北宋初年，南唐還沒有納入宋的版圖，但此時南唐後主李煜已經向北宋稱臣，每年要向北宋納貢。南唐廣陵人徐鉉、徐鍇兄弟和鍾陵人徐熙，號稱「三徐」，在江南一帶聲名卓著，都以學識淵博、見多識廣、通達古今而聞名於北宋朝廷，三個人當中又以徐鉉的聲望最高。
有一年，南唐派使者前往納貢。派遣的使者便是「三徐」中最有學問的徐鉉。按照慣例，北宋政府要派官員做押運使，接受貢品。但是滿朝文臣都自認為才學不及徐弘，怕丟了大宋的面子，被南唐使者恥笑，因而沒有人敢前去做押運使。
宰相趙普也不知究竟選誰為好，就去向宋太祖請示，宋太祖說：「你暫且退下，朕親自來選。」過了一會兒，他讓宦官命令殿前司把十個不識字的侍者的名字報上來，太祖御筆一揮，隨便點了一個人的名字，「命此人伴行就行。」滿朝文臣都大吃一驚，連宰相也不解其中的奧秘，但是既然是皇帝親自下的聖旨，且時間緊迫，只得催促那個侍者趕快動身。
侍者不知道為什麼派他去做使臣，又得不到任何解釋，只好前去執行命令。一上船，徐鉉便滔滔不絕地談古論今，詞鋒銳利，周圍的人都為他的能言善辯而驚詫，那個目不識丁的侍者當然無言以對，只能一個勁兒點頭稱是。
徐鉉不了解侍者的底細，看他不說話，心裡愈發沒底，只是喋喋不休地說個不停。北宋侍者還是出於禮貌，頻頻點頭稱是，一連幾天，從不辯論，只是徐弘一個人唱獨角戲，他說得口乾舌燥，疲憊不堪，時間久了，便覺得沒趣了，也就停了下來，再也不吭聲了。
以愚困智，智無所施 ，讓愚者去對付智者，不戰而屈人之兵。
這則故事源自馮夢龍的《智囊》中，《智囊》是明代著名文學家馮夢龍收集的從先秦到明代的故事集，輯錄了一千多則小故事，是一部反映古人巧妙運用智術計謀來排憂解難、克敵制勝的處世奇書，也是中國文化史上一部篇幅龐大的智謀錦囊。
曾經讀過智囊的康熙，乾隆皇帝，還將其稱為「國之利器」，讓大臣們學習，不能隨便傳閱。
曾國藩，他曾經把這本智囊全集，「置於案頭，夜闌人靜時，凝其思，品其味」，可以說是夜夜品讀；清朝才子紀曉嵐對這本書也是「倒背如流」
除了帝王將相的權術之外，書中還有市井的小故事，
馮夢龍在《智囊》一書中講過假跛書生的故事，說古時蘇州閶門有個金匠在市集上擺攤，有天忽然有個衣著講究的書生，跛著腳走進店裡，邊走邊自言自語：他媽的死縣令，這麼點小事就把我腿打壞，此仇不報非君子！說完從袖中抽出一貼大片膏藥，借金匠的爐火來烤化，好像要貼到傷處。等到膏藥烤化後，書生說先生你看我這傷好不好治，金匠剛湊來看，書生卻趁勢將膏藥一下貼在金匠臉上，金匠燙得難受，眼睛也被貼住，急得雙手亂扯，書生不緊不慢拿了金匠正在加工的金飾，轉身而走，竟不是跛的。
騙子的手段都是很高明的。高明的騙子，行騙前往往經過周密的計劃，行騙時步步為營滴水不漏，讓人不知不覺中上套。在騙局開始前，他們極少有直奔目標而去的，著力點往往是與行騙目的八竿子也打不著的地方。
我們當然不會為騙子鼓掌叫好，但我們在生活中，有些路直奔目標走不通時，是否想過可以先把著力點放在其它的地方呢？ .
到了現在，我們熟知的萬達總裁王健林，也將這本智囊列為書單，給萬達高層，學習其中的為人處世的智慧以及方法。
有趣的，神奇的官場故事，還有民間故事中，有時候哈哈大笑，有時候驚嘆餘生，合上書籍，細細回味，原來這等智謀和智慧對於我自己是如此有用！
每當給你講完一個故事時，馮夢龍還會對故事進行評論，幫助你更好的理解其意，也體現出了馮夢龍自己的政治觀點或人生態度。
難怪也有人說這套書，「學其十中有二，便可安身立命，趨吉避害。」
也想要吸取書中智慧的朋友，建議選擇有全部馮夢龍評價的白話文版本，這個版本的《智囊全集》將原版的故事全部紀錄進去，又加上了白話文翻譯，還有豐富的彩圖，還把陳夢龍的點評都完整的收納，注釋詳盡，更容易讀懂。
每一個故事都短小精悍，不會枯燥乏味，在不經意間就能學到為人處世的智慧。
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