在中國的傳統印象中，說起歷朝歷代的君主，如果說誰是真正的千古一帝，雖然猶豫萬分之後，但大多數人依舊會選擇秦始皇作為備選名單甚至是首選。作為我國歷史上第一個皇帝，更是皇帝這一稱呼的創始人，秦始皇自然是稱得上這一名號。
然而就是這樣一位偉大的帝王，卻年僅49歲就去世了，死亡過程突然到讓秦朝無反應時間，以至於讓趙高李斯趁機篡改詔書，立胡亥為秦二世，這才導致了強大的秦王朝僅15年就分崩離析。關於秦始皇的死因，史書上並沒有詳細記載，只是稱「秦始皇東巡途中病逝於邢台沙丘」而一筆帶過。如此一位偉大帝王，死因怎能如此不清不楚？顯然不合常理。
對於秦始皇的死因，史學界和醫學界有幾種說法，一種認為秦始皇死於「驚恐勞累」和「外傷誘髮結核性腦膜炎」．一種認為他死於「暗殺」。但究竟屬於哪種，一直爭論不休。然而民國時期的文學家郭若沫卻有另外看法。
以郭沫若等人為首的專家們卻認為，雖然當時秦始皇得了病，病情還十分的重，可是他的腦子依然十分的清醒。他知道自己可能活不久了，所以就寫下了遺書，想要把皇位傳給更加穩重，更適合秦國發展的長子扶蘇，然而趙高在得知的時候就不爽了，暗中聯合胡亥下了殺手。
郭沫若就曾研究表明，秦始皇很可能是被暗殺的，因為秦始皇死後右耳流著黑血，郭沫若表示，如果那時有解剖人員，一定可以發現秦始皇的右耳里有一根長約三寸的鐵釘。這個說法有很多人表示支持，分析得也合情合理，然而反對者也是眾多，如今已經過去千年事情的真相怕是只有塵封在歷史中了。