自焚與出家：建文帝的生與死，為啥會有如此多的疑雲？
建文帝朱允炆是明朝的第二代皇帝，其父朱標是明太祖朱元璋的長子，早年立為太子，不幸英年早逝。朱元璋按禮法傳統，立朱允炆為皇太孫，朱元璋死時，他已二十一歲了。繼位後，改「洪武」為「建文」，史稱「建文帝」。但在位僅四年，被他四叔朱棣用武力推翻，下台後，建文帝的下落卻又成了千古疑案。
據說，朱允炆逃離京城後，顛沛流離，千方百計逃避追殺，後隱居於湄江的觀音崖一帶。誠心向佛，終了一生，著名的藏君洞，也因此而得名。
在朱允炆當皇太孫時，朱元璋曾出聯「風吹馬尾千條線」，要他和燕王朱棣以對。朱允炆對曰：「雨打羊毛一片膻。」朱棣則對曰：「日照龍鱗萬點金。」朱棣之對，太祖較為滿意。從中也看出了朱允炆的平庸和朱棣的雄心。
太祖駕崩後，皇室想了一些方法來鞏固朱允炆的皇位。但是，後來江山終究被朱棣所得。而上面的對聯卻成為二人命運的讖語。
話說朱允炆在湄江隱姓埋名，自稱應文和尚，留下了許多對聯詩話。其中，對觀音崖風光的描寫聯「峰如巢風彩，崖似臥龍文。」
在長期的流亡過程中，朱允炆一直以春秋時期晉公子重耳的故事鞭策自己。希望有朝一日東山再起。但是，後來他慢慢地發現，朱棣管理國家的能力比自己實在要強得多，也就慢慢地打消了這個念頭。有聯為證：「有夢難圓，塵世著魔迷木性；無風易醒，洞泉悟道靜凡心。」輕風吹拂著平靜的心，沉醉於大自然之中，哪還管什麼皇權富貴，都是過眼雲煙。
多年以後，朱允炆觸景傷情，詠聯一副：「家從京畿而來，回首五嶽峨眉，此等山川甲天下；帝似堯舜以後，伉懷秦皇漢武，如我王孫曠古今。「這既是對湄江美麗風光的衷心讚美，也是對自己一生坎坷命運的高度概括，更是對無奈現實的宣洩以及壯志難酬的真實寫照。
史書說：「宮中火起，帝不知所終。燕王遣中使出帝後屍於火中。」
在燕兵攻陷京師後，「（朱允炆）遂闔宮自已焚燃。上望見宮中煙起，急遣中使往救，至已不及，中使出其屍於火中，還白上，上哭曰，果然，若是痴呆耶！」
朱棣登位後，在給朝鮮國王的詔書上亦曰：「不期建文為權奸逼脅，闔宮自己焚燃。」（見《明實錄·太宗實錄》）。
「上入宮，忽火發，皇后馬氏暴崩，程濟奉上變僧服遁去。燕王遂入宮。因指燼中後骨以為上！」
出家為僧：
清代名人呂安世和近人蔡東藩等則認為燕軍破城後，建文帝無可奈何，遂想一死了之。此時少監王鉞告訴他:你祖父臨死時，給你留下一個鐵箱子，讓我在你大難臨頭時交給你。我一直把它秘密收藏在奉先殿內。群臣急忙把箱子抬來，打開一看，裡邊有三張度牒，就是做僧人的身份證，上面寫好了建文帝等三個人的名字。還放著三件僧衣、一把剃頭刀、白金十錠、遺書一封，書中寫明:「建文帝從鬼門出，其它人從水關御溝走，傍晚在神樂觀西房會集。」據此，建文帝三人剃了頭，換上了憎衣，只帶了九個人，來到鬼門。鬼門在太平門內，是內城一扇小矮門。僅容一人出入，外通水道，建文帝彎著身子出了鬼門，其他八人隨之出了鬼門後，就看見水道上停放著一隻小船，船上站著一位僧人，僧人招呼他們上船，並向建文帝叩首稱萬歲，建文帝問他怎麼知道我有難，僧人答道:「我叫王升，是神樂觀住持，昨夜夢見你祖父朱元璋，他本是出家之人，叫我在此等候，接你入觀為僧。」至此，建文帝似削髮為僧，繼承了祖業。
（一）湖南新田大觀堡說：
湖南永州新田縣發現明代遺址大觀堡，該古城堡工程規模宏大，建築面積7000平方米，石頭壘成的堡壘周長346米，城牆殘高4米左右，疑為建文帝避難行宮。後經部分文物和史學專家多方求證，認為建文帝極有可能避難新田，中國明史學會會長商傳認為：「建文帝蹤跡永州（新田）說出來最晚，但材料最硬」，「「在全國多處出現的建文帝『下落說』中，有的是傳說，有的只有族譜，而只有新田縣有相關碑刻」， 「使建文帝研究向前推進了一大步」，「成為關於建文下落的一種很重要的說法」.
龍池寺遺址碑刻記載「夫山曰安曇寺曰龍池」、「自大明皇朝先師鐵峯悟真流亡」、「剃本靖為僧『燕師』」等；梅木塘碑刻記載「聖帝之壽誕，為同人之嘉節，首士齊集虔誠致祭……誓詞惟皇上御極之年歲次月日等謹以……二帝神位前曰，惟二帝職司陰鑒」等。並有《史氏族譜》的記載。
（二）東明寺說：
萬曆《錢塘縣誌·紀制》記載：「東明寺在安溪大遮山前，建文君為僧至此，有遺像.」（見《杭縣誌稿》卷八）「相傳朱允炆遁跡至此，時旭日始旦，題曰東明。自歸國後，方知為帝。今范其遺像。有手植牡丹，色白如銀」。明代嘉靖年間《留青日札摘抄》、清代康熙年間《湖堧雜記》中也都有記載。
據2010年12月7日，餘杭縣史志辦張炳林先生從上海圖書館發現《東明寺志》，翻開第一頁，上面寫著「東明寺志敘」五個大字。《東明寺志》（三卷）清釋湛潛篡，清康熙十二年（公元1674年）版本。寺志中是如此記載：「迨壬午金川變作，啟篋得楊應能度牒及披剃具，佛知運數巳定，乃僧服出遜，由吳興至錢塘遁棲東明山，親灸旵祖座下，凡六載，跡漸彰乃辭去。」由此可見，朱允炆到東明寺出家為僧，不是空穴來風，確有其人其事。當年，眾僧們皆尊稱朱允炆為「應能問道老佛」，寺志中還特地將「應能問道老佛」排列在祖師堂的第二位置，僅次於東明禪寺的開法祖師慧旵，明白無疑確定了東明禪寺與朱允炆之間的密切。其中還披露了二個重要信息：所謂「靜室」，一是當年東明寺開法禪師慧旵禪師的閉關之處；二是朱允炆在東明禪寺出家為僧的居所。
在東明寺大雄寶殿內，右側有朱允炆的塑像，殿柱上，還刻有如下對聯：「僧為帝，帝亦為僧，一再傳，衣缽相授，留偈而化；叔負侄，侄不負叔，三百載，江山依舊，到老皆空。」
朱允炆親手植的桂花，抗戰時，被日寇焚燒，僅剩樹幹。但大難不死，第二年又綻新枝，現枝高葉茂，秋季花開，香溢四野，且金銀雙色各半，傳為奇談佳話。
孟將殿，原有座小廟現已毀，不知是否屬實？民間稱之為「罵將殿」。 相傳，明成祖派一位朱允炆時的武狀元出身的將軍去追殺朱允炆。追至東明山，朱允炆痛斥其助紂為虐。他進退兩難，遜帝有恩，今上難違。回京又無顏復命，終而自殺。因該將軍姓孟，後人建孟將軍廟以資紀念。
自焚而死：
據永樂年間《實錄》和《明史稿》的記載，朱允炆繼位後，即用兵部尚書齊泰和大常卿黃子澄謀，定策削藩。領兵在外、身為燕王的朱棣立即打著清君側的旗號，起兵南下，發起「靖難之役「。不到四年，燕王即揮師渡過長江，兵臨南京城下，朱允炆求和不允，只好死守。但是，他的主帥李景隆卻打開金川門迎燕王大軍入城，滿朝文武紛紛投降。朱允炆眼看大勢已去，下令焚宮，頓時火光熊熊，朱允炆攜皇后馬氏，跳入火中自焚，妃嬪侍從等，大都亦隨其蹈火而死。燕王朱棣入宮後，清宮三日，搜查朱允炆下落。宮內侍人都說朱允炆已自焚，並從火堆里扒出一具燒焦的屍體證明之。燕王見到屍體，分不清男女，慘不忍睹。其繼位稱帝後，只得以天子「禮葬建文皇帝「。《明史·成祖本紀》及《明史·方孝儒傳》均持此說。
遁入道門：
據有學者考證，朱允炆晚年化名詹碧雲，隱蹤在江西上饒玉山三清山，任三清宮住持道士。在三清福地借修建道教宮觀為掩護，巧妙修築了「明治山詹碧雲藏竹之所」的陵墓和其他相關石雕、楹聯、三清山石刻二百六十餘處，留下了「風流建水翁承贊，樽酒論文千載同」、「方豪上」、「都俞脫生」、「壺市安井」等，一系列可供考研的石刻隱逸文化密碼。
此外，在《明史·姚廣孝傳》和《胡濙傳》里記載：明成祖朱棣當了皇帝後，對朱允炆自焚而死，也產生過懷疑，也有人告訴他，那具燒焦的屍體是馬皇后的，朱允炆削髮為僧外逃了。他就把朱允炆的主錄僧溥洽抓了起來，關進監獄長達十餘年，逼他供出朱允炆下落。並派鄭和下西洋「欲尋蹤跡「，派戶科都給事中胡濙遍行郡、鄉、邑長達十六年，搜尋朱允炆下落，一直到朱棣死前一年的一個晚上，他已睡下了，但聽說胡濙回來了，急忙穿上衣服，在臥室單獨召見。胡濙訪得朱允炆離開紫禁宮後，削髮為僧，既沒有去神樂觀，也沒有去西南、東南週遊避難，而是被僧司溥洽所救，一直藏在江蘇吳縣普洛寺內，此後一心為僧，無復國之意。
近年徐作生也通過查閱大量文獻和實地考察後，指出：永樂二十一年（公元1423年），朱允炆死於江蘇吳縣穹窿山，終年四步六歲，葬於皇駕庵後的小山坡上。
也有人指出，朱允炆自焚身亡是歷史真實，因為當時燕軍兵臨城下，把紫禁宮團團圍住，朱允炆想逃也來不及了，更何況經考查也無鬼門、御溝逃路。朱允炆也深知他的四叔是個貪權無厭、殘暴無情的武夫，落在他手裡決無好下場，不如以死了之為上策。燕王朱棣也絕不會讓朱允炆活下去，否則，他就不能當皇帝。朱棣為了不留下「殺侄奪位」之臭名，苦心尋找朱允炆下落，留下了歷史疑案。
綜上所述，朱棣在即位後，下令搜尋朱允炆，這是歷史事實。朱允炆的真正下落，至今仍是一個未揭開的歷史之謎。
有的學者認為，朱允炆並沒有死，而是走了後門，到了山中去做了和尚，紅崖天書就是他寫下的。
（本篇完）