草魚（學名：Ctenopharyngodon idellus）是鯉科、草魚屬魚類。體長為體高的3.4～4.0倍，為頭長的3.6～4.3倍，為尾柄長的7.3～9.5倍，為尾柄高的6.8～8.8倍。體長形，吻略鈍，下咽齒2行，呈梳形。背鰭無硬刺，外緣平直，位於腹鰭的上方，起點至尾鰭基的距離較至吻端為近。鰓耙短小，數少。體呈茶黃色，腹部灰白色，體側鱗片邊緣灰黑色，胸鰭、腹鰭灰黃色，其它鰭淺色。
草魚是典型的草食性魚類，棲息於平原地區的江河湖泊，一般喜居於水的中下層和近岸多水草區域。性活潑，游泳迅速，常成群覓食。草魚幼魚期則食幼蟲，藻類等，草魚也吃一些葷食，如蚯蚓，蜻蜓等。分布廣，在中國分布於黑龍江至雲南元江（西藏、新疆地區除外）。已移殖到亞、歐、美、非各洲等國家。
草魚是中國重要的淡水養殖魚類，它和鰱、鱅、青魚一起，構成了中國的「四大家魚」。
草魚是北暖溫帶、季風候風氣候下、大平原區、有大河湖水體中的魚類，約產生於新第三紀後期上新世喜馬拉雅山開始升高和中國東部平原產生季風、候風及大的河流和湖泊之時。
草魚已經有1700多年的養殖歷史，但以前都是取江河中的天然魚苗在池塘內養大後食用或出售，真正實現全人工養殖從1958年四大家魚人工繁殖成功後才開始。
草魚是典型的草食性魚類，棲息於平原地區的江河湖泊，一般喜居於水的中下層和近岸多水草區域。性活潑，游泳迅速，常成群覓食。草魚幼魚期則食幼蟲，藻類等，草魚也吃一些葷食，如蚯蚓，蜻蜓等。在幹流或湖泊的深水處越冬。生殖季節親魚有溯游習性。
草魚一般4齡性成熟，最早3齡。成熟的雌性個體體重在5千克以上。草魚的繁殖季節與鰱、鱅魚基本為同時期，即4～7月份，繁殖期中國南北各地有差異，在長江為4-6月，中國東北稍遲。繁殖季節，親魚胸鰭條上出現珠星，用手觸摸有粗糙感。草魚卵卵徑較大，5毫米左右，屬浮性卵。
草魚的產卵地點一般選擇在河幹流的河流匯合處、河曲一側的深槽水域、兩岸突然緊縮的江段。草魚一次可產30～138萬粒卵。受精卵因吸水膨脹後，卵徑可達5毫米左右，可順水漂流。