由於大寒是一年中的最後一個節氣，與立春相交接，所以在飲食上與小寒應略有不同，大寒要遵循養陰溫陽的原則。
宜吃溫和苦
大寒飲食依舊以溫食為主，大寒時節還是比較嚴寒的，飲食方面可以吃些紅色蔬果和辛溫食物，如紅辣椒、紅棗、胡蘿蔔、紅蘋果、雞肉、牛羊肉、白菜、油菜等，使人體的熱能增加，增強抵抗力。而且感冒多發，多吃蔬果還能抵禦感冒病毒的侵襲。生薑、花椒、肉桂等辛溫食物可以溫陽散寒，對風寒感冒也有一定的緩解作用，可以適當吃一些。
冬天本身就嚴寒、風大和乾燥，不少人三天兩頭就去吃火鍋或者肥厚油膩的食物，再加上室內乾巴巴的暖氣，很容易上火。所以，大寒飲食還要吃點兒苦，瀉瀉火，比如苦菊、苦瓜、芹菜、生菜等。
另外，還要清清腸胃，適當吃一些健脾祛濕的食物，如山楂、柚子、粥等。
進補開始減少
大寒時的進補量應逐漸減少，以順應季節的變化。平日可多食用一些棗、黑豆、核桃、黑芝麻、桂圓、木耳、銀耳等。
其次，在進補中應適當增添一些具有升散性質的食物，如香菜、洋蔥、芥菜、白蘿蔔、辣椒、生薑、大蒜、茴香等，但不可過量。
大寒飲食還應重視補充熱量。植物的根莖是蘊藏能量的倉庫，多吃根莖類的蔬菜，如芋頭、紅薯、山藥、土豆、南瓜等，它們含有豐富的澱粉和多種維生素。大寒時節應忌食生冷黏膩之品，以免損傷脾胃陽氣。
大寒這時候就不要大補特補了，陽氣偏盛、易便秘和上火的人群，更不要刻意進補，要逐漸開始向清淡飲食轉變。進補的時候，可以添加一些利於生髮陽氣的食物，如煮牛羊肉的同時，加入一些白蘿蔔、白菜等，適應大寒向立春的過渡。早上還可以適當喝些人參湯，帶動陽氣的生髮。