1月21日,據英國金融時報報導,亞馬遜創始人傑夫·貝索斯(Jeff Bezos)聘請的鑑定專家得出結論稱,沙烏地阿拉伯王儲穆罕默德·本·薩勒曼(Mohammed bin Salman)使用的WhatsApp帳戶與貝索斯手機被黑客攻擊存在直接關係。
貝索斯在2019年2月發布文章,稱美國報紙《國家詢問者》(The National Enquirer)及其母公司AMI(American Media Inc)試圖利用其婚外情的簡訊和照片,對他進行敲詐勒索,因此貝索斯對數據泄露背後的推手展開了調查。
英國金融時報稱,一份有關黑客攻擊的報告顯示,貝索斯的手機在2018年5月收到了來自穆罕默德·本·薩勒曼通過WhatsApp發來的看似無害但進行了加密的視頻後,隨即開始了秘密地分享大量數據。
報導稱,穆罕默德·本·薩勒曼在美國旅行期間,與貝索斯在洛杉磯的一場晚宴上交換了手機號碼,幾周後,該文件通過WhatsApp發送。當時穆罕默德·本·薩勒曼與美國許多公司高管見面,希望能夠吸引對沙特的投資。
但是,在沙特記者賈邁勒·卡舒吉(Jamal Khashoggi)被謀殺後,貝索斯與穆罕默德·本·薩勒曼的關係惡化了。卡舒吉在貝索斯擁有的報紙《華盛頓郵報》上的專欄撰稿,對沙特政府和王儲進行了批評。
在去年4月,貝索斯的安全顧問Gavin de Becker調查後稱,他們「高度肯定地認為,是沙特人入侵了貝索斯的手機,獲取了私人信息」。但最近的分析直接暗示,穆罕默德·本·薩勒曼使用的WhatsApp帳戶與貝索斯手機被黑相關。
由商業資訊公司FTI consulting網絡專家Anthony J Ferrante領導的取證分析顯示,在視頻文件發送給貝索斯的幾個小時內,貝索斯手機中的大量數據開始遭到未經授權的泄露。
不過,該報告沒有確鑿的證據。英國金融時報稱無法獨立確認其調查結果。
貝索斯方面的發言人拒絕置評,但稱正與相關部門進行合作。沙烏地阿拉伯否認了這一指控,沙烏地阿拉伯的官員稱,「沙烏地阿拉伯沒有實施這種性質的非法活動,也沒有縱容這些活動。我們要求呈現任何的支持性證據,以便我們證明它是虛假的。」
FTI Consulting的發言人稱,所有客戶的工作都是保密的,不會對任何客戶或潛在客戶的情況進行評論、確認或否認。