初識這部電影是2010年的倫理課堂，難得的一部將在場同學整體調動的一部影片，觀影結束大家狀態近乎一致，是沉痛的窒息和良久的沉默，那種狀態我至今難忘。我曾向很多朋友推薦過這部影片，如今我想正式介紹她——焦土之城。
焦土之城以極端民族主義的宗教衝突為背景，通過懸疑式的敘事手法講述了一個極具戲劇化的推理「尋親」故事，塑造了一個現代背景下的「俄狄浦斯」悲劇故事。
影片以敘述母親醫囑開篇，母親納娃瑪文生前將遺囑交與自己的老朋友兼上司勒貝保管，並委託老朋友向自己的龍鳳胎兒女宣布自己的遺願。
母親的遺願很特別。
首先，裸體下葬，臉朝下背對世界；
其次，母親留了一封信給女兒珍，讓她去尋找自己的父親；留了一封信給兒子西蒙，讓他去尋找自己的哥哥。還有一封信件給兄妹二人，當他們找到自己對應的收信人時，才能打開；
最後，當所有誓言得以遵守時，再將石頭壓在墳上，將名字刻於向陽處。
母親給兒女留下的僅有線索：一條十字架項鍊和一本護照。兄妹二人一頭霧水，且兒子西蒙一時難以接受，與妹妹爭吵一番，表示對母親的遺願無法理解。
女兒珍內心極為掙扎，導師告訴珍「對無法避免的事存疑才是荒謬」唯有找出真相，內心才能得以安寧，珍最終得到導師的開導，決定一探究竟。
珍回憶母親生前突然的離奇病態，母親突然在游泳池邊發病，從此一言不發一病不起。珍整理了並不明朗的思路，帶上母親留下的寥寥線索，踏上探索之旅。
故事回顧到母親納娃年少時，身為基督教的納娃與回教小伙子相愛，並試圖私奔。當時基督教極端分子猖獗，宗教衝突爆發在即，納娃的哥哥被極端主義情緒點燃，認為納娃與中東難民戀愛是背叛了信仰，背叛了家族，開槍射殺了納娃的愛人，並險些殺死了納娃。他們的奶奶出面及時制止了悲劇上演。
納娃向奶奶坦白，自己已經懷有身孕，奶奶心疼地斥責納娃。
但奶奶仍然堅持讓納娃將孩子生下來，並鼓勵她外出求學。
影片多次借用宗教性極強的畫面對比，突出表現極端民族主義引發的宗教衝突形成的緊張氣氛
片中反覆出現十字架項鍊，在得知納娃未婚先孕時，作為基督教徒的納娃奶奶手握十字架項鍊，既表現納娃怒而不爭的複雜心態，又展現了老人與心內信仰情懷的痛苦博弈。
隨後嬰兒降生，是個男孩，但這個「不光彩」的嬰孩註定無法與母親相依，嬰兒被連夜送出，奶奶給嬰兒腳部標註了記號，儘管母子相認時希望極為渺茫，但對納娃卻是一種寄託。
納娃聽從奶奶的建議，去他鄉讀書學習，但宗教衝突進展至白熱化。納娃在求學期間與親戚一同通過文字傳播愛與和平，但最終學校受到戰爭影響而關閉，那一刻納娃初次意識到文明的呼籲顯得蒼白無力。
納娃擔心自己失散的兒子，前往孤兒院尋子。不幸的是，唯一收留男嬰的孤兒院已被炸毀。基督教極端分子挑起事端，肆意殘害中東回教，難民流離失所。以占西丁為首的回教復仇陣營炸毀了基督教幼兒園，孩子們不知蹤影。
納娃悲痛不已，決定前往德雷薩尋找不知生死的兒子。
納娃摘下十字架項鍊，裝扮成伊斯蘭信徒，搭乘難民的車前往德雷薩。善良的司機同意讓她上車，但最後全車卻被基督教極端主義殘忍殺害，納娃在緊要關頭向暴徒伸出手臂舉著自己的十字架項鍊，呼喊坦白自己的基督徒身份，才得以活命。
這條項鍊是信仰的圖騰，更是對片中基督教極端民族主義的莫大諷刺。
納娃緊要關頭，試圖救下一名女童，但最終未能成功，女童連同一車乘客均被極端分子殺害。
目睹暴徒種種行徑後，愛人慘遭殺害、兒子下落不明讓納娃對極端暴徒深惡痛絕。納娃毅然勇敢地站到了基督教極端暴徒的對立面，她成為了一名戰士，加入了回教的復仇戰營，她決定用報復的手段讓極端主義自食惡果。納娃負責執行刺殺極端主義頭目的危險任務。