顯。心材全部烏黑。管孔在肉眼下略見；多數含深色樹膠；弦向直徑100～200μm，平均133μm；數少，平均3～4個/mm2。軸向薄壁組織豐富，主為同心層式離管細線狀（多數寬1細胞），頗密，在放大鏡下可見；疏環管狀數少。木纖維壁厚。木射線在放大鏡下可見；波痕未見；射線組織異形單列。香氣無；結構細；紋理通常直；氣干密度1.00g/cm3。
條紋烏木類必備條件：
1）柿屬（Diospyros）樹種。
2）木材結構甚細至細，平均管孔弦向直徑不大於150btm。
3）木材含水率12％時氣干密度大於0.90g/cm3
4）木材的心材，材色黑或栗褐，間有淺色條紋。
1、蘇拉威西烏木
拉丁名：Diospyros celehica Bakh.
英文商品名：macassar ebony，ebony，toetandu
俗稱：烏雲木、印尼黑檀
產地：主產於印度尼西亞蘇拉威西島。
構造特徵：散孔材。生長輪不明顯。心材黑或栗褐色，帶黑色及栗褐色條紋。管孔在肉眼下明顯；含樹膠；弦向直徑最大179μm，平均118μm；數略少，5～17個/mm2。軸向薄壁組織豐富，主為同心層式離管細線狀（寬1～2細胞，多數1細胞），頗密，在放大鏡下幾不得見；疏環管狀數少。木纖維壁厚。木射線在放大鏡下可見；波痕在放大鏡下未見；射線組織主為異形單列，2列稀少。香氣無；結構細；紋理通常直至略交錯；氣干密度1.09g/cm3。
2、菲律賓烏木
拉丁名：Diospyros philippensis Gurke
英文商品名：kamagony
俗稱：台灣烏木
產地：主產於菲律賓
構造特徵：散孔材。生長輪不明顯。心材黑、烏黑或栗褐色，帶黑色及栗褐色條紋。管孔在放大鏡下可見，含黑或黑褐色樹膠；弦向直徑最大182μm，平均98μm；數甚少，2～8個/mm2。軸向薄壁組織主為同心層式離管細線狀（多數寬1細胞），頗密，在放大鏡下幾不得見；波痕未見；射線組織主為異形單列，2列稀見。香氣無；結構甚細；紋理通常直至略交錯；氣干密度0.78～1.09g/cm3。