當行動網路越來越快，運營商推出大流量套餐時，曾經將人們從有線網絡里解放出來的Wi-Fi（無線區域網），似乎正變得越來越雞肋。在5G甚至6G時代，Wi-Fi 會消失嗎？
2019年10月31日，在中國電信北京公司朝陽門營業廳，消費者在體驗5G雲VR視頻。當日，中國移動、中國電信、中國聯通正式發布各自的5G套餐。
近日，國際Wi-Fi聯盟組織（WFA）在官網發布消息稱，已在最近推出新的Wi-Fi 6E術語，以區分能夠在6GHz運行的Wi-Fi 6設備。Wi-Fi聯盟表示，已準備就緒，可以儘快進入6GHz，預計聯盟成員將在CES 2020上首次展示Wi-Fi 6E原型設備。不過，Wi-Fi要使用6GHz頻段，仍要等待全球監管機構的批准。
在國內，通過中國聯通5G網絡接入和華為Wi-Fi 6技術部署，深圳地鐵福田樞紐早已在今年年中，成為全國首個Wi-Fi 6地鐵車站。
「Wi-Fi是否會消失」似乎暫時還不是問題。下一代Wi-Fi理論最高速率可達9.6 Gbps，Wi-Fi 6晶片、終端、路由器都已相繼推出。
什麼是Wi-Fi 6？
5G是行動網路高速率的代名詞，Wi-Fi 6則是無線區域網高速率的代名詞，每4至5年發生一次疊代。
「移動通信與Wi-Fi，彼此勢均力敵，一個主室內，一個主室外，二者既想各自占山為王，但也時不時相互成全對方。」 3GPP SA1副主席夏旭在接受澎湃新聞（www.thepaper.cn）記者採訪時表示，5G套餐需要流量費，Wi-Fi則有天然的「免費」優勢。
1997年，國際電機電子工程學會（IEEE）制定出第一個無線區域網標準802.11，當時的數據傳輸速率僅有2Mbps。經過20多年的發展，Wi-Fi技術不斷更新換代，出現了802.11n、802.11ac、802.11ax。2018年下半年，為了讓用戶更方便地理解該技術的代際關係，國際Wi-Fi聯盟組織（WFA）把802.11ax更名為「Wi-Fi 6」，相應的，802.11ac更名為「Wi-Fi 5」，802.11n更名為「Wi-Fi 4」。
2019年被稱為Wi-Fi 6商用元年，和市場上已普遍存在的Wi-Fi 5相比，Wi-Fi 6的數據傳輸速度提高了四成，在1201Mbps，但理論數值上，Wi-Fi 6的網速要比1201Mbps快得多，最高可達9.6 Gbps，網絡時延從平均30ms降低至20ms，能夠支持增強和虛擬現實（AR/VR）。
另外，從華為今年8月發布的《Wi-Fi 6與5G技術及應用場景白皮書》來看，Wi-Fi 6作為下一代Wi-Fi，終端功耗節約30%以上，可以滿足網際網路終端對低功耗的要求。
目前，三星Galaxy S10系列和iPhone 11系列均支持Wi-Fi 6，思科、華碩等廠商已經向市場推出企業級的Wi-Fi 6無線網絡產品，家庭級的Wi-Fi 6路由器也已開始推向市場。
「Wi-Fi 6的工作頻段是2.4GHz + 5GHz，目前，支持Wi-Fi 6的路由器價格基本在千元以上，且Wi-Fi 6需要你的手機或電腦也支持的情況下才會開啟，大部分的手機和智能家居都還不支持這個標準。」夏旭告訴澎湃新聞記者。
Wi-Fi 6可與5G互補
「Wi-Fi產業鏈上的企業與5G類似，只是5G必須由運營商來推動，所以看起來運營商似乎對Wi-Fi 6的發展沒那麼積極，但其實早已在布局。」一位運營商內部人士告訴澎湃新聞記者，早在2018年下半年，中國電信就已組織Wi-Fi 6技術測試，中國電信未來的家庭網關、「全屋Wi-Fi」都已把Wi-Fi 6考慮在內。另外，Wi-Fi 6在標準制定時，充分考慮了高速通信場景、高容量終端接入場景、物聯網應用場景、通信安全等因素。在合適的場景下，Wi-Fi 6除了用於個人通信，還可用於物聯網、工業網際網路等應用。
2019年12月，更關注Wi-Fi實際應用和體驗的無線寬頻聯盟（WBA）宣布，在英國一家航空航天工廠完成用Wi-Fi 6傳遞4K視頻等大型文件傳輸的實驗。在測試過程中，Wi-Fi 6技術使用80 MHz信道產生了700 Mbps的速度，而視頻通話和視頻流等應用則在6ms以下實現了低延遲結果。在業內人士看來，在工廠環境或物聯網場景下，Wi-Fi 6可以抗衡5G。
「在室內分布數據業務覆蓋上，5G和Wi-Fi有一些競爭關係，但總體來說，5G和Wi-Fi是互補的關係，沒有太大的矛盾。對於5G而言，除了數據，更重要的業務是打電話。」亞信科技（中國）有限公司（01675.HK）副總裁兼CTO歐陽曄博士告訴澎湃新聞記者，在國外，有技術可以實現打電話時，可以從行動網路切換至Wi-Fi，但這項技術並未在國內推廣。
在夏旭看來，Wi-Fi 6是5G在物聯網方面的有益補充。
「5G網絡是在更高的C-Band（頻率在4-8GHz的無線電波波段）和毫米波段上部署。這也就意味著，5G信號相對於4G的『穿牆』能力更弱一些。從這點來看，在室內用WiFi6來彌補5G信號的覆蓋問題，將是一個非常好的互補方案。」夏旭向澎湃新聞記者進一步解釋， 5G的終極目標是萬物互聯，從數據上看，5G的最大連接大約是100萬/平方公里，但在某些城市的中心地帶，這樣的連接數恐怕還無法做到連接所有設備。這時Wi-Fi 6就可以做有益補充。
據澎湃新聞記者了解，5G的核心網正逐步地往固移融合方面發展，Wi-Fi 6也將接入5G核心網。在3GPP定義的5G標準中，5G核心網支持如Wi-Fi的非3GPP接入網的接入，這意味著，將來用戶在室內外移動時，可以一直享受高速率，實現無感知的Wi-Fi與5G網絡切換。
一份來自華為的報告顯示，目前Wi-Fi晶片的出貨量每年超過10億片，其中智慧型手機幾乎占Wi-Fi晶片組出貨量的一半。支持11n（Wi-Fi 4） 的企業級晶片預計在2019年會完全退出歷史舞台。
華為預測，隨著Wi-Fi 6晶片的成熟及支持Wi-Fi 6終端的日益普及，Wi-Fi 6將成為市場的主流，到2023年，預計90%的企業無線網絡會選擇Wi-Fi 6。
延伸閱讀
5G時代 誰是下一個「殺手級」應用
當前，全球移動網際網路正處於向5G規模化商用過渡的關鍵時刻。回顧整個移動通信發展史，2G時代發簡訊是最時髦的通信方式，3G時代微信興起，4G時代手機把衣食住行都「管起來」，那麼5G將催生哪些「殺手級」應用？將對電子信息產業產生哪些深遠影響？
5G是指第五代移動通信技術，具有高速率、低時延、高密度等特點，能支持更高效的信息傳輸、更快速的信號響應以及海量的終端接入。5G還有一個重要目標是通過新技術手段降低數據成本，這有助數據流量消費不斷增加。
業界人士認為，5G是第一個為各類傳感器、機器人、自動駕駛車輛、虛擬現實等智能設備服務的網絡，它將重新定義信息技術相關行業，從零售到教育，從交通運輸到遠程醫療，從基礎設施到工業製造……5G技術將為社會發展和人類生活帶來顛覆性變革，它產生的影響將不亞於電力和汽車。
在巴塞隆納世界移動通信大會期間，中興通訊副總裁崔麗接受新華社記者採訪說，5G將催生「瘦終端」。5G的超寬頻使雲端和本地已經沒有差異了，許多應用可以放到雲端，這將使終端更加簡潔，「變瘦」的終端也會更便宜，使消費者節省了成本。「比如說機器人，雲端機器人一定比你單獨買一個大的機器人要便宜很多。」
TCL通訊全球研發中心總經理鄒傳勇認為，從應用或行業生態角度來看，3G到4G的過渡主要體現在手機上。但對5G來說，手機和平板電腦只是很小一部分應用，更多的是高可靠、低時延、海量物聯等場景，比如車聯網、物聯網、智慧城市、智能製造等，這些應用的普及會加速驅動技術的升級換代。
各大參會廠商對5G時代充滿期待，他們展示了眾多適用於5G網絡的新產品和技術方案，不少方案已在相關行業展開探索性應用，可以窺見萬物互聯的未來圖景。
諾基亞在大會上展示了智能製造的應用案例。據上海諾基亞貝爾執行副總裁馬濤介紹，他們演示的是在德國斯圖加特一個總裝車間，讓生產線上的機器人實現智能製造的場景。這個系統由諾基亞和博世合作開發，在5G及專網下工作，可以幫助博世實現定製化工業生產，並進行現場監控，大幅提升產品質量。
據愛立信介紹，該公司團隊成功開發出具有觸感功能的柔性手術機器人系統，並實現了基於5G通信技術的遠程控制。2018年12月，團隊已在實驗室中成功完成了遠程手術的試驗操作。這是一項對精度要求非常高的操作。5G讓傳輸速率大幅度提升，時延等問題也有效解決，這是順利開展遠程醫療的重要技術前提，有望給醫療資源不足的偏遠地區帶來非常好的補充。
一家香港創業公司帶來了與中興通訊合作設計的機器人，旁邊工作人員身上佩戴傳感器後可與機器人互動，在低時延的5G網絡下，工作人員只要做出一個動作，機器人能立刻準確地跟隨。
「這個機器人可以用在一些會對人類生命有威脅的地方，比方說拆彈，危機處理這些……它也可以在工廠裡面做自動化(加工)，」該公司創始人呂力君介紹說，未來如果5G網絡成熟了，就可以通過傳感器對機器人實現遠程精確操控，機器人就可以有更多用途，比如進入普通家庭充當保姆等。
2019，搭上5G的快車
2019年被稱為「5G商用元年」。搭上5G的快車，我們的生活會發生哪些想像不到的變化？高清同步課堂、遠程醫療、5G遠程駕駛……通過與教育、醫療、工業製造、智慧城市等行業的深度融合，5G技術正促進數字經濟與實體經濟深度融合發展，創造出更多新應用、新業態、新價值。