鐵元素在人體中有什麼作用?
使用鐵器，預防貧血。人的血液之所以是紅色的，是因為紅血球在肺里接觸到氧，通過血管運往體內細胞的各個角落。紅血球能夠正常的工作，靠的就是鐵元素。如果鐵元素不足，紅血球就無法運作，細胞的活動也會受到限制。貧血等症狀就會相繼出現。
離子狀態的鐵分子更有利於人體的吸收，因此平時使用鐵器製作料理確實在預防和改善貧血方面有著很好的輔助效果。使用鐵器烹飪食物的過程中，會產生一種對人體有用的鐵元素，學名稱之為「二階鐵」。日本岩手大學研究表明，二階鐵離子最易於人體吸收，能有效改善貧血症狀。長時間使用鐵器烹製食物，尤其是蔬菜的烹製，其鐵元素的攝取量是使用一般鍋子的3倍。不僅避免蔬菜營養的流失，還保留了蔬菜的水分，添加了鐵等身體所需的礦物質。
另外，女性相比男性，體內的鐵含量較多。相應的，鐵的流失也更快，及時補充鐵元素是十分必要的。特別是懷孕中的婦女，隨著腹中胎兒的日漸長大，母體和胎兒對鐵元素的需求逐漸增加。及時補充鐵元素對寶寶的頭腦以及身體發育都是必要的。另外，對處於生長發育期的青少年來說，鐵元素的攝取也是必不可少的。
一、鐵元素對人體的3大重要作用
1、鐵與酶的關係
鐵參與血紅蛋白、肌紅蛋白、細胞色素、細胞色素氧化酶及觸酶的合成，並激活旈基脫氫酶、黃嘌呤氧化酶等活性。紅細胞的功能是輸送氧，每個紅細胞含2.8億個血紅蛋白，每個血紅蛋白分子又含四個鐵離子，正是這些亞鐵血紅素中的鐵離子，才是真正攜帶和輸送氧的重要成分。肌紅蛋白是肌肉貯存氧的地方，每個肌紅蛋白含有一個亞鐵血紅素，當肌肉運動時，它可以提供和補充血液輸氧的不足。近代研究表明急性心肌梗死發作時，血清肌紅蛋白顯著增加，與上述機制有關。
2、鐵參與能量代謝與造血功能
由於鐵在人體內存在形式很多，其生理功能也相應廣泛，如血紅蛋白可輸送氧，肌紅蛋白可貯存氧，細胞色素可轉運電子，結合各種酶又可分解過氧化物、解毒抑制細菌、參與三羧酸循環、釋放能量，釋放能量的多少與細胞線粒體聚集鐵的數量多少有關，線粒體聚集鐵越多，釋放的能量也就越多。 鐵影響蛋白質及去氧核糖核酸的合成及造血、維生素代謝。、
3、鐵與免疫功能
鐵在體內參與造血，並形成血紅蛋白、肌紅蛋白，參與氧的攜帶和運輸。鐵還是多種酶的活性中心。實驗表明，缺鐵時中性白細胞的殺菌能力降低，淋巴細胞功能受損，在補充鐵後免疫功能可以得到改善。在中性白細胞中，被吞噬的細菌需要依賴超氧化物酶等殺滅，在缺鐵時此酶系統不能發揮其作用。
二、鐵元素缺乏對人體健康的5種不良影響
(一)鐵元素缺乏對人體健康的影響
鐵缺乏是一個漸進的過程，長期缺鐵使體內血紅蛋白量合成減少，最終發展為缺鐵性貧血。缺鐵性貧血對機體的影響是多方面的：
1、含鐵酶功能的降低：鐵缺乏使重要的含鐵酶如細胞色素類、過氧化物酶、過氧化氫酶等功能降低，這些酶在物質和能量代謝中起重要作用。
3、機體抗感染能力降低：臨床研究表明，鐵缺乏嬰幼兒的腹瀉/呼吸道感染患病率高，補鐵後下降。由於許多自由基代謝環節需要鐵的參與，所以缺乏時白細胞殺菌能力降低，感染性疾病患病率有所增加。
4、影響機體的體溫調節：美國營養學家研究發現，鐵缺乏的婦女即使在體內血紅蛋白值在正常範圍內，但她們對冷的抵抗能力下降表現為怕冷、寒戰、失眠等。
5、影響機體生長發育：缺鐵時體重增長遲緩、骨骼異常，這與膠原蛋白合成需要的鐵參與脯氨酸羥化有關。
(二)鮮為人知的缺鐵徵兆
1、主婦綜合徵
國外有人做過調查，發現在25—50歲育齡婦女中，有40%—60%可有全身乏力，無精打采，早上不想起床而晚上又輾轉難眠，情緒易波動、鬱悶不樂，常突然不能自禁的流淚哭泣、記憶力減退、注意力不集中等症狀。究其原因系缺鐵，但常常化驗無明顯貧血，僅血清鐵偏低。因多發生於家庭主婦，所以稱之為「主婦綜合徵」。補充鐵劑後，上述症狀可顯著改善。
2、婦女冷感症
缺鐵的婦女體溫較正常婦女低，熱量產生少13%，經常手腳冰涼，鞏膜發藍，因為鐵是合成膠原的一個重要輔助因子，所以當體內缺鐵後，阻斷了膠原的合成，而使膠原纖維構成的鞏膜變成十分薄弱，其下部的色素膜就會顯出藍色，因此，我們看到的白眼球偏藍色，也是缺鐵的表現。
3、異食癖
缺鐵還可以引起異食癖，即對正常飲食不感興趣，卻對粉筆、漿糊、泥土、石灰、布、紙、蠟燭等異物有癖好，吃得津津有味。現研究發現，異食癖者缺鐵、缺鋅明顯，補充鐵、鋅後可迅速好轉。缺鐵引起的異食癖形式多樣，最為多見的是嗜食冰，大冷天也喜食冰塊。
4、其他
有研究發現嬰兒缺鐵時常常不愛笑精神萎靡不振、平時不合群、不愛活動、愛哭鬧而且智商也顯著低於正常兒。