56歲的高先生在每年的體檢中，意外被診斷出患直腸癌，他懊悔地說：都是因為工作太忙碌，加上自己也輕視，才會拖到現在變成癌症。原來，高先生在5年前曾接受檢查，當時已檢查出多處息肉，卻因為自覺沒有大礙，就輕視了後續的治療。
通過腸鏡發現，高先生的大腸內有多顆大小不一的大腸息肉，最大的一顆達2公分，更驚人的是直腸內有一處已明顯病變發展成腫瘤，經切片病理檢驗確認為惡性腫瘤。
50歲以上、吸菸男性是大腸癌高危人群
大腸息肉和大腸直腸癌好發於50歲以上，尤其以男性較女性多；此外，高先生有將近20年的吸菸史，更大幅提高患大腸癌的機率。然而，多數的大腸息肉完全沒有症狀，許多人可能像高先生一樣，覺得沒有影響到生活，就未安排切除及定期檢查追蹤。
並非所有的大腸息肉都會癌變，一般認為腺瘤型息肉會逐漸長大，並轉變為大腸癌，而其中具有高風險的是進行性腺瘤，指的是1公分以上、病理化驗後有絨毛成分、高度細胞異型變化的腺瘤，具有較高的癌變風險。
大腸腺瘤性息肉切除可以降低76到90%的大腸癌發生，並且降低50%大腸癌死亡率。患大腸直腸癌的存活率關鍵在於發現於幾期，越早發現、治癒機率越高；息肉變成腸癌大約需要5到10年，若能及早檢查出腸內的腺瘤性息肉，及早切除，就能有效預防癌症的形成。