西周時期除了魏國，還有韓國，他們都是姬姓諸侯，《左傳·僖公二十四年》載：「邘、晉、應、韓、武之穆也。」《竹書紀年》有「成王十二年，王師、燕師城韓，王錫韓侯命」的記載，可知韓國為成王十二年封，成王還派王師和燕師築韓城，可見周王當時對封建韓國的重視。韓國的地理位置在今陝西韓城到山西河津一帶，按當時諸侯國的規模來說，疆域不算小，可見周王在此建立韓國是為了加強北方防務，穩定北方格局。《詩經·韓奕》詳細追述了當年成王冊封韓國時的場景，也描繪了韓侯按時朝覲天子、受天子賞賜、韓國的祭祀、韓侯的婚姻以及韓國的富庶、權力與地位等信息。其中有「以先祖受命，因時百蠻。王錫韓侯，其追其貊（mò）。奄受北國，因以其伯」的記載，意思是韓國受命於先祖，監管蠻夷的活動，周王賞賜韓侯，穢貊部族服從號令，北方各國都受其管轄，尊他為諸侯之長。
這裡值得說明一下的是，其追其貊，追、貊，即穢貊，據說是一支活躍在北方的民族。有學者考證認為，穢貊族原是生活在東夷地區，後被周所迫逐步向東北遷徙，形成一個新的民族。因此有人根據詩中描述認為西周韓國始封地不在陝西韓城，而是遠在燕國之外的東北。雖然聽上去有點不可思議，但從箕子朝鮮的記載來看，西周疆域確實已經擴展到了那一帶，而且這種說法也似乎不無根據，成王派王師和燕師築韓城，如果韓國在陝西韓城，為什麼令遠在北京的燕師來築城？
「韓」不見甲骨文，應該是西周時出現的一個新字。《說文解字》解釋為「井垣」之意，即水井周圍高高隆起的一圈土牆或石牆，也叫「井牆」，功能是用以防止落井。如果將這層意義移嫁到國家的軍事防務上面，那麼「韓」的來歷是不是跟城防有關？韓國的建立正是為了加強北方軍事防務，它對周王朝而言，猶如那堅不可摧的井垣，保衛王室的安全。
根據《韓奕》一詩的記載，韓國境內水流交錯，山林湖澤，是個類似楚國雲夢澤的地方。它盛產水產品和哺乳動物，「魴鱮（fáng xù）甫甫，麀（yōu）鹿噳噳（yǔ），有熊有羆（pí），有貓有虎。」鯿魚、鰱魚成群、麋鹿、熊、羆、虎、豹密集。韓國山美水美，物產豐富，地位又高，是當時周邊異姓國家最佳的聯姻對象。詩中記載韓侯娶了一個姞姓女子，迎親場面非常隆重，可見韓國的富有。這個來自蹶地的姞姓女子非常喜歡韓國這個地方，以嫁到韓國為榮。
「奕奕梁山，維禹甸之，有倬其道。韓侯受命，王親命之。」梁山，鄭玄箋：「夏陽西北。」夏陽，即今天陝西韓城市。梁山是韓國境內最大的山，是韓國的鎮山，為韓國祭祀重地。曾經大禹來治理過的地方，如今大道辟成，周王將它封給了韓侯。其實韓城境內除了韓國，還有一個並不起眼的小梁國，小梁國是周宣王分封給抗戎有功的秦仲兒子康的封國，也是秦國的子國，小梁國隔開了韓國與秦國的距離。春秋初期韓國被晉國吞併後，小梁國成了秦晉爭奪的對象。韓國亡於何時？根據《竹書紀年》記載，晉國在周平王十四年即公元前757年滅亡韓國。從西周初立國到東周初亡國，西周韓國延續了三百年不到。韓國亡後，國人以韓為氏，稱韓姓。《左傳·桓公三年》有「韓萬御戎」的記載，是說有一個叫韓萬的人為曲沃武公駕車，這個韓萬即為古韓國後裔。曲沃武公取代晉國後，他因功被封到古韓國故地，他就是韓武子，成了後來戰國韓國的先祖。
文/堰風