每到冬季，鼻塞流涕感冒發燒這些症狀幾乎無人倖免，是吃消炎藥？感冒藥？抗生素？抗菌素？有這麼複雜嗎？這不都是治療感冒發燒的嗎？隨便選一種就可以了。
但是有的時候，吃了幾天「消炎藥」效果並不好，那是因為沒用對藥，其實他們的作用和適應症有著很大的區別，「吃錯藥」後果很嚴重！
消炎藥消的是什麼
消炎藥是我們最常見的，它的範圍也最大，廣義的消炎藥顧名思義就是消除炎症。
消炎藥是既具有影響機體炎症反應機制，又具有抗炎作用的藥物，包括非甾體類消炎藥和甾體類消炎藥。
在醫學上，通常把以下兩類藥叫做消炎藥：
一類是我們常說的激素，如：可的松、氫化可的松、地塞米松等；
另一類是消炎止痛藥，如：布洛芬、阿司匹林、美洛昔康等。它們都是直接去對抗炎症的，也就是說能直接減輕紅、腫、熱、痛等表現。
我們通常所說的感冒藥也屬於消炎藥的一種，可以通過減少鼻黏膜充血、水腫等機制緩解感冒症狀。
炎症的表現是什麼
所謂炎症，俗稱為發炎。是人體受致病因刺激後發生的一系列複雜反應的病理過程——首先是引起組織的損傷，繼而出現血液循環障礙、白細胞游出及液體的滲出，最後常以組織增生、修復損傷而告痊癒。臨床上，發炎的部位常表現紅（局部充血）、腫（組織腫脹）、熱（炎區溫度升高）、痛（疼痛）及機能障礙（器官組織的機能下降）等症狀。
不同部位炎症表現不同，例如上呼吸道感染時，引起鼻塞（鼻粘膜充血、腫脹）、發燒（熱）、頭暈頭痛、流鼻涕，進而出現味覺喪失（功能障礙）。引起炎症的原因較多，分為微生物所致，如細菌、真菌、病毒；或非微生物所致，如高溫、射線、強酸、強鹼。
抗生素是什麼
抗生素範圍大，是指由微生物或高等動植物在生活過程中所產生的具有抗病原體或其他活性的一類次級代謝產物，能干擾其他生活細胞發育功能的化學物質。
抗生素一般是指細菌、真菌或其他微生物在生命活動過程中產生的具有殺滅或抑制病原體作用的一類物質。抗生素不直接針對炎症來發揮作用，而是針對引起炎症的細菌、真菌、病毒或其他不典型病原，起到殺滅或抑制其生長繁殖的作用。
抗菌素是什麼
抗菌素則是抗生素裡面針對最常見病原菌--細菌的藥物。對細菌有抑制或殺滅作用的藥物，除一部分來自於自然界某種微生物的抗生素外，還包括人工合成的抗菌藥，比如磺胺類、喹諾酮類等。
青黴素、鏈黴素等有抗細菌作用的抗生素屬於抗菌藥，一部分來源於微生物的抗腫瘤藥物也屬於抗菌藥。除了細菌以外還有很多的微生物可以致病，比如曾經流行的非典，它是病毒感染，需要用達菲、病毒唑等專門抗病毒的藥物或快克這種含有抗病毒成分的感冒類藥物。
如何分辨消炎藥和抗生素？
首先一般抗生素的說明書上都會有「對……細菌有較好的抗菌作用」的字樣，這類藥品名字中含黴素、西林、頭孢、環素、沙星、磺胺等字眼。抗生素，不能想吃就吃。
如出現發熱，膿性分泌物等感染症狀，同時血液學檢查提示白細胞水平升高，中性粒細胞水平增高，PCT(降鈣素原)水平增高等表現，常提示可能存在細菌感染，必要時可以使用抗生素。
但是由於其副作用相對普通消炎藥大，且容易引起耐藥等嚴重問題，屬於處方藥，需憑藉處方購買及應用。因此，是否應用還是需要諮詢醫師後再決定。而一些緩解症狀的消炎藥，如布洛芬等，可以在藥店購買。舉個例子，感冒後買一些緩解症狀的藥物如含有偽麻黃鹼類的是合理的，但是隨便吃兩片抗生素就屬於亂用藥物，後果可能很嚴重，而且很可能因為不是細菌感染所導致而服用效果不好。
其實很多人都忽略了我們天生攜帶的免疫功能。一般健康正常的人，自己的身體就可以分泌可的松激素類的「消炎藥」。
當我們身體出現炎症，不需要通過藥物，自身的免疫系統就可以抵禦炎症，大約1周時間炎症就能逐漸消退。值得注意的是，不管是消炎藥還是抗生素，一定要遵醫囑！按照說明書劑量服用，切不可擅自增加劑量，或者多種藥物混合吃。