明朝的是一個神奇的朝代，享國276年，但是只出現了兩位能算得上聖明神武、雄韜偉略的皇帝，即開國皇帝朱元璋與明成祖朱棣，其他皇帝當中懂得辦事的也就朱見深、朱祐樘，勉強算一個末代皇帝朱由檢；開創「仁宣之治」的兩位皇帝雖有功績，推行休養生息，與民有利，但也極大的解放了自己的雙手。
明朝的皇帝的，有的繼承了祖輩們的務實精神，比如崇尚木匠活的朱由校；有的繼承了祖輩們原始的歡樂，比如沉迷鬥蛐蛐的明宣宗朱瞻基；有的繼承了祖輩們貪玩的興趣，比如明武宗朱厚照；有的則是痴迷於羽化登仙的境地，比如喜歡煉丹的嘉靖皇帝明世宗朱厚熜，雖然自己創造了28年不上朝的記錄，但是很快就被孫子輩的萬曆皇帝以30年不上朝的世界紀錄打破。那麼問題來了，明朝昏庸君主如此之多，但為什麼還能享國276年之久呢？
首先，從太祖朱元璋起廢除了丞相制度，使得六部直接歸屬於皇帝，在一定程度上限制了大臣權力的集中，不會出現像霍光、曹操這樣的權臣，六部間互相制衡，最終的決定意見只能歸於皇帝。就算後來內閣成立，起初也是幫助皇帝票擬，一句話就是皇帝說了算。
其次，為了限制內閣的權利，皇帝就重用了身邊的太監，組成司禮監，直接對內閣下旨，這樣在一定程度上形成了太監與內閣互相制衡，加上皇帝的私人偵探錦衣衛、東廠等爪牙的存在，使得每個人都活在陽光之下，沒有秘密可言，更不敢對皇權有分外之想。
再者，我們來看看明朝地方上，沒有出現漢末諸侯割據以及唐末藩鎮稱雄的局面，主要是明朝皇帝將地方上一切大權收歸中央，兵權直接歸兵部掌管，人事任免由吏部決定，這些都是需要請示皇帝後才能生效的。在各個省中，都指揮使掌管行政，按察使負責刑獄，布政使掌管民政，一省軍權由總兵把控，他們彼此分別對皇帝負責，使得權力得到平衡，也使皇帝更加放心。
當然，畢竟這是一個離我們將近有四百多年的王朝，我們所對它的了解，只是從史書上看到。而這個史書就是他們的敵人清朝寫的，大家以為他們能往臉上擦粉，而不是抹黑嗎？ 明朝這16個皇帝，如果他們都是昏庸的，不可能堅持276年，明太祖朱元璋，明成祖朱棣甚至包括朱佑堂，朱厚照都是有能力的！