2020鼠年春節近在咫尺，我們聊一聊十二生肖之首"鼠"的種類與特性。
人盡皆知，鼠是一種非常不起眼的細小生靈，可是這種小生物卻能在以恐龍為代表的一大批地球物種"灰飛煙滅"之後，經歷各種劫難，一直生生不息地生存至今。
根據相關報導，鼠類滋生的歷史可能還會比人類要早一些。自遠古時代至今，人們可以馴服貓狗、降服雄獅，又能殺絕豺狼虎豹，更能上天入地、填海移山，創造出一項項偉大的創舉，但是，卻無法消滅或馴化老鼠這種小生靈。
鼠，舊說鼠王其溺精一滴成鼠。鼠母，頭腳似鼠，尾蒼口銳，大如水中者，性畏狗，溺一滴成一鼠。時鼠災多起於鼠母，鼠母，所至處，動成萬萬鼠。其肉極美。凡鼠食死人目睛，則為鼠王。俗雲鼠齧上服有喜，凡齧衣欲得有蓋，無蓋凶。《酉陽雜俎續集.卷8》
鼠的種類
鼠，在動物種類上隸屬於哺乳綱，齧齒目，鼠科。人類又習慣稱謂"鼠"為老鼠、耗子。
根據《爾雅.釋獸》記載，鼠的分類則是品種繁多，基本來說有黑鼠、鬼鼠、紅鼠、田鼠、長耳鼠、長尾鼠、倉鼠、家鼠、褐家鼠、黃胸鼠、黑家鼠、黑線姬鼠、巢鼠、麝鼠、鼢鼠、沙鼠（大如兔，鷙禽捕食之）跳鼠等。
在古代，人類就針對鼠這個生物作了詳盡的考察，同時也為鼠類家族創立了諸多的名稱。
其中一些，有所描述，如鼢鼠是地中行者"，鼷鼠是"有毒、螫毒"，鼯鼠是"頭似兔，尾有黃色，好在田中，食谷豆"，豹文艇鼠是"文采如豹"，鼯鼠是"似蝙蝠，肉翅，飛且乳，亦名飛生，音如人"。
如此種種，是老鼠家族中的芸芸眾生。
最令人吃驚的是，鼠在不同的生存環境中，有著不同的體型特徵與不同的生理功能。
明朝時期的名醫李時珍在其所著的《本草綱目》中，把鼠類分為12個品種，它展示了鼠的生物性特徵，如外形、用途、產地、流傳地、藥用功能等，又分析了鼠的特徵及象徵意義。
而鼠名的由來，李時珍引經據典，作了較為詳實的介紹。
其一、鼠。又稱謂"老鼠、首鼠、家鹿"。也就是我們最常見的一種鼠。其嘴巴很尖，擅長挖洞。
因為它的壽命很長，所以民間稱其為老鼠。又因為它生性好疑，看上去好像愛動腦子的模樣，所以又叫首。
其二、鼴鼠。又稱謂田鼠、鼢鼠、隱鼠。其擅長在田地里鑽洞,，挖出來的土能堆積成壟狀，像農民種田的樣子，所以名叫田鼠。
"鼴鼠，世中一名隱鼠，形如鼠而無尾，黑色長鼻。"《初學記.卷29.獸部》
李時珍記載許慎之言，認為鼢鼠是伯勞變化過來的。春季時田鼠會化為鳥，夏天時則化為鼠。
而且，這種鼠的變化還不止一種，有的相互轉化。
其三、碩鼠。又稱之為雀鼠。碩，就是大，長得像鼠，但個頭很大。這種鼠到處都有，有的住在土穴里，有的住在樹洞裡。
"廣中近多碩鼠，狀如兔，色白，皆以為白兔也。"《廣東新語.卷21.獸語》
其擅長鳴叫，能像人一樣站立，兩個前爪可以舞動。喜歡吃粟、豆，就像鼠一樣，是田間的禍害。
只不過鼢鼠小，住在田地里；而碩鼠大，居住在山上罷了。
其四、竹餾。這是一種吃竹根的老鼠，生長在南方，居住在土穴里，像兔子一樣大，人們喜歡食用，味道像鴨肉。
"竹鼠如小狗子，食竹根，出封溪縣。"《藝文類聚.卷95.獸部下》
其五、土撥鼠。又稱謂為"土撥耳"，蒙古人叫答剌不花。肉肥，生長在山澤中，在土穴里做巢，形狀像水獺。皮可以做裘皮衣，非常暖和，下雨也淋不透。
"土撥鼠肉，味甘性平。雖肥而煮之無油味。"《飲膳正要》
其六、貂鼠。又謂栗鼠、松狗。尾巴很大，呈黃黑色，毛濃密，長几寸，生長在丁零國。
"契丹出黑、白、黃貂鼠皮，北方諸國皆仰足。"《文獻通考.卷345》
它的皮可以做裘、帽、風領，冬天穿上它，再大的風也吹不透，再大的雨也淋不濕，雪落在上面立即化掉，拂到臉上像火焰，拭擦眼中的異物一下就會出來，堪稱人間奇物。只不過，如果靠近火的話，毛立時就會脫落。
其七、黃鼠。又謂禮鼠、拱鼠。天氣晴朗暖和的時候，這種鼠就會坐在洞穴門口，見了人便交叉起它的兩個前足，沖人拱手作揖，然後竄進洞裡去。
"宣府出黃鼠最珍，其肥甘脆美，北味所無。"《萬曆野獲編.卷24》
黃鼠生長在太原、大同及沙漠地帶，在古代被遼國人視之為寶物。毛色為黃色，肉肥且脆，皮可以做裘領子。
黃鼠腿很短，但非常善於奔走。秋天時，會積蓄些豆粟、草木果實，以備過冬，而且會在自己的洞裡挖出好多個小客，分門別類地來貯藏。人們要捕捉它，常常用水來灌洞
八、鼬鼠。又謂黃鼠狼。因為它的顏色黃赤如柚，所以稱鼬鼠。這種鼠善於捕食其他的老鼠以及禽畜，並能降伏蛇類。
"小似，赤黃色，大尾，啖鼠。江東呼為，音主。"《太平御覽.獸部23》
這種鼠到處都有，身子比較長，尾巴比較大，身上散發著臊臭的氣味。它的毫毛和尾毛可以用來做毛筆，即便是嚴冬時使用也不會折斷。
九、鼷鼠。又稱之為甘口鼠。這種鼠是鼠類中最小的品種，人被它咬了也不會感覺痛，所以稱為甘口鼠。
"鼷鼠食郊牛，牛死。鼠之類最小者，食物當時不覺痛。世傳云：亦食人項肥厚皮處，亦不覺。或名甘鼠。俗人諱此所齧，衰病之徵。"《博物志》
這種鼠也是到處都有因為它太細小了，人們都不易發現它，它咬了人、牛、馬等的皮膚，雖不覺痛，但會生惡瘡，一直到死，人畜也不會有感覺。
「治鼷鼠食、人患惡瘡。及正月食鼠殘。多為鼠瘺。小孔下血者是此病。出本草。」《普濟方.卷275》
"食鼠殘，為鼠瘺，小孔下血"，即是對這種病的描繪。這種鼠，沒有益處，只有害處。
十、食蛇鼠。這種鼠是從別的國家進貢而來的，不是本土之物，嘴巴很尖，能夠捕食蛇類。
"食蛇鼠為上等之饌，以猴肉為鮓，其人皆能下蠱殺人。"《異域志》
如果有人被蛇咬了，逮住這種鼠在傷口處聞一聞，尿一泡尿，就可痊癒。正所謂一物降一物。
十一、蝟。也稱之為毛剌，蝟鼠。按《說文》解釋，它的頭老鼠，所以被冠以鼠名。頭腳像鼠，這種鼠善於捕食其他的老鼠以及禽畜，並能降伏蛇類。
"西有沙磧，鼠大如蝟，色類金，出入群鼠為從。"《文獻通考.卷237》
這種鼠到處都有，身子比較長，尾巴比較大，身上散發著臊臭的氣味。它的毫毛和尾毛可以用來做毛筆，即便是嚴冬時使用也不會折斷。
"蝟，毛順者雄，逆者雌。"《北軒筆記》