大家都知道，在寶寶6個月以前堅持母乳餵養，可以提高嬰兒的提抗力，讓他們少得病。專家們在推廣母乳餵養時，還特彆強調了一點，那就是母乳餵養可以增進母子之間的感情。母乳餵養，可以將家庭責任感深入到孩子的潛意識裡面。將來孩子長大了，會很自然地表現出很強的家庭責任感，這可能是很多年輕的媽媽們沒有意識到的一個益處。
據世界衛生組織統計，如果嬰幼兒能夠在生命最初的6個月內獲得純母乳餵養，並在2歲之前獲得有營養補充的食物，每年就能挽救150萬5歲以下的兒童。母乳餵養最現實的好處，當然就是給寶寶的健康帶來實實在在的好處。寶寶喝到第一口母乳時，往往先吸到的是母親乳管裡面的需氧菌和厭氧菌，這種「先吃菌、後吃奶」的模式，能夠幫助寶寶腸道菌群的健康，為寶寶健康良好的消化功能打下了堅實的基礎。這個過程，還能促進寶寶免疫系統的健康，減少各種過敏反應的出現。
除了這些地球人都知道的好處之外，母乳餵養對寶寶一生的健康都是至關重要的，可以減少以下重大疾病的危害：
1、減少嬰兒猝死綜合徵的發生
很多1歲以下的嬰兒，會毫無徵兆地突然死亡；事後的醫學檢查和解剖也查不出死亡的真正原因，這種情況被稱為嬰兒猝死綜合徵。據研究，堅持母乳餵養6個月，嬰兒猝死綜合徵的發病風險能降低73%。
2、降低兒童白血病的發病風險
約三分之一的兒童惡性腫瘤都是兒童白血病，很多人把它歸咎於家裝污染，但其真正的發病原因還不特別清楚，很可能與兒童的免疫系統異常有關。統計發現，堅持母乳餵養6個月，就能降低19%的兒童白血病發病率。
3、降低1型糖尿病的發病風險
1型糖尿病多發生在兒童與青少年時期，有著明顯的遺傳易感性，某些病毒的感染是1型糖尿病的觸發因素。大量研究表明，堅持1年以上的母乳餵養，可以降低有遺傳傾向的1型糖尿病的發病風險。
4、降低兒童自閉症的發生
兒童自閉症，會嚴重阻礙孩子智力和身體的發育，其發病與胰島素樣生長因子（IGF）的缺乏有關。母乳是嬰幼兒獲得IGF的最主要來源，增加母乳餵養的時間，可以有效降低兒童自閉症的發生。
5、減少兒童超重或肥胖問題
兒童時期的肥胖，也會導致孩子智力和身體發育的遲緩，還是孩子成年以後高血壓、糖尿病、高脂血症和心血管病高發的重要原因。堅持母乳餵養的孩子，肥胖症的發病率明顯低於配方奶粉餵養的孩子。
中國營養學會發布的《嬰兒餵養指南》（0～6個月）指出：產後儘早開始母乳餵養；堅持新生兒第一口食物是母乳；堅持6月內純母乳餵養；生後數日開始補充維生素D，不需補鈣等科學餵養措施，是提高國家人口素質、減輕慢病防治負擔的重要措施。