一、
首先秦漢時期的老百姓生活在嚴格的保甲制度之中，將每個人編戶齊民，從史籍記載和考古發現都可以看出這種情況。
秦漢時的居民點絕大部分都是有圍牆的
1.「五家為鄰，五鄰為里，四里為族，五族為黨，五黨為州，五州為鄉。鄉，萬二千五百戶也。」 -------《漢書。食貨志上》
這是書上的記載，當時根據考古發現，漢代的基層行政區劃一般是「鄉」、「里」兩級。「里」就是相當於現在的村。而且也不可能是完全的四進位、五進位。基本上越到後來，一個鄉、里的人數就越多。
2.「春，令民畢出在野；冬，則畢入於邑。」 -------《漢書。食貨志》
3.「春將出民，里胥平旦坐於右塾，鄰長坐於左塾，畢出，然後歸，夕亦如之。」 -------《漢書。食貨志》
這就像個集中營一樣，當時的里是有圍牆的，它有一個門就是里門，里門旁邊有兩個房子就是左塾、右塾，兩個村幹部住在兩邊。早上進行點名，看大家出去後就回家了。每天監督大家出去勞動，不出去是不行的。可是這裡有一個問題，大家都出去幹活了，他們回家了，那他們靠什麼生活呢？從漢代的資料看，他們確實有某種待遇，有國家財政供養。
3.「入者必持薪樵，輕重相分，斑白不提挈。」------《漢紀·文帝紀下》
回來的時候每個人都要提一捆柴，壯年提得多，老弱少一點，老人不用提。
4.「冬，民既入，婦人同巷相從夜織，女工一月得四十五日，必相從者，所以省費燎火，同巧拙而合習俗也。」 -------《漢書。食貨志》
老百姓到了冬天不出去幹活了，婦人不是在家裡織布，而是出來在一個公共場所織布，進行集體生產。據說可以節省燈火錢，還可以互相學習，比學趕幫超。
基本上就是一種軍事化的生活，說好聽一點就是集體經濟，說難聽點就是古拉格式的生存狀態。
5.類似這種說法的還有很多，像東漢的何休也說過類似的話
「在田曰廬，在邑曰里，一里八十戶，八家共一巷」
確實到了這個時候，一里就不是二十五戶了，就變成八十戶了。這也與考古相對應，基本上越到後來，一個鄉、里的人數就越多。
6.「中里為校室，選其耆老有高德者，名曰父老。其有辯護伉健者，為里正。皆受倍田，得乘馬。」
村裡有個村公所，選出父老、里正，這些都是官僚。國家給他們的土地比別人多一倍，他們還可以騎馬。這就是國家給他們的待遇。
7. 「吏民春夏出田，秋冬入保城郭。田作之時，春，父老及里正旦開門坐塾上，晏出後時者不得出，莫不持樵者不得入。」
這跟之前說的差不多。但又提到，如果沒有按時出去，里門就關了，不讓你出去了。不打柴不得入。
8.「五穀畢入,民皆居宅。里正趨緝績，;男女同巷相從，夜績至於夜中，故女工一月得四十五日作，從十月至正月止。」 ---------《春秋公羊傳註疏》
生產隊幹部就監督你紡織，你必須每天紡織到夜裡十二點鐘，從十月到正月。
9.還有《管子》這本書，一般認為成書於西漢。也有一段類似的描寫
「十家為什，五家為伍，什伍皆有長焉。」
當時的社會就是一個組織很嚴密的社會，十家有一個什長，伍家有一個伍長。
10.「築障塞匿，一道路，專出入，審閭閻，慎管鍵。管藏於里尉，置閭有司，以時開閉。」
每個居民點是有城牆的，只有一條路可以出入，里門是有看守的，在監督之下進出（審閭閻），定時開關，大門的鑰匙（管鍵）保管好。鑰匙由里尉保管。
二、
這種編戶齊民、閭里什伍的制度來源於法家的思想和統治模式
1.「四境之內，丈夫女子皆有名於上，生者著，死者削。」 ———《商君書》
所有的人都要戶籍登記。
2.「使民無得擅徙。」 ———《商君書》
即你不能隨便搬家
3.奔亡者無所匿，遷徙者無所容。 ---《管子。禁藏》
你不能自由遷徙，非經官方同意你不能遷徙。
4.商鞅也說，要讓那些想擺脫桎梏的人上天無路，入地無門，即
「行間無所逃，遷徙無所入。行間之治，連以五，辨之以章，束之以令，拙無所處，罷無所生」。
就是老百姓如果想遷徙、想當盲流，那我就要讓你隨時都有被抓的危險，即使不被抓，你也活不下去，因為什麼都被我管死了。
5.但是官方讓你遷徙，你卻不能不遷徙。
實際上在漢朝，河西四郡，五原、朔方，河套地區都有大量的強制移民
東漢的王符講過這種國家的強迫移民是一件非常恐怖的事兒
「民之於徙，甚於伏法。伏法不過家一人死爾。諸亡失財貨，奪土遠移，不習風俗，不便水土，類多滅門，少能還者。」 ———《潛夫論。 實邊》
強迫遷徙對於老百姓是很大的災難，甚至比抓住殺頭還恐怖。伏法不過是你一個人死，全家還不至於完蛋，遷徙就不一樣了。遷到一個新地方，很多人就到了很糟糕的處境，很少人能生還。老百姓對於朝廷的強迫遷徙都是非常恐懼的。
6.「至遣吏兵，發民禾稼，發徹屋室，夷其營壁，破其生業，強劫驅掠，與其內入，捐棄羸弱，使死其處。」
每當朝廷要強迫遷徙的時候，就派出一幫拆遷隊，把你的莊稼都拔了，把你的房子都平了，把你強行押解出去。
7.「當此之時，萬民怨痛，泣血叫號，誠愁鬼神而感天心。」
三、
1.《漢書》中記載，當時官員多是酷吏。官吏以嚴厲、刻薄為風尚
「上下相驅，以刻為明；深者獲公名，平者多後患。故治獄之吏皆欲人死，非憎人也，自安之道在人之死也。 」 ------班固
什麼意思呢？是說「深、刻」是當時的時尚，漢語的詞義發生過變化，在古漢語中「深、刻」的詞義與現在不同，那時候「深、刻」就是嚴酷的意思。可殺可不殺的堅決殺掉，這就叫「深、刻」。可殺可不殺就不殺，這就叫「平」，屬於那種比較溫和的，就叫「平緩」。即使你太過於「深、刻」，濫殺無辜，那麼這當然是不好的，可這在當時只是一種比較小的罪過。但是你有漏網的，那就是大罪過。也就是說，當時在吏治上通行風起是「寧左勿右」，寧可錯殺，不能漏網。如果你嚴刑峻法，你就得到表彰；如果你比較溫和，手下留情，就要受到制裁。所以當時的官吏判案都強調要嚴打，從重從快，多殺人。
為什麼這些人喜歡殺人呢？班固說：這不是因為這些人對其他人有什麼恨，是因為如果你「右」了，你就會受到制裁，「左比右好」。如果你肅反擴大化，這是小問題；如果你有反不肅，這是非常嚴重的問題。你如果比較自由化，那你就犯了大忌，你就不能再用了；如果你整人整得太厲害皇上可能會一時讓你靠邊站，但他會念得你的好，等風頭過了，還會再重用你。只要殺人殺的多了，你的官位就能保下來。
2.漢代有個很有名的酷吏叫尹賞。他臨死的時候把他的兒子叫過來,傳授做官的經驗：
「丈夫為吏，正坐殘賊免，追思起功效，則復進用矣。一坐軟弱不勝任免，終身廢棄無有赦時，其羞辱甚於貪污坐藏。慎毋然」。 -----班固
意思是在當時如果酷吏過於殘暴、嚴酷，上面也會把你當成效忠能幹、鬥爭性強的好幹部。儘管你鬥爭性可能太強了，辦了太多冤假錯案，殺了太多人，由於大家很不滿，皇上暫時把你放一放，等到風頭過去，皇上還會用你。但是如果你心慈手軟，比較堅持原則不濫殺，那你就不是一個好的工具，失去了使用的價值，就會終身被廢棄，那你的下場還不如貪官污吏。