摘要：馬超來投，不但增強了本來就不很強盛的劉備集團的軍事力量，而且使得劉璋感到畏懼，誠惶誠恐，率城出降，實為劉備取成都立下了不朽的功勳，更為重要的是，劉備和平接管成都，使益州的賢臣良將，府庫錢糧盡歸劉備，使成都免受破壞。
引言
馬超在蜀漢政權的時間不長，公元222年就去世了，更未參與諸葛亮領導的北伐戰爭。那麼，馬超與蜀漢政權到底有多大的關係，對蜀漢政權又有什麼重大貢獻呢?馬超，字孟起，東漢右扶風茂陵人，伏波將軍馬援之後。其父馬騰，獻帝時為征西將軍，後與曹操有隙，舉家被害。超領騰部曲，轉戰萬里，後歸蜀漢，在三國的歷史上譜寫了悲壯慷慨的一曲，輝煌燦爛的一頁，對蜀漢政權有著不可低估的貢獻。
一、馬超與《隆中對策》的關係
《隆中對策》是劉備三請諸葛亮時，諸葛亮對劉備提問的答覆，諸葛亮剖析了時局，提出三分天下的理論。當時馬超在西涼，劉備在荊楚，似是風馬牛不相及，難道真是這樣嗎?不然，諸葛亮指出:「自董卓以來，豪傑並起，跨州連郡者不可勝數。」，馬超父子等在西涼、關中，占有相當的地盤，擁有強大的武裝。這是其聯繫之一。
《隆中對策》中諸葛亮對劉備說:「今操已擁百萬之眾，挾天子而令諸侯，此誠不可與爭鋒。」諸葛亮傳並勸劉備襲取荊州作為第一個立足點。那麼，此時誰可與曹操正面抗衡呢?固然沒有。然馬超、韓遂等居然在關中突然發難，在隴西、黃河、渭水、華陰、潼關一線與曹軍轉戰達四年之久，時而殺得曹操狼狽不堪，時而使曹操損兵折將，曹操曾咬牙切齒地說:「馬兒不死，吾無葬地也。」此其聯繫之二。
劉備轉戰大半生，東依西附。未有立足之地。曹操卻認為劉備是心腹大患，此時劉備正寄存於劉表籬下。劉備曾在曹操處，曹操對劉備說「今天下英雄，唯使君與操耳。本初之徒，不足數也。」劉備聞之，忐忑不安，尋機出奔。劉備寄寓荊州，感悟到「智術短淺」，急需「智能之士」。當時荊州士人也在尋求出路，徐元直、諸葛亮等先後加入了劉備勢力，並且在局部戰鬥中取得了一些勝利。由於有了具有戰略眼光的士人，特別是諸葛亮加入了劉備集團，這就增加了曹操消滅劉備的難度。消滅劉備，是在曹、袁戰爭時就已確定了的戰略方針，曹操說:「夫劉備，人傑也，今不擊，必為後患。」曹操在基本統一北方之後，而在西方的反曹勢力尚不明確、敵對矛盾尚未激化之前，進擊和殲滅劉備是最好的時機。
於是公元208年，曹操率大軍直逼荊楚，其主要目的之一在於讓劉備無隱匿之處，無喘息之機。這時的荊州形勢急劇變化，劉表卒、劉琮降，劉備敗走夏口，這種情況對於攻無不克的曹操來講是興奮異常的，而對於劉備來說則是窘困尷尬。當此時，「受任於敗軍之際，奉命於危難之間」的諸葛亮，挺身而出，自結孫權，展示了韜略和膽識，使劉備轉危為安，同時實現了《隆中對策》中的第一個行動目的一一取得荊州。
劉、孫聯軍在赤壁打敗曹操，對於地廣人茂的曹氏集團來講，只是一次重創，並不危及大局。曹操可以迅速集結良謀勇將與之再戰，而從全局形勢參考，不得不撤回許都，正如裴松之所說:「於時韓、馬之徒尚狼顧關右，魏武不得安坐郢都以威懷吳會」。這就為劉備爭取了鞏固荊楚根據地贏得了寶貴的時間，從此，劉備集團擺脫了流寇的狼狽處境，使《隆中對策》中的首先占據荊州的決策付諸了實施。這是其聯繫之三。
《隆中對策》中諸葛亮對形勢的分析中認為「豪傑並起」，主要指被曹操消滅了的袁紹、袁術、呂布、公孫瓚、陶謙等，還有指出尚存的劉表、劉璋、孫權、張魯等。當然也不排除馬、韓勢力，這支力量在曹操芟夷大難之前並未鋒芒畢露，而在操決心一舉滅劉，進而吞併孫吳之時在關中發難，客觀地配合了諸葛亮的思想路線，進而對於三分鼎立局面的出現顯示出積極的意義。
二、關、隴鏖戰對劉備取蜀的影響
赤壁戰役，曹操敗北。軍閥混戰的局勢漸漸向三國鼎立的方向發展，江東孫權更加鞏固，劉備也有了自己的地盤，並且人馬益壯，在北方除少數民族外，基本統一於曹操麾下。荊州，在赤壁戰後，雖然被劉備所得，但經營這塊地盤並不是件容易的事。這裡對劉備來說，既非常重要，又極其危險，沒有依託，腹背受敵，要想鞏固勝利果實就必須取下益州連為一片，故而在公元211年，劉備率軍入蜀，留諸葛亮、關羽等經略荊楚。曹操回到北方，並未忘卻赤壁之恥。
但在公元214年以前卻無暇南顧，一方面北方諸侯殘餘勢力尚存，時常存在反叛;一方面宮廷鬥爭在進行;另一方面西方戎、氐勢力十分強盛，這裡的民族鬥爭相當複雜，司隸校尉鍾繇曾說馬氏父子等助操征破袁尚所置河東太守郭援、荊州刺史高幹以及河內張晟等勁旅，名揚華廈。公元211年，馬超、韓遂、成宜、李堪等俱反關中，在潼關、黃河、渭水、華陰一線與操激戰，使操幾危，那場面真是驚心動魄。戰爭在京畿附近進行，戰場在司隸校尉轄區展開，這對於曹氏集團的統治具有很大的威脅性。
曹操用盡機謀，終不能卒勝，後來採用了賈詡之謀，離間韓、馬，才使得馬超退守隴西。時逢蘇伯反河間，操退軍。楊阜對曹操說:「超有信、布之勇，甚得羌、胡心。若大軍還，不嚴為其備，隴上諸郡非國家之有也。」果如其言，馬超在西北與曹軍格鬥四年之久，斬將搴旗，浴血奮戰，牽制著曹操大量的軍事力量。馬超雖未與劉備有攻守同盟，然卻有力地支援了劉備取蜀的行動。劉備取蜀是實踐《隆中對策》的第二個行動，是否成功，在於主客觀條件的具備情況。劉備立於荊州，其中一部分地盤是向孫權借的。
曾許諾，在取得益州後歸還，時孫權也對益州垂涎三尺，然終不能越過劉備而西進。故而孫、劉既是盟友，又有磨察，然不取益州，荊州難保，奪取西川，勢在必行。赤壁戰勝，文武加強，益州別駕張松及法正等暗結劉備，以為內應，取川條件基本具備。此時曹操也想會獵西川，卒不防，馬超、韓遂等在關中陡然起事，完全打亂了曹操的行動計劃。特別應當提請注意的是公元211年至214年，劉備進軍西川，馬超抗擊曹操，在時間上是相一致的。馬超對抗著曹操的精銳部隊，如曹操、許褚、曹仁、張邰、夏侯淵、徐晃、楊阜、鍾繇等。由於馬超的摻和，使劉備入川的難度大大降低，儘管這樣，劉備經過了四年的艱辛才達到了進圍成都的勢態。進而使劉備取西川由可能轉變為現實。
三、敗走漢中與轉投劉備
馬超本是割據一方的勢力，關隴鏖戰從客觀上支持了劉備取蜀的進程，而敗走漢中轉投劉備，又具體地、直接地為劉備取蜀立下了不可磨滅的汗馬功勞，他不僅對劉備集團，而且對成都人民也做出了巨大的貢獻。公元214年，馬超敗於楊阜，投奔張魯，魯將楊白等欲害其能，在李恢的勸說下，馬超出武都轉奔劉備。劉備圍成都數十日不得下，馬超兵到，「城中震怖，璋即稽首」，劉備和平接管了成都。
按《三國演義》上講，劉璋求救於張魯，許以二十州代價，請夾擊劉備，張魯貪其利誘，派馬超攻打葭萌關，後在諸葛亮的策略下，馬超走投無路，倒戈投降。若歷史果如此，若馬超不反水，劉備便會變主動為被動，在崇山峻岭的蜀地腹背挨打。本來取蜀已經付出了血的代價，力量本來已經受到了削弱，若再分兵兩荷，實是岌岌難支。劉備取蜀之初，分諸葛亮與關羽等鎮守荊州，張飛、趙雲各有所司，自與龐統、黃忠、魏延等取蜀，可見取蜀地與守荊州無有輕重。若取一州，丟一州則無益;若丟一州而不能取一州，則蝕了大本。
軍師龐統殞沒與內應張松受戮，使得劉備進退維谷，諸葛亮不得不率張飛、趙雲等強弓硬弩挺進益州，僅留關雲長鎮守荊州，這實是一著險棋，而又出於迫不得已。這樣做可以基本保證取下益州，而僥倖保存荊州，這是就客觀條件保持基本不變的情況而言。若馬超不降，並且與劉備僵持，那麼曹操再逼荊州，局勢將又當別論。因此，馬超來投，不但增強了本來就不很強盛的劉備集團的軍事力量，而且使得劉璋感到畏懼，誠惶誠恐，率城出降，實為劉備取成都立下了不朽的功勳，更為重要的是，劉備和平接管成都，使益州的賢臣良將，府庫錢糧盡歸劉備，使成都免受破壞，成都人民免遭劫難。這對於蜀漢政權的建立和鞏固，生產秩序的恢復和經濟的持續發展都具有極其重要的積極進步意義。
四、馬超鎮守陽平關的用意
漢中歷來是蜀地乃至荊楚的門戶，它的位置及條件與蜀楚關係密切。在戰國、秦漢時期尤為重要，沿漢江可以下荊楚，越秦嶺可以襲關隴、蹈中原，守矢隘可以固疆界。進可取、退可守。戰國時屬楚，後歸秦，楚漢戰爭時劉幫因之以成帝業。公元215年，曹操征降張魯，遂有漢中。派夏侯淵、張邰等鎮守。公元218年，劉備進擊漢中，219年斬夏侯淵、敗張邰。曹操復來爭漢中劉'備踞關守險，曹操不能勝，以「雞肋」喻漢中，遂退軍。劉備取得漢中以後，擢魏延為漢中太守，委馬超鎮守陽平關。
陽平關(在三國時)是漢中最具戰略位置的屏障，為咽喉要地，北拒秦隴，南控巴蜀。陽平關固，則漢中保;陽平關失，則漢中危。蜀、魏漢中之爭，主要在於陽平關，諸葛亮北出祁山，也以此為根本。在蜀漢眾多將領當中，為什麼要委派馬超鎮守陽平關呢?這與劉備知人善任有密切的關係。第一，馬超「兼資文武」，「有信、布之勇」，身經百戰，有極其豐富的閱歷，從某種意義上說，可與關雲長論高低，在蜀漢將領中是不可多得的高級人才。
第二，這樣安排符合馬超的心理狀態，他與曹操有不共戴天之仇，一旦北伐時機成熟，便可一馬當先，衝鋒陷陣。第三，他曾在關中使曹操膽寒，魏將落魄，因此他鎮守陽平關，對曹魏南進是極大的威脅和心理障礙。第四，他經營關隴時與氐、羌等少數民族關係溶洽，正如劉備所說「氐、羌率服，獯鬻慕義」。由於有良好的民族關係基礎，若出秦隴，便可以聯結少數民族部落共同抵抗曹魏。
第五，馬超善於處理軍民關係，與老百姓和睦親善，昔日在關隴時百姓擁護。楊阜說他「甚得羌、胡心」，劉備認為他能「求民之瘼」。這是馬超的一貫作風，他在關隴時能與曹操抗衡達四年之久，不僅因其武勇，更重要的是他有良好的群眾基礎，他不寇略，不屠城，雖敗，然不失民心。這樣的人守邊關，不但主上放心，而且百姓喜歡。馬超不但有勇有謀，而且道德高尚；人民愛戴。曹操說:「馬兒不死，吾無葬地也」，其一是仇恨、戒懼、憤慨；
其二是文武兼備，不好對付。劉備贊馬超:「氐、羌率服，獯鬻慕義」。比較全面地反映了他的道德和品質，而位與關、張並列，任用扼守險要，又是對其能力的肯定。諸葛亮評價馬超:「兼資文武，雄烈過人，一世之傑」[1]關羽傳，更是對馬超的高度概括。公元222年，馬超病卒於陽平關，就地安葬。227年，諸葛亮上表北伐曹魏，經馬超墓，令其從弟馬岱掛孝，亮親詣墓致祭，激勵三軍將士化悲痛為力量。