What?! 當完總統的歐巴馬又要去最高法院當大法官了?

lsat備考君 發佈 2020-01-07T06:59:33+00:00

根據紐約時報的記者Thomas Kaplan報導,美國總統競選人拜登近日在愛荷華州被問及他是否會提名歐巴馬為新的大法官,拜登的回答簡短有力,「只要他同意,會的。

根據紐約時報的記者Thomas Kaplan報導,美國總統競選人拜登近日在愛荷華州被問及他是否會提名歐巴馬為新的大法官,拜登的回答簡短有力,「只要他同意,會的。」

這就意味著,如果拜登能選上總統,那麼美國前總統歐巴馬將很有可能前往美國最高法院出任大法官,但是歐巴馬不是政治家嗎,他有資格去當大法官嗎?這樣的事情有先例嗎?


歐巴馬有資格去當大法官嗎?


縱觀歐巴馬的職業生涯和他的政治之路,雖然他從來沒有表達過他想在最高法院謀求一席之地,但是他的履歷足以讓他勝任大法官這一職位。1988年,歐巴馬進入哈佛法學院學習,在校期間,他當選了著名學生期刊《Harvard Law Review》的第一位黑人主席。1991年歐巴馬從哈佛法學院畢業後來到了芝加哥,在這裡他成為了一名人權律師,同時從1992年起至2004年,他一直在芝加哥大學法學院教授學生憲法課程,直到他要競選國會參議員時才不得不停止在芝加哥大學法學院教授課程。


早在2014年,歐巴馬還是總統的時候,他曾接受過《紐約客》的採訪,面對記者的提問,他提到了最高法院相對單調的生活,對自己是否適合做法官的工作提出了質疑。


他說:「當我從法學院畢業後,我並沒有選擇去做司法書記員。一個原因是我畢業時年紀稍稍偏大了,另一個原因則是我並不覺得我能耐住性子坐在辦公室里寫法律意見。」(在美國,一般最優秀的J.D.畢業後會選擇去法院做法官的司法書記員,最日後的職業生涯打下紮實基礎,之前小編的文章《從「阿甘」成長為最高大法官,他對未來會產生多少影響?》就提到大法官卡瓦諾在畢業後選擇去做司法書記員。)


他還補充道:「理性的講我是十分熱愛法律的,我喜歡解決法律問題,喜歡贏得法律辯論。我也十分喜歡教授學生,很懷念當年和學生在教室中互動的時光。但是讓我去做一名法官,對我來說有點過於單調了,尤其是我已經做了6年的總統。在我結束總統任期之後我還是很希望我能跳出這些圈子。


雖然目前歐巴馬對於拜登想要提名他為大法官的言論並沒有做出任何回應,我們也可以從他6年前的採訪看出他的些許想法。


總統當大法官有先例嗎?


其實對於總統結束任期後去做大法官這件事情不是沒有先例的,美國第27任總統威廉·霍華德·塔夫脫(William Howard Taft)就是一個的例子,他是美國歷史上唯一既當過總統又當過最高法院首席大法官的人。而且,他幹得都挺不錯。

塔夫脫在1908年成為美國第27任總統。在成為總統之前,塔夫脫就已經在法律系統內部做過眾多職務,1887年,他被選為俄亥俄高等法院法官;1890年,他被任命為美國司法部副部長;1892年,他被任命為聯邦第六巡迴上訴法院的法官。


在塔夫脫的內心深處,最渴望的職位不是美國總統,而是最高法院的大法官。甚至當上總統之後,他仍然不改初衷。在白宮歲月里,塔夫脫曾有一次在首席大法官馬歇爾的銅像前駐足停留。朋友問他:「你想成為他還是總統?」塔夫脫立即回答:「我肯定會選擇成為馬歇爾,而不是其他美國人,除非是華盛頓。不過,就算那樣,我想我還是會傾向成為馬歇爾而不是華盛頓。」


1912年總統大選,立場保守的塔夫脫與共和黨內激進人士決裂,導致他只做了4年總統就下台。好在命運還是很眷顧這位執著的總統,1921年5月,時任美國首席大法官去世,塔夫脫立馬發動自己的人脈去替他遊說。好在他在總統時期給自己打下的口碑基礎,他的支持者甚多,終於在一個月之後塔夫脫被任命為新一任首席大法官。塔夫脫由此成為美國歷史上第一位出任最高法院首席大法官的總統。


塔夫脫被稱為美國歷史上最「講政治」的大法官,原因是他往往傾向利用政治手段以及與國會的良好關係來推進最高法院的改革。塔夫脫上任之前,最高法院已經很久沒有經歷重大的變革。由於州分數量和人口的日益增加,相關事務愈加繁瑣,大法官被積壓如山的卷宗包圍,即使日夜辛勞,要把所有案件處理完畢是一個不可能完成的任務。但外界對此並不了解,因而常常抱怨最高法院效率低下,浪費公帑。塔夫脫的應對方法是推出《法官法》。根據《法官法》,大法官有權把絕大部分普通案件擋在門外,只有那些關涉重大、尤其是關乎合憲性的案件才能進入最高法院,最高法院現在能夠「將其管轄範圍限於那些有關合憲性的問題以及其他實際上具有全國性影響的問題」。

塔夫脫的另一個成就就是修建了最高法院大樓,將位於國會地下室的最高法院搬進了宏偉非凡的司法大樓。這棟大樓也成為了美國司法的象徵,給人的印象就是一座宏大的希臘白色大理石神殿,是一個主持法律公平的神聖場所。


不知道歐巴馬當上大法官後能不能也像塔夫脫那樣成為一名「講政治」的大法官,能不能利用自己的政治經驗和手段來推進最高法院的工作。當然這一切都有太多的先決條件,首先拜登需要順利當上總統,而且當上總統後對大法官的提名能順利通過國會投票。按照現在的局勢來看,估計有點懸。



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