在我們的生物課本里，通常把魚當做一種低等級動物，實際上魚類有種多樣發達的感覺器官，能感知到豐富多彩的外部世界，他們發達的神經能夠感受到外來的痛苦，同時也有自己的學習能力。魚和我們人類一樣，也是一種有智慧的生物，它們有自己的豐富感情，也有自己的生活，所以過年殺魚的時候，我們要重新審視一下我們眼前的這個生物。
通常我們對於魚的認識都是，這種魚能不能吃，這種魚好不好吃。貌似魚類對人類最大的貢獻就是食用價值，魚除了吃以外，我們通常當做觀賞的對象，把它們放在水箱裡或者水族館裡。
在我們生物課本中，也會把魚當做進化鏈中非常原始的生物，認為它們在幾億年前，就停止了進化，而且它們還是低等級的冷血動物。
我們通常認為人類有豐富的感情，首先源於人類有著豐富的感知器官，那麼魚類有沒有豐富的感知能力呢？我們日常在吃魚的時候，魚會不會感覺到痛呢？
其實所有的生物都能夠和這個世界建立聯繫，包括魚，魚類能夠通過視力器官，聽力器官，嗅覺器官以及味覺器官來感知這個世界。
魚的視覺
絕大多數魚都擁有眼睛，之前人們認為魚只能夠看清眼前1米內的東西，其實魚類在水下，和我們在陸地上看到的一樣清晰。而且魚類還通過其他方式來拓寬自己的視野，比如比目魚，他們通過發達的眼部肌肉，兩隻眼睛可以往不同方向轉動，同時可以擁有兩個視野。而生活在中南美洲的四眼魚，它們擁有分區的視網膜，它們的眼睛上半部分擁有空氣的視覺，下半部分則能夠擁有水中的視野，所以四目魚在水中覓食的時候，能夠同時防範水中和空氣中的威脅。
有些魚為了讓自己在水中能夠看得更清楚，還會在眼睛上增加很多的技能，比如劍魚，為了讓自己能夠在深海當中看得更清楚，會給自己的眼睛增加溫度，利用眼部的肌肉產生熱量，劍魚眼睛的溫度要比周圍水溫高出1~6度。這讓它們在追捕獵物的時候，反應能力更強。而那些喜歡夜間捕食的鯊魚，它們在視網膜上進化了一層能夠反光的細胞組織，增加在夜間的視力。
其實對於色彩的感知，魚類是要遠超過我們人類，科學家們發現，大多數現代硬骨魚都能夠擁有四色視覺，而我們人類是三色生物，所有的色彩都是三色混合而成的，顯然魚類色彩要比我們豐富很多。
魚類聽覺
魚類還擁有聽覺器官，科學家在之前一直認為魚類是聽不到任何聲音的，因為他們觀察不到魚類的耳朵。直到上個世紀50年代，奧地利生物學家卡爾·馮·弗里施，通過一系列實驗，證明了魚類的聽覺。在他的實驗里，他用了一條失明的鰱魚，然後口哨聲來訓練鰱魚的進食，6天之後他驚奇地發現，只要他一吹口哨，鰱魚就會游過來，等待餵食。
魚類不僅有聽覺，而且聽覺比人類發達很多。我們人類能聽到的頻率是20~20000赫茲，低於20赫茲的我們稱之為次聲波，高於2萬赫茲的我們稱之為超聲波，次聲波和超聲波，我們都是聽不到的，但是魚類卻可以聽到。
比如鱈魚能夠聽到1赫茲的次聲波，而美洲西鯡魚則可以聽到18萬赫茲的超聲波。哈佛大學艾娃·蔡斯教授，通過一系列的實驗，發現魚類不僅能夠聽到複雜的聲音，而且還能區分出藍調音樂以及古典音樂，可以說是音樂的鑑賞家。
魚類的其他感知器官
通常我們認為魚是通過它們的鰓來呼吸的，那麼它們的鼻子也就沒有用處了。實際上魚的鼻孔是由嗅覺上皮組織的好幾層細胞構成的，不承擔呼吸的作用，只能用來聞氣味。氣味對魚來說非常重要，那些鰻魚和鮭魚能夠回到家鄉去產卵，憑藉的就是能夠嗅出家鄉水的味道，然後根據這個氣味由弱變強，一步一步回溯回去。
魚和我們人類一樣，同樣也有味覺，而且也是通過舌頭來感知的。魚類舌頭上的味蕾非常多，它們依靠這些味蕾分辨這些食物是否是自己所喜歡的。我們在餵魚的時候會發現，魚不但能夠分辨出食物的味道，而且不同魚對於食物還非常挑剔。
魚類除了擁有我們人類的視覺、聽覺、嗅覺、以及味覺，它們還能夠感知到地球的磁場。鮭魚能夠不遠萬里回到家鄉，除了依靠自己的嗅覺以外，還能夠感受到地球磁場，它們通過鮭魚細胞里的磁極晶體，感受到身邊磁場的變化，讓它們能夠分辨方向。
魚類除了能夠擁有單獨的感知器官，同時它們還擁有群體導航的能力，比如鯡魚、金槍魚、鰹魚等，都能夠整齊劃一保持同步，甚至在黑暗中也能彼此協同。這都是因為魚類身體兩側有特殊的側線，這些側線類似於聲波系統，遊動的時候，能夠讓彼此身體接觸，而且彼此之間可以傳遞信號。
魚類不但有複雜的感知能力，而且還擁有我們人類所沒有磁感應，以及豐富色彩的感知能力，從某種意義上來說，魚類的感知能力要比我們人類要強。可是為什麼我們認定魚是一種低等生物呢？他們不是不能感受，而是它們的大腦不發達。
魚類真的「傻」嗎
魚類既然有這麼複雜的感知器官，那麼這些魚類有複雜的情緒嗎？很多科學家還提出了一個非常重要的問題，魚能感覺到疼痛嗎？還是說魚類能感覺到疼痛，它們選擇了刻意迴避。
在我們地球上，所有的生物都不是孤立的，它們需要和周圍的環境進行互動，把大量的外界信息輸入到大腦中，如果輸入的信息量過大，會造成大腦的負載過大，對大腦來說是一場災難，所以很多動物會刻意忽略一些信息，來降低大腦的負荷。
但是自然界中，危險是無處不在的，那麼到底是哪條信息才是預警信息呢？萬一我們忽略了那些危險信息怎麼辦，是否意味著滅頂之災。所以生物體在進化過程中，形成了一套機制，在一定程度上的物理刺激，會激活相應的感覺器官。那些比較強烈的刺激，會激活特定的感覺器官，讓身體感受到危險處境，做出相應的反應。其中疼痛就是這樣一種非常重要的傷害性感受。它是動物進化過程中，逐漸形成的一種自我防禦機制。
那麼魚類有沒有這種自我防禦的疼痛呢?在過去很多年，科學家都普遍認為，魚類是沒有痛覺的，這來源於魚的大腦結構，痛神經主要來源於大腦的新皮質，而魚類是沒有的。顯然這個結論是站不住腳的，鳥類同樣沒有新皮質，但是鳥類卻有疼痛感覺。
對於魚是否有疼痛感，科學家做了很多研究，比如兩位美國魚類生物學家用虹鱒魚進行的實驗。研究人員對鱒魚進行了深度麻醉和解剖，在它們的面部神經中發現了三叉神經。三叉神經是能傳遞疼痛的神經，科學家把它稱之為疼痛感受器。這也是人類第一次在魚類身上發現了疼痛神經。
就算是魚類擁有了傳遞疼痛的生理結構，也不能說明魚類能夠感受到疼痛，萬一魚類對於外界疼痛刺激只是基於條件反射呢？科研人員在接下來的實驗里發現，魚類處在疼痛感覺當中的時候，認知能力會下降，會出現平時不一樣的行為。而當實驗人員在魚身上注射一些止痛效果的藥物的時候，魚類這些症狀就消失了。現在我們可以確定，魚類不但能感受到疼痛，而且還會有意識迴避這些痛苦。
那麼魚類有沒有情緒呢？人類的情緒是由身體多巴胺來傳導的，它能夠使人產生快樂的感覺，大多數哺乳動物的大腦，都會分泌這種激素。而在魚類大腦當中也發現了這種激素，因此科學家們推測，魚類和我們人類一樣，是有情緒的。加拿大的研究人員在魚類體內，發現了功能相似的催產素，催產素也是一種激素，它能夠調節人類在不同社交環境下的一些行為。
同時還發現魚類大腦里有海馬體，海馬體和學習能力相關的，當這些海馬體被破壞的時候，對魚類的學習能力影響也非常大。比如有種叫深蝦虎魚的魚，在退潮時喜歡待在靠近海岸的水窪里。因為這裡的水相對溫暖，有不少美味的食物。但有利就有弊，這裡也容易被鳥類捕食者發現。所以遇到危險時，它們就需要跳到旁邊的水窪里逃生。所以，深蝦虎魚會在滿潮時，一邊游泳一邊記住低洼地勢的分布，提前在腦海中繪製一幅逃生路線圖。而在很長一段時間裡，人們一直認為，這種繪圖能力是人類獨有的。
結束語
因此魚類不僅有豐富的感覺器官，他們對於外界的感知能力要遠超過我們人類，除了具備我們人類感知器官，它們還擁有超常的視覺以及神秘的磁場感應能力。因此我們人類並不比魚類高貴，魚類和我們一樣是一種智慧生物，它們也擁有著豐富的情感以及生活需求。