文：追風怒放（作者原創授權）
公元155年，在今天的安徽省亳州市，東漢大士族夏侯家人和大宦官曹騰家人都在等一位叫曹丁氏的產婦生產。
原來，這位曹丁氏就是曹嵩的正妻，而曹嵩本名夏侯嵩，是東漢末年朝政黑暗，夏侯家通過買官等途徑在朝中有了一席之地，但是朝廷的政治鬥爭很厲害，夏侯家就投靠了皇帝身邊的紅人，大宦官曹騰。由於曹騰沒有生育能力，正在這個時候，夏侯家出生了一個遺腹子夏侯嵩，就過繼給曹騰當養子，改名叫曹嵩了。曹嵩長大後取了曹丁氏，沒多久曹丁氏懷孕了。
終於，一聲啼哭，一個孩子呱呱墜地。這個孩子，就是你所知道的，改變了中國歷史的風雲人物曹操。
曹操還是個孩子的時候就機靈能幹，遇事會隨機應變，但放浪形骸，意氣用事，不注意德行和學業的修養，所以當時的人都沒有太注意到他，只知道是大宦官的孫子。
終於，在曹操20歲的時候，因為家族關係，被舉孝廉。在洛陽做郎官（小官，不是新郎官），要是其他人舉孝廉肯定不可能在洛陽當官。不久，因為曹操聰明，被任命洛陽北部都尉，做點打官司的事。東漢末年，皇親們早就丟了漢光武的風範，經常做擾民的事，早就忘記高祖劉邦曾經也是賤民了。國戚和宦官也不干好事。
曹操一到任，就申明禁令、嚴肅法紀，造五色大棒十餘根，懸於衙門左右，「有犯禁者，皆棒殺之」。皇帝寵幸的宦官蹇碩的叔父蹇圖違禁夜行，曹操毫不留情，將蹇圖用五色棒處死。好的影響是，洛陽的治安好多了。壞的影響是曹操得罪了人。
如果曹操遇到的是漢光武，曹操沒準能得到嘉獎，可是曹操的皇帝是漢靈帝。當朝權貴礙於其父曹嵩的關係，給他明升暗降，曹操被調任頓丘縣令，就是今天離洛陽很近的河南濮陽清豐縣當縣令。這一做，就是4年，可以說，曹操21歲到25歲都在頓丘縣。因為曹操年輕有為，頓丘縣的治安和經濟發展水平在東漢都是前幾位的。
筆者在這裡補充一下，因為秦朝法家的嚴酷，所以西漢初年是信寬厚的道家的，但是漢武帝從小被竇太皇太后壓制，討厭道家，就信了仁義又死腦筋的儒家，持續到王莽被殺，包括王莽本人都是信儒家的。劉秀建立東漢後，又開始信新的道家，就是玄學。但東漢末年，朝政腐敗，玄學不管用了，道家又有了新的流派，太平道，即今天道教的前身。連印度傳來的釋家也有所發展。而曹操同時學習了法家流派和儒家流派，他發現儒家那一套對治理盛世管用，對治理亂世沒用，亂世當用重典，法家是治亂的不二法門。曹操應該是在這個時候，腦子裡有了成熟的治國觀念的。他以法家治軍，以法家治國，但是在用人才的時候稍微用了點儒家的東西，而儒家的其他東西，被曹操用在文章里了。
曹操26歲的時候，又被朝廷調回來當議郎。議郎就是給朝廷上書來改革的。這會的曹操重新回到洛陽做官，對朝廷是心生感激的，他從26歲一直上書到30歲，朝廷對曹操的上書大多不予採用，但這個時候的曹操畢竟還年輕，接著上書，筆者覺得清朝龔自珍的一句話很適合這個年齡段的曹操，就是我勸天公重抖擻，不拘一格降人才。曹操後來的人才政策就是這樣的。
可以說，沒有後來的亂世，曹操很可能這輩子都不會造反和篡權，這輩子都對漢室忠心，而命運在曹操30歲的時候給了曹操更大的舞台，黃巾起義爆發。這會比曹操小六歲的劉備也在老家拉起一支人馬，屁顛屁顛去平黃巾去了。曹操被拜為騎都尉，受命與皇甫嵩等人合軍進攻潁川的黃巾軍，結果大破黃巾軍，斬首數萬級。隨之遷為濟南相。濟南有縣十餘個，各縣長吏多依附貴勢，貪贓枉法，無所顧忌。曹操之前歷任國相皆置之不問。曹操到職，大力整飭，一下奏免十分之八的長吏，濟南震動，貪官污吏紛紛逃竄。「政教大行，一郡清平」。
但是曹操在濟南期間，得罪了很多當地的豪強。也搶了他的長輩，就是後來徐州諸侯陶謙的風頭，兩個人由此結怨。告曹操御狀的舉報信一封接著一封傳到了洛陽。這還不是最棘手的，最棘手的是濟南是傳統儒家學說的發源地之一，曹操法家那套在當地遇到的牴觸也很大，就這樣，33歲的曹操被朝廷再叫回了洛陽做議郎，相信這個時候曹操的心裡是有點壯志難酬的感覺的，所以曹操這個時候心裡鬱悶，加上不肯迎合權貴，就暫時隱居了，每天寫寫詩，打打獵，日子也算過得自在。
當時正是東漢政治極度黑暗之時，朝廷為了斂財買官賣官盛行,（一方面是東漢朝廷荒淫無度，另一方面是厚葬盛行，錢都埋到地里去了，造錢的速度還比不上埋錢的速度）。天下不亂才怪呢!而28歲的劉備這個時候雖然被朝廷封為中山郡安喜縣縣令，可是沒有錢賄賂上司，不得已鞭打了上司，投奔老鄉公孫瓚。人家這個時候已經是一方諸侯了。
而這個時候還有冀州刺史王芬聯合南陽許攸（就是那個後面背叛袁紹那個）、沛國周旌等地方豪強，謀劃廢黜靈帝立合肥侯的事件。王芬等人曾希望曹操加入他們，但被曹操拒絕，後來王芬事敗自殺。接著，又有西涼韓遂殺死刺史和太守，率兵十餘萬反叛朝廷。朝廷不得已，重新啟用了曹操等一干人掌管軍務，但是曹操能掌管的京城軍隊其實並不多。但是這次曹操學乖了，不做出頭鳥了。
再補充一點，曹操在20歲左右已經有了第一個老婆劉氏，只可惜生了曹昂後就得了急病死了，曹昂由曹操的第二個老婆丁氏撫養長大。後來曹操可能因為太血氣方剛，加上丁氏生不出小孩，和丁氏關係越來越差，就在30歲的時候娶了26歲的諸葛亮的老鄉卞氏，休了丁氏。曹操終於在32歲的時候和28歲卞氏的有了二兒子曹丕。這個卞氏就是曹丕稱帝後封的武宣卞皇太后。曹操43歲的時候，23歲的曹昂被殺，11歲的曹丕成了嫡長子。
可以說曹操年輕的時候是對朝政有些天真，有些血氣方剛的，如果不是干爺爺曹騰在朝中的地位，可能怎麼死都不知道。而曹操後來性格突變在朝中學乖了，而在董卓之亂後，成為一方諸侯的時候性格黑化了，也是可以理解的。