圖為致力幫助自閉症學子獲得全職工作的曼哈頓兒童中心。 （取自谷歌地圖）
【僑報訊】據統計，全美自閉症患者人數已經達到了創紀錄的水平。
專家表示，在未來十年中，將有50萬自閉症患者步入成年，屆時他們將面臨一系列嚴峻的問題，其中就包括找工作。
據CBSNewYork報導，面對這一嚴峻的趨勢，曼哈頓的一所學校選擇積極應對這一危機。
普萊納·瓦伊什(Pranav Vaish)是一名嶄露頭角的藝術家，在文檔、物品歸類方面頗有造詣。他表示，「是的，我確實喜歡做辦公室工作。」
單純從法律角度講，外什是一名成年人，但他仍舊需要監護人的照料，因為他罹患了一種自閉症。
馬上就要滿21歲的外什即將畢業。今年，他的家人不得不做出艱難的決定，為他成年後的未來做準備，比如讓他的父母和兩個姐姐做他的監護人。
「我們必須讓他開始適應工作環境，因為他有能力工作。」普萊納·瓦伊什的母親阿努·瓦伊什(Anu Vaish)說，「訓練他自己出行，這樣他就可以在未來幾年在紐約市範圍內自己坐地鐵了。這是一項正在進行的訓練。」
「我把他帶到理髮店，對他說，『現在回家吧。』然後我打電話給門衛，對他說，『如果普萊納5分鐘後還沒到，給我打電話。』」阿努·瓦伊什補充道。
專家表示，在孩子18歲之前就開始學習這些生活技能是至關重要的。
「在紐約州自閉症患者身上發生的轉變主要集中在15歲及以下的患者身上。」作家加里·梅爾森(Gary Mayerson)說。
據悉，普萊納就是專家口中即將畢業並正式邁入社會的自閉症患者之一，向他一樣的同齡患者在全美共有約5萬，而他們當中約有高達85%的人無法成功找到一份工作。近來，梅爾森寫了一本關於自閉症患者變得獨立的書，名為《自閉症的獨立宣言》(Autism’s Declaration of Independence)。
而大量步入成年階段也正是曼哈頓兒童中心(Manhattan Children’s Center)日前組織的一場會議所關注的焦點。曼哈頓兒童中心是一所針對5歲至21歲青少年及兒童自閉症患者開設的私立學校。
「當入學的資費問題牽涉到健保，以及學費用是否歸入白卡(Medicaid)範圍或私人保險時，有入學需求的家庭和學生應當詳細諮詢。」金融顧問珍妮·傑克遜(Jeannie Jackson)說。
「當我們學校的學生11歲或12歲時，我們就想知道他們對什麼感興趣。」該校執行長艾比·維斯(Abby Weiss)說。
「我非常擔心！事實上，我丈夫和我每天都在擔心兒子的未來。」阿努·瓦伊什說。
但阿努·瓦伊什同時表示，她相信，在曼哈頓兒童中心的幫助和普萊納積極學習的加持下，終有一天能克服種種困難，並找到一份全職工作。
目前，普萊納已經擁有了幾年的實習經驗，目前正在學習編程課程。他最近還在養雞場裡嘗試做工，並考慮從事農業工作。
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