「出國不如出家，很多大學生出國，都去為美國打工了，我要為中國文化服務。」
他是兩屆IMO（國際數學奧林匹克）滿分，兩次獲得金牌，保送北京大學的數學天才，並成功申請到美國麻省理工學院全額獎學金， 而且在2006年國際奧數競賽上，他與Peter Scholze成為競賽對手，兩人均獲得金牌，但他是滿分，Scholze略遜一籌。
時隔多年，Peter Scholze獲得了2018菲爾茲獎，該獎常被視為數學界的諾貝爾獎，是最著名的世界性數學獎。然而曾經在數學方面堪稱天才的他已經出家多年。
他就是北大曾經的」數學天才」柳智宇。
當時，這樣的人才出家，引起了很大的社會反響，可以說成為了極為轟動的新聞。許多人很不解柳智宇的選擇，畢竟在數學方面的天賦，若是努力或許會成為像華羅庚一樣的人物，成為祖國科研發展強大力量，尤其是科技發展已經開啟了數字時代。正是各國在這方面激烈競爭的時期，數學方面的人才常常被視為基礎，痛失這樣的天才確實讓人惋惜，甚至有人認為他辜負了這份本可以驕傲的「天賦」。
然而，時隔多年，柳智宇首次接受了採訪，或許從這些採訪中，可以看出柳智宇當年出家的初衷。他心中有善，更是為了想要找到過去種種疑惑的答案而出家。有人覺得一般有人選擇出家是為了逃避俗世，然而，柳智宇的出家或許有著其他的味道，也許這也是一種直面人生，甚至是徹底地面對，至少，比起出國後留在國外的人才更有勇氣。
他曾經在接受採訪時說：「出國不如出家，很多大學生出國，都去為美國打工了，我要為中國文化服務。」這或許就是他能夠拿到麻省理工全額獎學金卻放棄的原因。曾經申請麻省理工是為了讓家人放心，現在的放棄是為了尋求心中的答案。與那些出國服務國外的天才相比，或許柳智宇的選擇卻是最好的折中。
其實在柳智宇上大二的時候，就有了出家的念頭。不過，他認為先做好本分，不能將其他事作為逃避學習的藉口，因此在北大學習的時候，他依然非常優秀，這也是他能可以獲得麻省理工全額獎學金的原因。
撇開他出家的心思，就是這份心態也值得很多人學習。想想當初不滿高考制度以8000字抨擊高考的蔣多多，還有其他考生，如果當初有這份心態，或許人生會更好。從這一點來看，其實柳智宇的智慧是很複雜的，或許他能夠悟透了，也會給那些心中也有疑團的人解開謎題。
或許，我們不懂佛法，但是我們卻可以了解人性。柳智宇是一個心中有大「善」的人，我們應該以平和的目光看待這一切。在家人和過去經歷的影響下，2017年柳智宇考取了三級心理諮詢師執照，並將佛法和心理學結合起來，成為了佛繫心理諮詢。
因此，從柳智宇出家的經歷來看，當初的選擇是為了自我的提升，也不算是浪費了「天賦」。