當年，越王勾踐在范蠡和文種兩大能臣的輔佐下，強大起來，並一舉滅掉吳國，成為春秋歷史上最後一個霸主。既然能夠稱霸一時，自然相當厲害。但是越國最終卻在歷史上莫名其妙地消失了，這是怎麼回事呢？
一、臥薪嘗膽，成就百年霸業。
越國在消滅吳國後，越王勾踐首先將吳國當年奪取的領土，歸還給各個國家，然後遷都琅琊，被周天子封為霸主。
勾踐死後，從公元前446—前410年，在其曾孫朱勾統治下，越國先後兼并了滕國、郯國，並使莒國成為附庸國。國力達到鼎盛時期，和齊、晉、楚並稱為諸侯四強。
墨子曾這樣評價當時的越國：「今天下好戰之國，齊、晉、楚、越……今以並國之故，四分天下而有之。」
朱勾之後，越王翳即位。趁當時齊國田和篡權內亂，出兵攻打齊國。齊國大將要求反攻，奪位成功的田和回答：「先君有遺令曰：無攻越！越，猛虎也！」不敢與越國正面交戰，可見當時越國之強盛。
二、宮廷內亂，逐漸走向衰落。
公元前386年，面對日益強大的齊楚，越國的霸權開始難以維繫。同時，吳國舊勢力死灰復燃，圖謀復仇。為了加強吳越之地的控制，越王翳決定遷都吳地（今蘇州）。
此後，越國內部發生內亂，為了搶奪王位，越王翳的弟弟豫，挑唆越王殺掉太子諸咎。害怕被殺的諸咎率兵發動政變，將越王翳殺害。越國民眾在豫的操控下，又將諸咎殺死，擁立諸咎的兒子錯枝當越王。
但是，目睹宮廷政變殺戮的錯枝不願登位，躲在洞穴里。大臣們用煙燻，才將他逼了出來。被強推上王位的錯枝戴上王冠後，站在馬車上高呼，君位呀，還是不要交給我！
公元前前373年，越人在卿大夫寺區的率領下，殺死了豫，削去吳國舊貴族權力，廢黜錯枝，擁立了越王翳之子之侯為越王。十年之後，寺區的弟弟思又將之侯殺死，擁立其弟無顓為越王。
從「諸咎之亂」開始，整個越國宮廷反覆上演弒君奪位的歷史悲劇。王族之間的互相殘殺，造成越國政局混亂、社會動盪、經濟衰退。勾踐開創的霸業，也走向衰落。
三、以弱攻楚，終於分崩離析
越王無顓上位後，面對國力日漸衰弱的越國，終於在遷都一百多年之後，將越國的國都，又遷回了舊都會稽。
無顓死後，其弟無疆繼承王位。為了重振越國國力，無疆決定北伐齊國立威中原。齊威王派遣使者勸說無疆，以楚國精銳在外征戰，國內兵力空虛為由，引誘越國攻打楚國。越國滅亡的命運，從此開始。
楚威王集中所有兵力迎戰無疆，最終越軍慘敗，無疆也死於亂軍之中。楚軍乘勝追擊，把原來吳國一直到浙江的土地全部占領，然後在長江邊的石頭山(今南京清涼山)上，建立起金陵邑(今江蘇南京)。
經過這次楚國攻擊的重創之後，失去大部分土地的越國王室，不僅沒有精誠團結，共渡難關，反而又開始爭權奪利，割地自據。僅存的領土四分五裂，成為楚國的附庸自治國。
四、偏安一隅，難逃徹底消亡。
到了楚考烈王時期，楚越戰爭還偶有發生。楚國在越國南北通道的邗溝，修建了廣陵城，扼住越國咽喉。由戰國四君子之一的春申君黃歇駐守吳地，又指示召滑挑起越國宮廷內亂。
同時，楚國攻破了越國在北方的領土琅琊。由於邗溝通道已被楚國陷斷，眾多越國人只得從海上繞道，遷居到當年夫差圍困勾踐的南山之中，越國的王系也就此終結。
秦朝統一六國時，秦大將王翦滅楚，繼續南下占領越國，將其都城設為會稽郡，從此越國徹底滅亡。
值得一提的是，雖然越國不復存在，但無疆的後人無諸和搖，在天下反秦時，率領越人跟隨潘陽縣令征戰，寄望建功立業，再封諸侯。秦朝滅亡後，項羽分封天下，無諸和搖並不在分封之列。
兩人轉向跟隨劉邦，攻打項羽。劉邦功成，西漢建立後，無諸和搖先後被封為閩越王和東甌王。漢武帝時，東甌和閩越民眾遷徙到江淮一帶定居，從此越地也不復存在。
（參考史料：《史記·越王勾踐世家》）