咳嗽是機體產生清潔呼吸道分泌物和有害因子的防禦反射，但劇烈頻繁的咳嗽對患者的工作以及生活可造成嚴重的影響。臨床工作中，咳嗽是內科最常見的症狀。
鎮咳藥的分類鎮咳藥根據其藥理作用機制將其分為中樞性和外周性兩大類：
1、中樞性鎮咳藥：
只要通過抑制延腦中樞而發揮止咳作用，可根據其是否具有成癮性和麻醉作用分為：依賴性和非依賴性止咳藥。
依賴性鎮咳藥具有同時鎮痛和鎮靜作用，止咳作用迅速而強。可用於各種原因所致的劇烈乾咳以及刺激性咳嗽，但其具有明顯的成癮性，臨床上僅在其他藥物治療無效時酌情考慮短暫使用。
如：可待因，福爾可定等。非依賴性鎮咳藥多為人工合成，由於治療劑量對呼吸無抑制作用以及無成癮性，在臨床上應用最廣，如：右美沙芬，噴托維林等。
2、外周性鎮咳藥：
也稱末梢鎮咳藥，其作用機制為：通過抑制咳嗽反射弧中的感受器、傳入神經以及效應器中的某一環節。
如何選擇止咳藥
臨床上，遇到咳嗽、咳痰患者甚多，那麼下面這些常見的止咳祛痰藥物，我們該如何正確的選擇呢？
1、氨溴索
黏液溶液藥，可破壞類黏蛋白的酸性黏多糖結構，使分泌物黏滯度下降，還可進一步促進纖毛運動和增強抗生素在呼吸道的濃度。
適用於伴有痰液分泌不正常以及排痰功能不良的急性、慢性肺部疾病。作為祛痰治療。
注意事項：
與抗生素協同治療可升高抗生素在肺組織濃度，增加其療效。
2、複方甲氧那明（阿斯美）
適用於減輕咽喉以及支氣管炎症等引起的咳嗽，而且可緩解哮喘發作時的咳嗽，有利於排痰。
包含成分：
◆鹽酸甲氧那明：可抑制支氣管痙攣，緩解哮喘發作時的咳嗽。
◆那可丁：外周性止咳藥，可抑制咳嗽。
◆氨茶鹼：可抑制支氣管痙攣，減少黏膜腫脹，緩解哮喘發作時的咳嗽，同時使痰液容易咳出。
◆馬來酸氯苯那敏：抗組胺作用。注意事項：未滿8歲的嬰幼兒童禁用，勿與其它鎮咳祛痰藥、抗感冒藥、抗組胺藥、鎮靜藥合用。
3、美敏偽麻溶液
適用於緩解普通感冒、流行性感冒以及過敏引起的咳嗽、打噴嚏、流鼻涕、鼻塞、咽痛等症狀。
包含成分：
◆氨溴酸右美沙芬：為中樞鎮咳藥，能直接作用於延腦咳嗽中樞抑制咳嗽反射，但無依賴性。
◆鹽酸偽麻黃鹼：減輕鼻充血劑，能消除鼻、咽部黏膜充血、減輕鼻塞症狀。
◆馬來酸氯苯那敏：為抗組胺藥，具有消除或減輕流淚、打噴嚏和流涕的作用。
注意事項：
服用本品期間不得飲酒或含有酒精的飲料。服藥期間不得駕駛機、車、船、從事高空作業、機械作業。妊娠頭3個月內婦女禁用。
4、孟魯司特鈉片
半胱氨醯白三烯是強效的炎症介質，在哮喘中，白三烯介導的效應包括一系列的氣道反應，如支氣管收縮、黏液分泌、血管通透性增加以及嗜酸性粒細胞聚集。
在過敏性鼻炎中，鼻內半胱氨醯白三烯受體激發可增加鼻部氣道阻力和鼻阻塞的症狀。孟魯司特鈉能有效地抑制半胱氨醯白三烯受體結合所產生的生理效應，從而改善哮喘炎症指標。
適用於15歲以及15歲以上成人哮喘的預防和長期治療，緩解支氣管哮喘引起的咳嗽、咳痰等症狀；使用於減輕過敏性鼻炎引起的症狀（15歲以及15歲以上成人的季節性過敏性鼻炎和常年性過敏性鼻炎）。
孟魯司特鈉咀嚼片適用於2-14歲兒童用藥。
因此，臨床上，避免將止咳祛痰藥物「通用」以及「濫用」於咳嗽患者，臨床常見止咳祛痰藥物藥理不同，各司其職，只有辨清藥物之間的藥理聯繫以及用途，才能讓我們在臨床上遊刃有餘的使用，結合其機理機制以及患者的咳嗽病因，更加準確無誤的使用這些止咳祛痰藥物，起到藥到病除的功效。