【圖為清軍從國外購買的馬克沁機槍】清朝裝備機槍的時間也很久遠，可以追溯到19世紀80年代。轟轟烈烈的洋務運動，經過李鴻章、張之洞等人的極力推崇，晚晴軍隊紛紛裝備了西方武器。
【清朝引進的丹麥麥德森機槍】晚晴軍隊裝備的自動武器中，比較著名的就有加特林機槍、馬克沁重機槍、蒙蒂格尼式機槍和麥德森輕機槍等。
【圖為清軍正在試用蒙蒂格尼式機槍】蒙蒂格尼式機槍發明者是比利時陸軍上尉法斯詹普斯，而這款機槍卻是以槍的改進和推廣者約瑟夫·蒙蒂格尼的名字命名的。這款機槍的性能遠不如加特林機槍，很快就被淘汰了。
【圖為加特林機槍和它的發明者理查·喬登·加特林】加特林機槍是目前世界上公認的第一款具有實用性的機槍，在1860年由美國人理查·喬登·加特林發明，這種機槍的射速能達到每分鐘200發，在美國南北戰爭中大殺四方，而理查·喬登·加特林也被譽為「機槍之父」。
【圖為加特林機槍和中國獨輪車的結合，中西合璧，很有創造性】加特林機槍一經問世，就受到了世界各國軍隊不同程度的青睞。1874年，數十挺加特林機槍從美國被引入晚清，當時被稱為"格林快炮"。到了1884年，金陵製造局開始仿製10管的「格林快炮」，這也是中國最早自己生產的自動武器。
【圖為外國軍火商向中國官員展示馬克沁機槍的威力】加特林機槍並不是當時清朝唯一一款引進的機槍，晚清軍隊中也裝備有馬克沁機槍，馬克沁重機槍當時被稱為賽電槍。這也是一款全自動機槍，理論射速能達到每分鐘600發。
【圖為馬克沁機槍和他的發明者海勒姆·史蒂文斯·馬克沁】在1883年，自動武器之父馬克沁發明出馬克沁機槍，這是世界上第一種真正以火藥驅動連續射擊的自動武器。曾經一支50多人的英國部隊，只用了4挺馬克沁重機槍就消滅了3000多人，馬克沁機槍也是後來的第一次世界大戰中殺人最多的武器。
【圖為清朝新軍部隊正在試射機槍】而在馬克沁重機槍問世5年後，大清的金陵製造局於1888年成功仿製出了馬克沁機槍。到了1935年，金陵兵工廠成功仿製德國的馬克沁MG08式機槍並正式列裝，以民24式重機槍命名。
【圖為晚晴軍隊倉庫外面擺著的兩把麥德森機槍】以高可靠性和耐用性著稱的麥德森機槍，是世界上服役時間最長的輕機槍，在晚清軍隊中也裝備使用過。在1908年，廣東製造軍械總廠成功仿製「輕機快炮」 麥德森輕機槍。但是因為仿製成本太高，年產量還不足50挺，因此，仿製出的麥德森機槍並沒有在軍隊中大量裝備。