「修身養性」這4個字，說起來容易做起來難。為了將這件事說清楚，先賢們想了各種說法。隨便拿這4個字上網一搜，各種各樣的「雞湯」就撲面而來。那麼多聖賢講修身養性，聽誰的？對此，國學大家南懷瑾先生說了一句話：「後人講養性修身的道理，老實說都沒有跳出諸葛亮的手掌心」。
南懷瑾先生是何等牛人，集詩人、教育家、佛學家、武術家、國家大師為一身，它的文字被翻譯成8種文字流行於世界各地。那麼這樣的大師，不捧孔聖，也不捧朱熹、王陽明，為何偏說後人講修養沒跳出諸葛亮的手掌心呢？他說的正是諸葛亮的絕筆書《誡子書》。
《誡子書》寫成了公元234年，其實是諸葛亮寫給兒子諸葛瞻的一封家書，這一年兒子8歲。貼在諸葛亮身上的標籤很多，軍事家、政治家、文學家、書法家，甚至發明家，卻沒有思想家這一說。然而在這篇臨終書中，孔明先生卻對個人的如何立志、如何修養心性，作了一個完美的總結，讓我們一起來讀一讀：
《誡子書》
夫君子之行，靜以修身，儉以養德。非淡泊無以明志，非寧靜無以致遠。
夫學須靜也，才須學也。非學無以廣才，非志無以成學。淫慢則不能勵精，險躁則不能治性。
年與時馳，意與日去，遂成枯落，多不接世，悲守窮廬，將復何及！
這是一篇書信文，可分為3小節。第一節，寫的是行與志的關係。君子的行為，貴在靜和儉二字，一為修身二為養德。接下來的兩句是流傳千年的名句 ，淡泊和寧靜都是物質觀，一為明志，一個致遠。第一節雖然只有寥寥數字，但卻充滿了思辨和哲思。後來也有不少名家談到了寧靜和淡泊，卻很少有人說得這麼透徹。
第二節寫立學的方法，概括起來就是：立志、靜心、勤奮。這一節同樣用了兩字「非」字排比，同時闡述了懶散和急躁的危害。懶散了就無法勵精圖治，急躁了就不能養性，兩者是辯證統一的關係。
對今天來說，最有用的是最後一節了。文壇有不少勸學的金句，如「少壯不努力，老大徒傷悲」、「黑髮不知勤學早，白首方悔讀書遲」等，這些詩句都只管勸，卻沒有解釋清楚為何要在少年時勤奮，諸葛亮在這一節講 清楚了。年少時若是懶散蹉跎，最大的損失不是逝去的青春，而是被日漸消磨的意志。到志如枯葉零落時，再在居舍里悲窮又有何用？諸葛亮的高明之處在於，他並不強調時間的作用，而是始終都在言志。這一觀念，比先秦諸子們對時間和青春的理解，確實要深刻了不少。
諸葛亮這篇《誡子書》，其實論字句來說寫得很簡單，但其內涵卻比多數長篇大論的修身文要深刻地多。南懷瑾先生表示後來很多修身養性的哲思，其實都是對諸葛亮這篇文章核心思想的再包裝，正所謂「萬變不離其宗」。南懷瑾先生的這個說法，大家贊同嗎？歡迎討論。