2020年是鼠年，列為「四害」之一的鼠，是怎麼「混」入十二生肖的隊伍之中？
在十二生肖中，排名第一的便是老鼠：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍……小小老鼠何德何能排名第一？其實小老鼠還真有大本事。
民國瓜鼠高山方章（側面刻著「天職頂瓜瓜」）
1.為何鼠是老大？——為開天地的功臣
民俗專家、北師大文學院教授萬建中認為，古代廣泛流傳「鼠咬天開」的傳說，在遠古時代，天地混沌一片，是老鼠等在夜半子時出來活動，將這混沌咬破，使得天地分開，宇宙成型。類似的神話故事在中國許多民族中都有記述，只不過天地未開時的混沌狀態，常以葫蘆、金鼓等象徵方式表現。
在中國最古老的民族之一拉祜族神話故事裡，混沌未開時代，創世神種植了一個葫蘆，是鼠咬了三天三夜，終於把葫蘆咬出一個洞，一男一女從葫蘆里走出來，這就是拉祜族遇洪災後人類再傳的始祖，而老鼠也因此贏得了吃人糧食的特權。這一神話故事也說明老鼠是開天闢地的功臣，幫助人類再生和繁衍。而十二生肖中的其他動物，基本上和這類創世及造人的傳說沒有關聯。從這一點上來說，也足以證明鼠在古人心目中的崇高地位了。
在福建省博物館的鼠文物中有一件「宋龍泉窯松鼠水注」，水注是古代文人磨墨時用來滴水的文具，注水於硯面供研墨之用，這似乎可理解為「鼠咬天開」的一種演變；省博還有一件民國時的瓜鼠高山方章，刻著「天職頂瓜瓜」，這似乎也是一種印證。可見古人的腦洞也挺大的。
宋龍泉窯松鼠水注
2.因何鼠為吉祥之物？——生殖能力超強
鼠是開天地之靈物，因此不少地方也有鼠崇拜，古絲綢之路上的西域地區，便有鼠神信仰。據省博的工作人員介紹，《大唐西域記》等文獻均曾記載，古于闐國（今新疆和田）崇拜鼠神：相傳曾有匈奴數十萬大軍欲吞併于闐，就在老鼠居住的鼠壤墳旁屯軍駐紮。老鼠幫助於闐軍隊咬斷了匈奴人的馬鞍、軍服、弓弦、甲鏈和系帶等，使得于闐軍隊大破匈奴。于闐國王感激神鼠大恩，專門建造神祠來祭祀鼠神，以求福佑。
在省博有幾件剪紙類的藏品，其中就有「老鼠迎親」，這是我國各地廣為流傳的民間傳說，也是在正月舉行的祭祀鼠神的民間俗信。在閩南地區，每年正月十五有填倉節，祭祀穀神，祈禱老鼠外出迎親，以免穀物受損。
另外，民間年畫、剪紙甚至是古建築上都常見的吉祥圖案諸如「老鼠與葫蘆」、「老鼠與葡萄」、「老鼠與石榴」等，省博里就有兩件與鼠有關的建築構件，萬建中認為，鼠被民間視為多子多孫的象徵，而葫蘆、葡萄、石榴也屬多籽，因此，人們便把老鼠與這類東西放在一起，強化了繁衍後代的願望。
清金漆木雕松鼠葡萄紋門窗構件
鼠還象徵聚財，清代方濬頤《夢園叢說》中記載：「粵東有錢鼠，其吻尖，其尾長，其聲若數錢然，故名。俗雲，見則主人家有吉慶事。」晚清經學家俞樾《茶香室叢抄》補充：「常鼠亦能作數錢聲，俗雲朝聞之，主耗財；暮聞之，為數入，主聚財。」意思是，老鼠的叫聲像數錢的聲音，人早上聽到，就會破財，晚上聽到，就會聚財。
3.生肖鼠何時、何地傳入中國？——可能從西域和古印度傳入
那麼流傳至今的鼠民俗、鼠文化是何時、何地傳入中國的呢？它的真正源頭是什麼？
這個問題比較複雜，而且爭議很大，研究上古神話的閩籍學者、同濟大學教授朱大可傾向於它的源頭在美索不達米亞（古希臘對兩河流域的稱謂）。
朱教授稱，美索不達米亞文明首次建立了十二進位的時空規則，也建立了十二獸體系。公元前四世紀，戰爭導致了人口大流動，也推動了文化傳播，十二生肖說在此時流傳到了古印度。印度人怎麼改造來自美索不達米亞的十二獸體系的？朱教授介紹，他們加上了老鼠，「大家都知道印度人信奉蛇，認為它是大神濕婆的化身，但印度人也信奉老鼠，因為它是濕婆的兒子的坐騎，印度人還相信，人死之後會變成老鼠，然後又從老鼠輪迴到人類。正是由於這個原因，蛇和老鼠才能被放進十二生肖獸的陣營。也是因印度人的偏愛，老鼠還被放到了十二生肖獸的首位。
大概是在春秋戰國時代，這個體系[印度十二生肖為：鼠、牛、獅子、兔、摩睺羅伽（蟒）、那伽（龍）、馬、羊、猴、迦樓羅（金翅鳥）、狗、豬]傳到了中國。但在那個年代，十二生肖獸還沒有在民間得到廣泛應用，一直到東漢和南北朝時，才被人廣泛接受，應用於日常生活，甚至把它變成了一種隨葬冥器，放在墓穴里，用來鎮宅和避邪，保護死者和生者。在省博可以看到一件宋代的陶生肖俑（鼠），造型看起來還挺精美可愛的。
宋代陶十二生肖鼠俑
END
文/宋暉 吳臻
表白這些屬鼠的泉州人