西周的最後一位國君，想必很多人都知道是誰，沒錯，他就是周幽王了，要說周幽王哪裡最出名，還得歸結於他做了一件驚天動地的大事，就是因為這件大事，從而敲響了周王朝的喪鐘。
周幽王在位期間，什麼國家大事都不管，光知道吃喝玩樂，還打發人到處找美女，有個大臣名褒衖勸諫幽王，周幽王不但不聽，反而把褒衖下了監獄。
褒衖在監獄裡被關了三年，褒衖的家人千方百計要把褒衖救出來，他們在鄉下買了一個挺漂亮的姑娘，教會她唱歌跳舞，把她打扮起來，獻給幽王，替褒衖贖罪，這個姑娘算是褒家人，叫褒姒。
幽王得到褒姒，高興得不得了，就把褒衖放了，他十分寵愛褒姒，可是褒姒自從入宮以後，心情悶悶不樂的，沒有開過一次笑臉，幽王想盡辦法讓她笑，她怎麼也笑不出來，周幽王出了一個賞格：有誰能讓王妃娘娘笑一下，就賞他一千兩金子。
有個馬屁鬼叫虢石父，替周幽王想了一個鬼主意，原來，周王朝為了防備犬戎的進攻，在驪山一帶造了二十多座烽火台，每隔幾里地就是一座，如果犬戎打過來，把守第一道關的士兵就把烽火燒起來，第二道關的士兵見到煙火，也把烽火燒起來，這樣一個接一個的燒著烽火，附近的諸侯見到了，就會發兵來救，虢石父對周幽王說：「現在天下太平，烽火台長久沒有使用了，我想請大王跟娘娘上驪山去玩幾天，到了晚上，咱們把烽火點起來，讓附近的諸侯見了趕過來，上了個當，娘娘見了這許多兵馬撲了個空，保管會笑起來。」周幽王拍著手說：「好極了，就這麼辦吧！」
他們上了驪山，真的在驪山上把烽火點了起來，臨近的諸侯得到了這個警報，以為犬戎打了過來，趕緊帶領兵馬來救，沒想到感到那兒，連一個犬戎兵的影子都沒看到，大夥都傻了，幽王派人告訴他們說，辛苦大家了，這兒沒什麼事，不過是大王和王妃放煙花玩兒，你們回去吧。
諸侯們知道上了當，憋了一肚子氣回去了，褒姒不知道他們鬧的是什麼玩意，看見驪山腳下來了很多兵馬，亂鬨鬨的樣子，就問幽王是怎麼回事，幽王一五一十告訴了她，褒姒真的笑了一下，幽王見褒姒開了笑臉，就賞給虢石父一千兩金子。
幽王寵著褒姒，後來乾脆把王后和太子廢了，立褒姒為王后，立褒姒生的兒子伯服為太子，原來王后的父親是申國的諸侯，得到這個消息，就連結犬戎進攻鎬京，幽王聽到犬戎進攻的消息，驚慌失措，連忙下令把驪山的烽火點起來，烽火倒是燒起來了，可是諸侯們因為上次上了當，誰也不來理會他們，烽火台上白天冒著濃煙，夜裡火光沖天，可就是沒有一個救兵到來。
犬戎兵一到，鎬京的兵馬不多，勉強抵擋一陣子，就被犬戎兵打得落花流水，犬戎的人馬像潮水一樣湧進城來，把周幽王、虢石父和褒姒生的伯服給殺了，那個不開笑臉的褒姒，也給搶走了，到這時候，諸侯們知道犬戎真的打進了鎬京，這才聯合起來，帶著大隊人馬來救，犬戎的首領看到諸侯的大軍到了，就命令手下的人把周朝多少年聚斂起來的寶貝財物一搶而空，放了一把火才退走。
中原諸侯打退了犬戎，立原來的太子為天子，就是周平王，諸侯也回到各自的封地去了，沒想到諸侯一走，犬戎又打過來，周朝西邊大多土地都被犬戎占了過去，平王恐怕鎬京保不住，打定主意把國都搬到洛邑去。
公元前770年，周平王遷都洛邑，因為鎬京在西邊，洛邑在東邊，所以歷史上把周朝在鎬京做國都的時期稱為西周，遷都洛邑以後，稱為東周，實際上，自西周滅亡以後，周王朝已經是名存實亡了，中國自此進入了春秋戰國時期，周王朝除了還有個名義上的天子以外，在諸侯中再也沒有任何的權威，可以說，周幽王的烽火戲諸侯將本已經外強中乾的周王朝徹底的推入了火坑，周朝的滅亡只不過是時間上的問題。