據美國IEEE Spectrum網站2月4日報導，2020年人類將進行四大火星任務，搜索火星的大氣和土壤，以找到生命存在的跡象。這四個任務是：ExoMars 2020, Mars 2020, HX-1, 和「希望」項目。
在2020年，地球和火星將並排運行，每隔26個月，兩個行星之間就會打開一個低能量「霍曼」轉移軌道的發射窗口。 今年7月，四個火星任務將開始為期9個月的旅程。
ExoMars
歐洲莎琳德·富蘭克林號探測器
作為歐洲航天局(ESA)與俄羅斯航天局Roscosmos的聯合任務，ExoMars 2020致力於尋找生命，包括可能活著的任何事物。 俄羅斯製造的著陸器將把歐洲製造的漫遊車運送到火星表面。但是任務在技術上是具有挑戰性的，一些專家懷疑Roscosmos是否能夠完成任務。「他們依靠的是俄羅斯製造的著陸器，這令人擔憂，」行星學會高級編輯艾米麗·拉克達沃拉(Emily Lakdawalla)說。「俄羅斯自1984年以來就沒有成功執行過一次行星間的飛行任務。」歐洲航天局還承認，該任務是否能發射都還存在一些疑問，因為在降落過程中使用的降落傘在高空試驗中出了問題。
假設該太空飛行器確實能在火星上降落，那麼名為「哈薩克」號的著陸器將監測氣候並探測著陸點的地下水。 同時，名為「羅莎琳德·富蘭克林」號的漫遊車將走得更遠。 羅莎琳德·富蘭克林(Rosalind Franklin)號配備了可以鑽到地下2米深的鑽頭，在那個深度，有機分子比在粗糙的地表更容易被保留。機載實驗室將分析樣品，特別是觀察分子的「旋向性」。複雜的分子通常具有「左旋性」和「右旋性」的形式。非生物的化學反應在兩種偏向上具有相同的程度，但是我們知道生物分子在任何給定的代謝反應中都強烈傾向於右旋或者左旋形式。
火星2020(Mars 2020)
NASA的「火星2020」火星車
這個美國宇航局(NASA)的任務將使用與鈽動力的好奇號(Curiosity)大致相同的漫遊車設計，來探索火星表面，好奇號自2012年以來一直在Gale火山口附近徘徊。它與好奇號最大的區別在於有效載荷。「火星2020」任務將帶有一套科學儀器，其假設的前提是數十億年前火星更加溫暖和濕潤，而生命可能起源於那時。「火星2020」任務將尋找古代宜居環境的證據，並尋找在其中生活的任何微生物的化學特徵。
「火星2020」也是一個試驗台，有兩個主要的原型系統。 第一個是火星氧氣現場資源利用實驗或成為MOXIE。 MOXIE大約相當於汽車電池的大小，可通過電解將火星大氣中的二氧化碳轉化為氧氣。儘管規模很小，但證明這項技術是人類探索火星的關鍵一步。
另一個原型是火星直升機，這是一款由太陽能驅動的，重1.8公斤的自主雙旋翼無人機。為了應對稀薄的火星大氣，旋翼的旋轉速度是地球上直升機的10倍。如果能夠成功起飛，它將成為首架在另一個星球飛行的飛機。目前計劃進行五次飛行，飛行距離可達數百米。
HX-1
中國的火星著陸器和漫遊車想像圖
2011年，中國國家航天局(CNSA)首次向火星發射探測器的嘗試以失敗告終，當時運載它的俄羅斯火箭無法脫離地球軌道。因此，中國人將使用自己的長征火箭進行下一次嘗試。 HX-1任務將使用軌道飛行器和小型漫遊車來尋找生命跡象。漫遊車裝有探地雷達，其探測深度應該比ExoMars和Mars 2020上的同類雷達要深得多，可達100米。
儘管有關該任務的技術細節很少，但CNSA卻擁有強大的動力。美國航天專家拉克達沃拉說：「他們的登月任務所取得的成就真是令人驚訝。」她印象深刻的是，中國工程師在2013年「首次嘗試降落在另一個世界上」就成功地在月球表面降落了著陸器和火星車。這種成功對火星來說是好兆頭，她說：「他們清楚地展示了技術能力和星際導航能力。」
HOPE(希望號任務)
阿拉伯聯合大公國是另一個希望大躍進的國家。阿聯航天局在2014年才正式成立，該國的航天經驗僅限於一些繞地球軌道運行的觀測和通信衛星。現在，該國計劃將一個名為「希望」的人造衛星送往火星，以研究其大氣層，希望了解它是如何演變成如今的二氧化碳和其他微量氣體的稀薄的覆蓋層。它計劃使用日本的火箭和發射場。
拉克達沃拉解釋說，儘管阿聯沒有經驗，但進入火星俱樂部的機會並不壞。她說：「這只是一個軌道飛行器，因此，考慮到將物體送入軌道變得越來越成為慣例，我認為他們的首次嘗試的成功要容易得多。」拉克達沃拉指出，阿聯擁有出色的國際合作夥伴關係，並表示新成立的航天局並沒有專注於自身的所有技術開發：「阿聯正在招聘最佳顧問，並尋求幫助以超越自己的技術。」
從目前來看，中國和美國宇航局的項目最為靠譜。在長征五號剛剛發射成功之後，中國航天人多年的夙願就要實現了。
(作者：微胖 版權作品 未經許可 禁止轉載)
責編：劉倩
版權作品，未經環球網 huanqiu.com 書面授權，嚴禁轉載，違者將被追究法律責任。