周瑜：老羅啊，我只是死的早而已，你至於這麼坑我嗎？
陳壽評周瑜、魯肅：「建獨斷之明，出眾人之表，實奇才也。」
周瑜氣量狹小似乎已成定論。「既生瑜，何生亮」，是周瑜晟後被氣死時的肺腑之言。諸葛亮三氣周瑜，最終周郎喪命柴桑，孔明甚至再去弔喪。這些故事耳熟能詳，但都不符合史實。
陳壽《三國志.吳書.周瑜傳》和裴松之注所引的眾多史料，都寫周瑜不僅不是氣量小的人物。反而是很有氣度很有遠見很有才幹的突出人物。
陳壽寫周瑜「性度恢廓，大率為得人」。孫權初領江東，年紀不到20歲，缺少威望，諸將和賓客表現出有些輕視、簡慢，但和孫策同年的周瑜，身居要位，首先對孫權甚為恭敬，既合乎臣禮。又顯得大度。
裴松之注引《江表傳》說，東吳大將程普年齡資歷超過周瑜，地位反居其下，心有不服，屢示冒犯，但周瑜每次都主動退讓，不與計較，程普終於被感動，對人說道：「跟周公瑾交往，就如同飲醇酒，不知不覺地就陶醉了。」
孫權對於周瑜的評價很高。後來，孫權曾向陸遜說：「公瑾雄烈，膽略兼人。」（《三國志.吳書.周瑜傳》）周瑜的地位當然在魯肅和呂蒙之上。裴注引《江表傳》的記載，說周瑜死時，孫權哭道：「公瑾有王佐之賢，今忽短命，孤何賴哉！」後（孫）權稱尊號，渭公卿曰：「孤非周公瑾，不帝矣。」
可見，周瑜有恢弘氣度，又有兼人膽略，識大體、顧大局，並非心胸狹窄的庸俗之輩。
然而，因為羅貫中《三國演義》奉劉備蜀漢為正統，處處強調這條主線。為了突出烘托諸葛亮的遠見卓識、顧全大局。就讓周瑜當了反面陪襯人物，氣量小，嫉恨比自己才高的人。從小說創作的藝術成就看，羅貫中筆下的周瑜形象，無疑也是頗為成功的。否則，很難會有民間廣泛流傳的關於周瑜和諸葛亮鬥智的故事。
問題在於小說、戲劇中的周瑜，尤其作為諸葛亮陪襯人物時的周瑜，和歷史上真實的周瑜故事，完全是兩種人物特徵，彼此差異，何啻霄壤。
周瑜和孫策同年，又是知交。在江東，一個被稱為孫郎，一個被稱為周郎。兩人風流倜儻，分別娶喬家二女為妻，就是國色天香的大喬和小喬。赤壁之戰時，周瑜34歲，雄姿英發。周瑜同孫權討伐江夏時，為前部大督。35歲時為偏將軍。領南郡太守。
當時人們說：「曲有誤，周郎顧。」意思是說，周瑜對於音樂很精通，即使喝了三大杯酒之後，奏樂中間出現差錯，他仍能明白地加以指出。所以說，他是個奇才。